皇帝想起晉王的太傅請了假，怕晉王趁機偷懶，來突襲檢查。剛到殿門口，就見傅柔在講故事，晉王和清河兩人都聽得津津有味。
“魏文侯是戰國時候，魏國的君主。有一天上朝，魏文侯問他的大臣，我是一個什麼樣的君主？大臣們都說，您是一個仁德的君主。也有人說了不同的意見。其中，一個叫任座的大臣就跳出來，對魏文侯說，國君您得到了中山國，卻不用來封您的弟弟，只封給自己的兒子。這算什麼仁德的君主呢？魏文侯一聽，勃然大怒。任座一看情況不對，趕緊跑了。魏文侯越想越氣，只好對著剩下的大臣們發洩。魏文侯一眼看到翟璜站在大臣之中，就指著翟璜問他，你說，我是什麼樣的君主？”傅柔說到這兒，停了下來。
“傅司言，怎麼不說下去？翟璜是怎麼回答的？”晉王正聽得起勁，急忙追問。
“殿下，聽故事要動腦筋。只聽而不思考，是得不到益處的。我想問，如果你們是翟璜，會如何回答魏文侯？”
清河立刻回答，“還用問嗎？這時候，不能衝出來當替死鬼，和其他人一樣，就說他是個仁德君主好了，用不著拿自己性命賭博。”
晉王反對：“不對。食君之祿，忠君之事，大臣的職責就是輔助君王，見到不好的事，應該挺身而出。翟璜如果是忠臣，就應該實話實說，指出魏文侯做得不對的地方。就算得罪魏文侯，被魏文侯懲罰，也不能失掉大臣的風骨。”
“兩位殿下，各有各的道理。”傅柔一笑，“翟璜回答魏文侯說，您是仁德君主。魏文侯一聽，氣消了大半，有點小得意，忍不住接著問，翟璜啊，你怎麼知道我是仁德君主？翟璜回答，臣聽說，只有國君仁德，他的臣子才敢直言進諫。剛才任座有膽子當著國君的面，說出那麼耿直的話。臣就知道了，您是仁德的君主啊。魏文侯一聽，恍然大悟，趕緊派翟璜把任座追回來。任座回來後，魏文侯親自下殿堂去迎接任座，把任座奉為上客。”
晉王露出思索領悟之色：“魏文侯應該把翟璜也奉為上客，翟璜才是忠誠又能幹的大臣。”
“不錯，魏文侯當然也賞識翟璜，他任命翟璜為相，開創了魏國百年霸業，成為戰國極有作為的明君。所以說，能識別人才，善聽諫言，才能造福百姓，恩澤四方。”
皇帝聽傅柔說到這兒，走了進去，揚聲贊好：“清河，晉王，太上皇身體不適，別忘了探望。孝道是為人子女最重要的本分。今後，讓傅司言也給你們講講孝子的故事。”
清河和晉王立刻領會，一起去看太上皇。
李世民看著傅柔微笑：“有怎樣的見識和心境，才能說出怎樣的話。晉王年幼，清河任性，有你從旁輔導，朕頗為放心。晉王的太傅告假兩個月，就算他日後回來，你也不要放鬆，多督促晉王。朕看他，倒有幾分願聽你的話。”
“晉王殿下只是愛聽微臣說故事罷了。”傅柔不敢賣乖。
“天下人的故事裡，就藏著天下的道理，你儘管說故事好了。”說得讓人喜歡聽，就好。
這時內侍來報，說程處默回長安了，等在甘露殿覲見。
傅柔日夜惦念的心，終於平寧。
皇帝看出傅柔神情變化：“這個程處默，奉了皇后的旨意去找你，結果你回來了，他卻遲遲未歸。傅司言，如何，隨朕去瞧瞧吧，聽他有什麼說辭。”
傅柔沒有推辭，即便不能說上一句話，看他一眼也好。
傅柔隨皇帝走入甘露殿，看到魏王，吳王，嚴子方都在，最後看到程處默。她露出笑容，他卻只是目光冷掃，不再看她第二眼。她心裡一涼，但隨即給自己打氣，只要解釋清楚，一切都會好的。
皇帝道：“程處默，要論功行賞，卻怎麼也找不到那個應該被賞的人，你可是頭一個。總算回來了嗎？”
程處默跪下：“微臣知罪。”
魏王特意跟來，就是為了說好話：“父皇，程處默也是不得已。他不是身有隱疾嗎？聽說有一個世外高人有靈藥可以治他的病，那世外高人行蹤飄渺，好不容易得到他的行蹤，程處默就趕緊去找他了。這可是關乎他一輩子的事。為了這個，兒臣還特意為他告了假。”
