檀香燃起一縷清煙，太子妃在插花，松枝和菊主打，蘆草點綴，頗有清高的節骨。魏王妃一旁坐著，垂眼喝茶，一小口一小口，優雅悠然。一個是懶得搭理，一個是無話可說。
魏王妃一邊喝茶，一邊心裡罵著魏王。魏王拿著處默的事向她邀功，還表示自己好像做錯了事，不該在太子腿傷之後第一次上朝的時候，向父皇呈獻《拓地誌》，導致搶了太子風頭，太子又不高興了。因此。他希望她和太子妃走動走動，聊個天，送個禮，陪個笑臉，能修繕一些兄弟之情。
自從太子受傷後，魏王妃一次都沒來過。其一，太子夫婦借題發揮，讓她夫君受了委屈。其二，太子夫婦小肚雞腸，讓她弟弟受了委屈。想當初，這對夫妻把她夫君強行送去戰場，她可是一句怨言都沒有，結果只因一個針線人的胡說八道，反倒賴起他們有加害之心，是非黑白皆由他們說了算。
說實在的，太子娶了蘇靈淑之後，魏王府和東宮的關係一日不如一日，自是眼前這位使勁吹枕邊風的功勞。要說蘇靈淑生了皇孫，得了太子的寵，也該打起精神來了，怎麼還是陰陽怪氣的呢？反正她武將府裡出生的女兒，就是瞧不慣！
然而，魏王妃眼見茶杯將要空了，想到自家夫君胖乎乎的臉，圓溜溜的眼，心就軟下來了。
“這些天身體不好，沒能過來給太子和太子妃請安，請太子妃不要介懷。”她忍吧，誰叫她是賢內助呢。
“我怎麼會怪罪魏王妃？”蘇靈淑皮笑肉不笑，“我還慶幸來著。太子和魏王一起去打獵，太子摔成了重傷回來，幾乎把我都給嚇死了。幸好魏王平平安安，我是為魏王妃你慶幸啊。”
魏王妃忽然忍不住：“可不是嘛，魏王出征齊州的時候，我也是提心吊膽，夜難成寐，可只要想到能為太子和太子妃分憂，心裡就好多了。太子這回受傷，魏王寢食難安，都是一家骨肉，血脈相連哪。”
蘇靈淑語氣一滯，話題轉開：“那個叫夏荷的針線人，魏王妃認識嗎？”
“這……”來真的了？魏王妃嘆口氣，“魏王府人口眾多，要一個個都清楚他們的秉性，也不是件容易的事。”
蘇靈淑立刻嘲諷：“普通人的秉性要弄清楚都不容易，何況是一個刺客的秉性呢。我到底掌著東宮，明白魏王妃掌著王府，也確實很不容易。”
魏王妃張張口，最終牽強一笑，示意宮女送上禮盒：“太子妃忙，我也不叨擾了。這是一支百年老參，小小心意，送給太子進補。”
蘇靈淑睨了一眼，面無表情。
魏王妃起身走人，心裡清楚，只要她接著頂嘴，這場聊天就會沒完沒了，而她片刻都不想在東宮裡多待。
第二日一早，蘇靈淑將禮盒呈給太子。太子一看裡面的東西，臉色鐵青，揚手就給打翻了。一隻乾枯的虎爪落在地上。
“豈有此理！”太子怒道。
蘇靈淑和書桌旁的覆水交換一個眼色，也氣憤道：“魏王妃親自送來的，說殿下如今腿腳不好，這虎爪正好給殿下熬湯，以形補形。
“孤這頭老虎的爪子雖然有了毛病，但孤的這口鋼牙，還利著呢。”太子一甩袖，走了出去。
蘇靈淑對覆水笑了笑：“果然好主意。”
昨夜，覆水扶著醉得不清的太子，從漢王那兒吃酒回來，正好看到魏王妃送的那支老參。蘇靈淑就順便抱怨了一下，怕太子為這點東西又對魏王心軟，覆水便出了這個主意。
覆水答：“一切都是為了太子。”
蘇靈淑點頭：“不錯。只要太子好，就是我們好。”
皇帝去了溫泉宮休養，讓太子監國。太子就對文學館下手，編書有功者明升實降，稍有錯漏者立刻降等，還用毫不相干的事把人革職。文學館人人跟魏王抱怨，魏王也沒法子，又不能去問魏王妃是不是對太子妃說錯了什麼，以至於太子變本加厲。
不過，太子這麼亂來的同時，也激怒了張玄素。張玄素認為太子公私不分，兄弟無義，已經讓私慾奪走了理智。太子一次次忍張玄素，再也不想忍了，反問張玄素的私心是否在魏王一黨。
張玄素警覺：“是臣有私心，還是太子身邊有奸邪？”東宮來了個和稱心長相肖似的採藥人，他已有所耳聞。
太子當然知道他指覆水，不由大怒：“你大膽！”
張玄素道：“稱心之事，前車之鑑猶在。如今太子監國，批閱奏章時把東宮官員排除在外，卻讓一個採藥人在身側磨墨。這不是奸邪是什麼？國之將亡，必有妖孽！”
