自從傅柔繡了黑白二色的荷花給楊妃，不但得了楊妃的賞，還得了皇后的賞，突然成了六局二十四司的名人，連帶常年遭人詬病的司織所都揚了回名氣，眾人一下子就對傅柔服氣了，三班倒的趕製繡品，風氣一正。
傅柔沒有得意，反而透過這件事，體會到了宮廷生活的不易，做人更加小心謹慎，事事親力親為，忙得連想程處默的閒暇都沒有。誰知這天，送繡品的途中，看見一群內侍在假山後面交頭接耳，“程處默”三個字時不時傳進她的耳裡，讓她立刻停下了腳步。
這個程處默，她沒工夫想他，讓他知道了還怎麼，透過別人的口來表現嗎？傅柔一面覺得好笑，一面走了過去，終究架不住心中的關切。
“怎麼都押侯傑？賭注堆一個人身上，讓曹總管這個莊怎麼做？好歹來個人，押一押程處默行不行？”領頭說話的內侍叫楊柏，有一雙討喜的狗狗眼。
傅柔頭一天進宮，就是楊柏帶的路。多虧他告知，她才知道了宮裡大概的人事，不至於兩眼一抹黑。
“在幹什麼呢？”她開口問道，似漫不經心。
“啊？傅司織！”楊柏對眾人使眼色，眾人如鳥獸散，“沒幹什麼，我們閒聊呢。”同時，雙手一扒拉，想收賭注，卻滾落了一地。
傅柔笑著幫忙撿銀子：“行了，我都聽見了，押侯傑和程處默，怎麼回事？”
“傅司織既然知道，那我就說實話吧。”
楊柏對傅柔的印象也很好，司織所裡那點事他早就知道，本以為傅柔要麼被整下去，要麼整別人下去，卻不料不但她坐得安穩，還有人當了寶林，一場下來竟然沒有輸家，那時他就知道了，傅柔和別人不一樣。
“最近長安城裡，出了一個大賭局，賭侯傑和程處默的御前比武，到底誰能打贏誰？長安城裡的賭盤，已經開到一比十了。”
傅柔就問：“誰是一，誰是十？”
“還用問嗎？”楊柏一旦相信一個人，就知無不言，“侯傑可是皇上親封的震勇將軍，那盧國公的兒子要和一個上過沙場的將軍比武，那是輸定了。本來我也勸曹總管，別湊這個熱鬧，既然早就知道結果，這賺頭就不大，白辛苦。可是曹總管說，還是玩一個小莊，就當給大家找點樂子。”
“內侍監的曹總管？”傅柔近來對人事沒少下功夫，不是為了要討好誰，而是避免自己犯簡單的錯誤。
“是啊。這個賭局，長安城的大莊家是侯家，宮裡的小莊家，就是我們曹總管。傅司織，你可不要說出去，讓上頭的貴人們知道啊。”
傅柔笑道：“怎會？我還想湊湊熱鬧，押程處默一把。”
“傅司織，你是個好人，我才提醒你一句。你押程處默贏，這錢九成九是回不來了。”楊柏把醜話說在前頭。
“我不信這個邪，押我在宮裡得到的所有俸銀和賞賜。”因為，她喜歡的，是一個文武雙全，浩然正氣的男子漢！
轉眼，到了御前比武的這日。
當今皇上文治武功都出色，認為雖然打完了天下，守天下也同等重要，因此定期舉行這樣的盛會，一來激勵年輕一輩，二來也可從中提拔，給那些官貴子弟出人頭地的機會。
大校場上，一面搭著皇上皇后專用的觀景高臺，兩邊的木棚和帳篷供達官貴人們看比賽和休息，場中以低矮的彩幔圍隔，分成一個個比武的圈和通道。內侍們穿插其間，又由級別較高的將領擔當評判。贏者晉級，輸者淘汰，決出前十，進入第二輪騎射，騎射成績最好的兩名再進行最後一輪的決賽。
程處默雖然在傅柔面前吹過牛，但這麼認真對待御前比武還是第一次，而對手們十分小看他，反倒給了他很大的優勢，一路過關斬將，悄聲無息地進了前十。
程處亮抱著喊破嗓子的覺悟來給老大加油，沒想到老大那麼快就比完了，無聊得只好到處閒逛。忽然，他看到了一張熟悉的臉，立刻大步走進帳篷。