皇帝點點頭：“既然是為了治病，也算情有可原。”
“父皇，大蒼山之案，程處默救出太上皇和皇后，嚴子方抓到了洪義德。他們這麼年輕，就能為朝廷立功，全因父皇的聖明。”吳王話裡似無偏頗。
“吳王這番話，一半是討朕的高興，一半倒也說到點子上。最令朕寬慰的，正是這年輕二字。老臣們戰績功勳擺在那裡，但年紀也真的大了。朝廷有一批朝氣蓬勃的年輕將領可用，很好。嚴子方。”
嚴子方跪：“在。”
“你抓到洪義德，可見你的才能。傳旨，賞嚴子方千金，寶劍一把，如意一枚。官升一級，掌西城衛軍，負責長安西城治安，緝賊滅盜。”全員到齊，皇帝開賞。
“微臣謝恩！”嚴子方叩伏，終於給他實權了。
“程處默。”皇帝又點名，“你既救了朕的父親，又救了朕的妻子，該如何賞你，朕倒有點拿不定主意。”
魏王抓緊機會：“父皇，這可是大功，不能小氣啊。”
“又幫著你妻弟說話。好吧，朕大方點。”皇帝笑了笑，“程處默，你有什麼心願，不妨說出來。”就算是兒女情長，也能成全的。
魏王低聲對程處默：“你要娶心愛的女人，這就是機會了。機不可失，失不再來。”
程處默面無表情：“懇請陛下給微臣機會報效國家，微臣想離開長安，為國守邊。”
吳王和嚴子方皆意外，以為他一定會開口討要傅柔，沒想到他居然放棄這麼好的機會。
“程處默，你吃錯藥了？”什麼情況？鎮守邊關？他家王妃知道，還不掐死他！魏王阻止，“父皇，他一定是高興得發昏，胡說八道了。”
“不，微臣沒有發昏。微臣從前以為世上最重要的是風花雪月，如今醒悟，所謂兒女情長，不過鏡花水月。程處默今日，與從前種種，一刀兩斷。願邊疆苦寒之地，能磨練微臣的心志，報答陛下聖恩，光大程家門楣。”今日種種，譬如昨日死！
傅柔也萬萬沒料到，程處默竟然對她誤會得這麼深，連解釋的機會都不給了，要一走了之。
“既然如此，朕準了。程處默，今日傅司言講故事，給了朕第一個驚喜。你不貪圖獎賞，主動請纓，為國守邊，給了朕第二個驚喜。朕今天，非常高興。”皇帝哪裡知道其中緣故，只在意這皆大歡喜的結果。
皇帝高興極了，退出甘露殿的眾人神情各異。
魏王掐程處默一把，“你是不是瘋了？邊疆苦寒之地，是人待的地方嗎？幹嘛自討苦吃？”
程處默漠然，目不斜視從傅柔身邊走過。
魏王看傅柔一眼，嘆了口氣，一邊追一邊喊：“你這不但害了自己，你還連累你姐夫我啊。你姐姐要是知道你要去守邊，我沒攔住，回到王府還不找我算賬嗎？”
吳王來到傅柔身後，問道：“後悔嗎？那天暴露自己的身份。”
傅柔望著那道決然而去的背影，雖然心痛，卻不想他人看出來：“應該後悔嗎？”
吳王語氣一轉，幸災樂禍：“也許是件好事。你不是喜歡有責任心，頂天立地的真英雄嗎？程處默這一回，倒有點英雄氣。總比他死皮賴臉地纏著你，逼著你拋下家人，拋下職責要強。”
傅柔按耐不住，惱火道：“冷嘲熱諷，落井下石。”
吳王又笑：“有人心情不好，我還是先避開吧。”有人自動退出，他可以來日方長。
傅柔再往程處默離去的方向看一眼，人已經不見了。
“對不起。”嚴子方走上來。
“你做的事，並不是一句對不起就可以彌補的。”誰都不能勉強她欺騙自己的心意，不管程處默誤會不誤會，不是第三者都插手的事。
“那你為什麼不告發我？我隱瞞了洪義德的訊息，又綁架囚禁了你。”只要她說出真相，別說賞賜和升官，他可能腦袋不保。
“因為我答應了救我的那個人，保守這個秘密。”她不是為了過去的情分。
嚴子方頓悟：“侯盈盈？”
“我知道你恨侯君集，但侯盈盈是無辜的。就算你不能對她好，起碼不要傷害她。”憑一個女子的直覺，她知道這兩人之間有著曖昧情愫，“嚴子方，你放不下的，只是童年的一道幻影，千萬別因此，錯過了眼前的人。”