太子怒不可遏：“你竟敢詛咒大唐將亡？”
張玄素不遑多讓：“太子如果想大唐千秋萬世，就應該立即處死那個叫覆水的小人！”
“張玄素！你真以為孤可欺嗎？你要殺誰就殺誰？背主謀私之徒，孤登基之日，就是取你頭顱之時！”太子口不擇言。
張玄素強硬：“太子儘管取臣的頭顱。但是，只要臣活著，就一定會剷除太子身邊的奸邪！”
張玄素毫無忌諱的責難，讓太子的心情極其惡劣。哪知他還沒回到書房，半途又讓長孫皇后召去，狠狠訓斥了他一番。雖沒有張玄素說得那麼重，卻也痛心他針對親兄弟。
太子憋了一肚子氣，進了書房就對覆水吐苦水，不過打壓了幾個文學館的人，他就被母后召去罵得狗血淋頭。
覆水眼中藏銳，只問太子是不是和張玄素鬧翻了。
太子不以為然。鬧翻又怎樣？他怕父皇母后，連魏王都要忌憚，難道對著自己東宮的官員也要小心翼翼地夾著尾巴？
覆水這才告訴太子，張玄素離開長安，顯然要去溫泉宮面聖，告他的狀。
太子立刻懊惱，知道自己把話說得太重，而一旦父皇相信張玄素的話，只怕又要對他失望了。
覆水看太子神情恍惚，忽道：“太子，絕不能讓張玄素去溫泉宮。”
“對！對！一定要截住他！”太子想的是，自己大不了再低個頭。
“明白，我這就去辦。”覆水主動領了差事，走了出去。
不過，等覆水回來，告訴太子事情辦妥了，張玄素已是死人，死人自然沒法再開口告狀。
“張玄素死了？”太子震驚之極，當下感覺不對，“怎麼會呢？孤只讓你派人把他追回來啊！”
“我假傳太子的口諭，讓侍衛把張玄素殺了。”覆水如實交待。
“你！”太子搖著覆水的肩，“你到底幹了什麼？！張玄素是父皇指派來協助我的，殺了他，那孤與齊王有何不同？”一定會掀起軒然大波！
覆水掏出奏章：“這是張玄素準備交給皇帝的奏章，請太子過目。”
太子接過奏章，開啟閱覽，眉頭越皺越緊。張玄素在奏章裡說，覆水就是第二個稱心，是奸邪，是小人，要皇上像處置稱心一樣處置覆水。
覆水淡淡一問：“皇上是怎麼處置稱心的？聽說，是逼太子親手殺死稱心，以表達太子改過自新的決心？”
太子否認：“不是孤！稱心是自殺的。”
“如果稱心不自殺，太子會殺了他嗎？”覆水語氣一頓，嘆道，“稱心不想讓太子為難，所以自己了結自己。他能為太子而死，覆水也能做得到。張玄素的死是覆水所為，因為他不死，覆水就必須死。如果太子覺得覆水做錯了，覆水以死謝罪。”手腕一翻，竟然已經拿了一把匕首，要往心窩上插。
“住手！”太子同時握住覆水的腕子，“孤說過，絕不會讓稱心的慘劇，再發生在你身上。你也是孤身邊唯一信得過的朋友，你不能丟下孤不管。”
覆水望著太子，情緒微動：“太子如此信任覆水，覆水願為太子粉身碎骨！”
嚴子方在園中喝酒，看見馬海妞抱著珠寶盒子，從外頭回來，一臉沒賺飽的表情。
“怎麼，美人坊生意不好？”作為老大，兼投資人，關心一下。
“美人坊生意好得很，只是我今天去看魏王妃，帶了好多新首飾給她瞧，但她一件都沒要。以往，她可是我最忠實的客戶呢！”所以，馬海妞比較在意。
“為什麼沒要？”嚴子方問。
“如今太子和魏王鬧成這樣，她哪兒來的心思。”馬海妞搖頭，“還是親兄弟哪！”
嚴子方冷撇嘴角：“帝王無情。”
馬海妞忽然想起來什麼：“對了，魏王妃跟我說啊，其實當初太子妃還是蘇家小姐的時候，到魏王府給太子相看，都是魏王和魏王妃幫忙張羅。太子妃本來沒有勝算，全靠著傅柔給她出主意，在她裙子里加絲帶和花瓣，舞出漫天花雨，才打敗侯盈盈，成為太子妃。按說，魏王府對太子妃有恩，如今太子魏王有了矛盾，她不但不幫著勸，還火上澆油。”
嚴子方略一思忖：“既然太子妃忘恩負義，你就替天行道，把她的醜事告訴所有人。”
馬海妞猶豫：“可是老大，我那麼做，不是會讓魏王府和東宮的關係更糟嗎？好像不太對。”
嚴子方抬眉：“魏王妃對你好不好？”
馬海妞點頭：“很好。”
嚴子方再問：“你想不想懲罰太子妃，給魏王妃出氣？”
馬海妞乾脆：“想啊。”
嚴子方有點命令的語氣：“那你就照我說的辦。”