甘露殿中，皇帝兀自沉思。
儘管人人贊皇後賢良，他也非常尊重她，但在吳王的事情上，她從來是苛刻的。他看在眼裡，卻能明白，她為了穩固太子之位的那番苦心。只是，這一次，讓他心裡很不愉快。
不過是給吳王找個心儀的女子陪伴罷了，這些年他虧欠楊妃母子太多，楊妃又親自開了口，他實在想不通皇后阻撓的用意。
“陛下。”曹總管入內稟報，“皇后娘娘出行大蒼山，一切已準備妥當，您可還有其他吩咐？”
皇帝不作聲。
曹總管又道：“今天一早，漢王陪伴太上皇去探望娘娘，不知說了什麼，太上皇出來就贊娘娘賢良，還提及了智雲殿下的忌日將近，也要去大蒼山。”
皇帝抬眉：“智雲的忌日快到了？朕忘了。”
曹總管道：“皇后娘娘幫您記著呢。”
皇帝神情莫測：“她一向懂得哄長輩開心，就算把朕罵得一無是處，她都是最佳兒媳。居然能想到用智雲的忌日當藉口，朕都不得不服。”
“陛下如果是為吳王的事煩惱，何不趁著皇后娘娘還沒動身，親自為吳王開一開口呢？”曹總管多嘴一句。
“朕那天晚上就已經表態了，可皇后這一次出乎意料地堅決。宮裡有宮裡的規矩，既然朕開了金口，說交給皇后決定，就不能出爾反爾，損傷皇后的顏面。再說，如果朕硬插一手，強行要皇后把傅司言給了吳王，眼下皇后也許會妥協，只難保將來皇后不會對吳王秋後算賬。若朕不在了，太子登基，皇后就是太后，朕不能讓皇后和吳王關係太僵。要為這孩子將來考慮。”早知如此，一開始就不交到她手裡。
“陛下這是慈父之心。”
“只可憐吳王，這次又要失望了。”他天下在手，偏偏不能為這個孩子多做什麼。
“忻州澄泥硯是硯中極品，發墨而不損毫。鱔魚黃又是澄泥硯最上等的，極不容得。這次忻州府貢上來二十八方澄泥硯裡，也就只有這三方鱔魚黃。吳王殿下最愛舞文弄墨，會知道陛下的用心。”
皇帝明白曹總管的意思，苦笑一下：“只怕這賞再好，也難消弭他心中失望。不過，罷了，賞總比不賞好，再把朕那支玉管宣筆拿來，賞給他吧。”
曹總管應是。
傅柔手中拿著外袍，往立政殿走去，恰遇得了賞的吳王，淡淡行禮。她知道他的心意，但她的心意已決。
“傅司言這是……”吳王打量一下，敏銳察覺，“要出門？”
“皇后娘娘出行，命下官隨行。”傅柔有些意外，以為吳王已經知道了。
“皇后出行，一向不是由尚儀局女官隨行嗎？怎麼司言所的女官也要跟著去？”吳王不知道，也沒人忍心告知。
“下官只是奉命行事，皇后娘娘叫下官隨她去奉天觀，下官就去。”傅柔笑了笑。
吳王猛然警覺：“奉天觀？是袁天師修行的那座奉天觀？”
“是。”
“皇后是為了傅司言的事，去見袁天師？”這個節骨眼上，皇后突然去奉天觀，他想不出還有別的理由。
“皇后出行的目的，並沒有對下官說，下官也不清楚。”即便理由十分明顯。
“你撒謊。”他從那對清澈的眸子中看得分明，“當我是瞎子？你的表情，不是不清楚，而是滿懷期待。”
“吳王殿下剛剛從甘露殿過來嗎？似乎又被賞了不少東西。”她想轉開話題。
然而，吳王卻捉了她的腕子就往另一個方向拽：“你跟我去甘露殿！父皇答應過把你嫁給我，他不能說話不算數，我要父皇當面給我一個明白。”
她用力掙脫：“殿下別說笑了，皇后娘娘有旨，下官要去奉天觀。”
他深深望著她：“到底是皇后要你去，還是你自己想去？”
“皇后娘娘要下官去，下官自己也想去。”要他放棄，就必須鐵了心。
“你就是不想和我在一起？”不管他怎麼做？
“下官的心思，殿下應該清楚。”她並未給過他半點錯覺，他為何不肯放手。
“看來那位袁天師，果然是本王命中的劫數。”吳王苦笑，轉頭就走。
怪不得，連太子都沒有的鱔魚黃澄泥硯，一賞就是三方，原來是拿人手短，讓他別抱怨的意思！
傅柔張張口，化作一聲嘆，繼續朝立政殿走去。
每個人都有所得，有所不得，她不無法勉強吳王放棄她，也無法勉強自己將就除了程處默之外的姻緣。
皇后的車列浩浩蕩蕩出發，侯傑這才將前往奉天觀的路線圖交給這次的副將曹元。
曹元奇怪怎麼只有去程的路線，侯傑卻表示回程的路線自然是回程的時候再給。自從侯傑代範將軍接了這趟差事，就趾高氣昂的，讓曹元很是不滿，如今這種做法，分明是不相信他。
“我可沒這麼說。只不過，少一個人知道，就少一分洩露的危險。太上皇和皇后娘娘的安危，誰也不敢不一百個小心。”侯傑不信任何人。
曹元哼道：“那你何必把去程的路線圖給我。乾脆都不給，反正我只要跟著你侯將軍走就行了。”
“這可不行，不知道路線，你怎麼做事？每到一處，你都要派人在前面打點好。這一路上，可不能讓太上皇和娘娘有任何一點不舒服。”他是最高將領，當然要派活兒給下面的人做，不然讓他們吃閒飯不成？
“前頭打點的瑣碎麻煩事我來做，在娘娘馬車旁露臉的事你來做。侯將軍，你算盤打得好精啊。”曹元惱火。
侯傑泰然：“我為主，你為輔，我們各司其事，天公地道。”
曹元瞪著侯傑策馬馳離。
按理，一路上還要請求地方軍支援，偏生侯傑這小兔崽子，眼珠子長在腦袋頂上，做什麼都不跟他商量。既然他的氣焰如此囂張，一邊有侯君集撐腰，又有漢王照拂，他何必熱臉貼人家冷屁股，他還樂得聽命行事呢。
這時，與太上皇同車的漢王也有意見。
“父皇，我打聽到了，皇后去奉天觀不安好心。皇后想讓袁天師給傅司言相面，看看傅司言應該給誰。父皇您想，如果她想把傅司言給兒臣，用得著繞這麼大一個圈子嗎？直接給了不就得了。一定是她不想把傅司言給我，故意把袁天師搬出來，好堵父皇的嘴。”
太上皇閉目養神：“那個內侍有沒有告訴你，皇后去奉天觀，要給你五哥做道場？”
“說是說了……”漢王不以為然，“雞毛蒜皮的小事……”