“我總算找到你了！好哇你，居然躲到宮裡來了！”他指著對方。
帳篷裡有兩個女子。坐著的那位高髻簪寶石牡丹，身著雪錦翻絨冬裙，白狐裘短上衣，手裡抱著暖爐子。站著的那個顯然是隨侍宮女。程處亮指的是坐著的那位。
宮女立刻訓斥：“大膽！公主殿下面前，毫無禮數？”
程處亮怔住：“公主？你不是青——”這才看清她一身華貴的裝束。
“我就是清河公主。”清河公主昂起頭，“程處亮，給本公主倒茶。”
程處亮指著自己：“我？倒茶？”
“是啊。”清河學那天的程處亮，語氣頤指氣使，“你哪個府裡的，反應這麼遲鈍！”
程處亮一摸鼻子，乖乖奉茶。
清河瞧他動作麻利：“你還挺會伺候人的嘛，本公主還以為你會笨手笨腳的。”
程處亮嘻嘻一笑：“多謝公主殿下誇獎。一般照我們盧國公府的規矩，要是誰端茶倒水伺候得好，喝茶的人就會獎勵他一個大大的親嘴。”
正在喝茶的清河公主一口嗆出，止不住咳嗽。這傢伙真是死性不改！她大人有大量，本來還不想計較的。
“不過公主殿下是金枝玉葉，身份尊貴，名聲更不容有任何瑕疵，這小嘴嘛，是不會隨便被男人親到的。你說是不是？”程處亮咧嘴一笑。
“放……放肆！”一旁的宮女傻了眼，“竟敢對公主殿下語出輕薄！”
清河公主輕喝：“你給我出去！”
宮女重重點頭，對程處亮呼喝：“快出去！”
清河公主一咳：“我說的是你，珍珠！”雖然珍珠是她的親信，被程處亮親了一下的事卻絕不能讓第三個人知道。
珍珠驚訝之極，卻也無可奈何，只好出去了。
“威脅皇家公主，這是死罪。”清河公主看著程處亮大剌剌坐進對面的椅子裡，面色一沉。早知如此，她才不去魏王府！
“奪了皇家公主的初吻，也是死罪。反正不犯也犯了，多一條罪名不打緊。皇上總不能把一個人殺兩次。”程處亮想得十分透徹。
清河公主瞪他：“你怎麼知道那是……那是本公主的初吻？”
“你那麼緊張兮兮的，還能不是第一次？”想他程處亮百花叢中游蕩已久。
“你……你！”清河公主面紅耳赤，尷尬得要命。
“你什麼？你以為我很高興啊？我後悔死了。”程處亮唉聲嘆氣，好像多糟踐了他自己似的。
“混賬！你這個下流狂徒，佔了本公主的便宜，還敢說後悔？”清河公主不敢相信他敢這麼說。
“後悔啊。在魏王府遇到一個女子，又漂亮，又玉潔冰清，還挺投緣，本來以為是個侍女，打算君子好逑一番，說不定能娶回家共諧連理。沒想到，竟然是個高不可攀的公主。早知道就不親了，寧願這段孽緣從來沒有開始，也好過藕斷絲連的難受。”虧他回家後一直想到她，就是運氣太背。
“什麼孽緣？說得真難聽。”清河公主捂住耳朵。
“覺得我說話難聽，那以後大家就別見面，也別說話，也別再親嘴。”程處亮站起來，往外走。
清河公主一拍案：“站住！你去哪？”
程處亮沒回頭：“公主是皇上愛女，程處亮只是盧國公的次子，你我身份有別，就不要再彼此耽誤了。在魏王府，那一杯香氣撲鼻的茶，那個甜美無比的吻，處亮會把它放在心底，珍惜地記一輩子。”
清河公主呆住了，心中所有的羞憤一掃而空，泛上一股子甜蜜，感覺酥麻酥麻的，心怦怦直跳。
程處亮看似瀟灑地走出木棚，轉到拐角就腿軟了，靠著牆大喘粗氣，拍著心口。
“我的娘啊！那死丫頭居然是個公主。幸虧我哄的女子多，經驗夠豐富。說了那麼一番感人的情話，她應該不會向皇后娘娘告發我了吧？”
這時，校場上進行著第二輪騎射，也已接近尾聲。
讓人大跌眼鏡的是，程處默和侯傑皆是十五射十五中，皇上終於留意到程處默的表現，得知他就是程咬金的長子，大感意外，卻又相當欣悅。
騎射的最終結果，以程處默和侯傑成績最高，兩人要一決勝負。
宮人牽出兩人的馬匹，程處默一直留意著，但見侯傑手下也從馬廄的方向過來，不由心生警惕。侯家父子倆做事一向狠毒，到了這個節骨眼，對方的人去了馬廄，只怕不是巧合而已。他心念一轉，就叫來自己的侍衛，吩咐去找一匹花色差不多的馬，暗暗換掉了原有的坐騎。
很快，鼓聲催戰。程處默和侯傑各佔一頭，策馬衝對方衝了過去。一開始，兩方不分上下，你來我往，塵土激揚，忽然程處默的坐騎有點亂蹄，他似乎勒不住韁繩。侯傑心想機會到了，迫不及待發動攻擊，不想程處默靈活得將坐騎調頭，反身掃中侯傑腹部。侯傑不及反應，跌下馬。轉眼，勝負已分。
程咬金大叫一聲，“好！”
呆愣的眾人才回過神，叫好聲此起彼伏。
“哎呀，陳國公！”程咬金對侯君集咧大了嘴，“聽說你家很豪氣地坐莊，一比十，賭我兒子輸啊。我們盧國公府跟個順風車，押了點田契，房契，商契，金條什麼的。這次贏了十倍回來，也夠吃幾年大魚大肉了，真要多謝陳國公的慷慨大方了。今天晚上，老夫就親自到貴府上，記得點好了數目，給我等著啊。”
亮劍弟弟們聽了老大的教唆，真把家裡的老本偷出來下注，程夫人氣得雙腳跳，程咬金反而很支援，把自己的私房錢都捐了出來，而今盧國公府因為這場賭局暴富了，這就叫贏了面子還有裡子，爽極！
侯君集表現得不以為然，心裡卻氣炸了，想不到程處默就像換了個人，真是大意失荊州。
皇上不知兩個愛將在旁邊別苗頭，宣程處默上前，還想再試試他，問他一箭射七重盔甲，他可以射穿幾重。
程處默馬上明白皇上的意思，自告奮勇一試。
內侍們連忙清理場地，在百米遠的地方架起七重甲。程處默運力開弓，一箭射出，洞穿七重盔甲。這回，眾人真心叫好，他卻絲毫不驚訝，這樣的結果是自己在無敵山莊吃了無數鞭子換來的。
皇上欣慰之極：“好一箭，洞穿七重盔甲。程處默，今日之後朕倒要看看，誰還敢說你是長安第一紈絝。”
程處默笑笑：“微臣過去行事荒唐，現在已經改過了。”
皇上連聲道好：“知錯能改，善莫大焉。盧國公有你這樣一個虎子，足以笑慰平生了。”
“不瞞陛下，老夫已經高興壞了。不過，陳國公的兒子也不錯嘛，好歹也拿了個第二名。”程咬金積了多年的窩囊氣，終於揚眉吐出。
“臣的兒子確實不如盧國公的兒子。程處默弓馬騎射，樣樣出色，有盧國公當年為陛下掃蕩四方的勇戰之威。國有良才，是陛下的齊天福運。臣懇請陛下，讓程處默做臣的副將，相信再過幾年，陛下又能磨出一把嶄新的大唐寶刀！”侯君集眼珠子轉一圈，就是一條毒計。
皇上只覺提得好：“陳國公為國舉賢，忠誠可嘉，朕心甚慰。從前跟隨朕的老將們都老了，新一輩總要接班的。程處默，朕就封你為定遠將軍，做陳國公的副將，隨陳國公一起征伐盛國。”
程咬金一怔，心裡罵侯君集老匹夫，夠毒的，想害死他兒子啊。
程處默倒是很乾脆，下跪接旨。他心裡想得是，立個頭功，求皇上賜婚，他和傅柔就能在一起了。
上燈時分，宮裡漸漸寧靜了下來。
這夜新月，星星也不多，一條漆黑的甬道那頭忽然出現了螢火蟲似的一點光。等到光點晃近了，才顯出那是一盞燈，因為燈罩蓋著布，只能照出兩個朦朧人影，稍加不注意，就發現不了。
“傅司織運氣可真好，要不是皇上和皇后近來提倡節儉，很多不常用的甬道都撤了燈，就算你求了曹總管也沒用。”說話的是楊柏。