皇帝醒來，看見魏王和程咬金跪在榻前。
魏王趴上榻沿：“父皇，兒臣聽說您忽然暈倒，嚇得三魂不見了七魄。母后已經棄兒臣而去，你可不能再丟下兒臣。”
皇帝嘆道：“你母后去得比朕早，免了親眼看這家國的滄桑變化，其實是有福之人啊。漢王又惹事，竟然帶人堵了尤建明，毆打御史。這事倒也罷了，大不了朕讓他回封地。可是，朕派去盛國曆練的戶部主事陸庭被叛軍的刺客殺了。你們都聽說了？”訊息是太子送來的，侯君集的急報。
魏王和程咬金同時點頭。
皇帝就問：“你們有什麼想法？”
“兒臣覺得這事肯定是……”魏王幾乎脫口而出是太子。
程咬金用手肘輕輕碰了一下魏王。
魏王改口：“這……肯定……肯定太可惜了，陸庭是個聰明的年輕人，如果不是遇到刺客，再歷練幾年，會是大唐的棟樑之材。”
皇帝意味深長：“是啊，可惜。年輕人聰明，但也要懂得韜光養晦，自保性命。性命都丟了，還何談將來？程咬金，你年輕時也是銳氣十足，不過你比陸庭幸運，多少次都能死裡逃生。要是當年送了命，今日又何來你這盧國公，一代名將？”
“老臣能活成如此這有出息的模樣，都是陛下的恩德。”程咬金心想，他要是落到侯君集那種人手裡，也是難逃一死，由此說明明君的重要性，“老臣對陛下的感激，是十張嘴也說不完的。”
“年歲不饒人，當初跟著朕打天下的老人死的死，去的去，一年比一年少了。如今就剩你和侯君集那麼幾個。朕封你們爵位，賞你們金銀，提拔你們的兒子，就是沒有忘記大家的功勞，盼著老臣們功臣們都能善始善終。人世間最難做到的事，就是善始善終。惟願老臣們體諒朕這片苦心，和朕齊心協力。”但是，人心不足啊。
程咬金道：“陛下仁慈，感天動地，如果有誰還敢辜負陛下，老臣雖已老邁，也要再次上馬出戰，斬下那忘恩負義之人的首級。”
魏王哭喪著臉：“父皇，您身體不好，剛剛醒來，別又動了情緒。人一激動，這風疾就容易復發。”
皇帝看到兒子真切的神情，略感寬慰：“你的老父親一時半會還去不了。”
“您怎麼越說越讓兒臣懸心了？”魏王看到程咬金，就想到了程處默，就想到了程處默的建議，“父皇，兒臣有一件事，求父皇答應兒臣。請父皇允許兒臣進宮居住，每天伺候父皇湯藥，讓兒臣盡一份孝心。”
“你住在魏王府，自在慣了，進了宮要受拘束。”其實魏王倒是個能讓他開心的兒子，“朕不想你受累。”
魏王堅持：“兒子對父親盡孝，再累也心甘情願。”
“陛下，別人再怎麼侍奉，也不如自己的親兒子貼心呀。”程咬金髮揮支撐為王的作用，“陛下你就答應吧。”
皇帝沉吟：“孝為百善之首，確實不能辜負了魏王的孝心。那就搬進來吧，只是該讓魏王住宮中哪處殿室為好？”
曹總管接到皇帝的眼神：回答武德殿正空著。
“是個好地方，魏王住著合適。”皇帝應允了。
魏王憨笑。
太子和杜荷回到東宮，覆水和程處劍迎上來，四個人的臉色都不好看。
覆水先問：“太子，陛下怎麼樣了？”
杜荷哼道：“陛下好得很，魏王更好。陛下准許魏王入住武德殿，封他為左武侯大將軍，領雍州牧。雍州牧，那是掌管整個長安的長官，一旦這位置坐穩，長安就落在魏王手中了。”
太子揉揉眉頭：“父皇向來寵愛魏王，如今母后都不在了，誰還能為孤說好話。”直到長孫皇后離世，他才懊悔對母后太過任性，“你們呢？為什麼如此焦急？”
覆水回答：“程處默抓走了毛壽平，我雖射了一箭，卻暴露行蹤，沒法確認是否毛壽平還活著。”
太子眉頭皺得更深。
覆水見他不說話：“只要毛壽平還活著，魏王就能問出張玄素一案的內情，再利用此事在皇上面前挑撥，大禍就在旦夕之間。太子，你必須出手。”
太子無奈苦笑：“怎麼出手？孤又不能殺了他。”
覆水眼中閃過犀利冷光：“為什麼不能？”
眾人一驚。
覆水語氣沉沉：“武德殿就在東宮殿外，虎狼已徘徊不去，太子你手中的劍要一露鋒芒了。”
太子十分猶豫。
覆水追問：“先發者制人，後發者制於人，我們還有退路嗎？”
程處劍忽道：“魏王害死我姐姐，害死靈薇，他早就該償命了。”
杜荷面露慼慼焉：“魏王可不是一般人，如果要殺他……”
太子忽然將食指豎在嘴前，警惕地看看左右，壓低聲音：“到書房再說。”
眾人走向太子書房。
網已經張開很久，快到收網的時候了。
這日，萬太妃設宴，漢王夫婦也受邀入宮，只是漢王和侯盈盈各走各的。
漢王本來對侯盈盈已經有了不少好感，誰知昨日有意討她親近時，被她躲開，令他惱羞成怒。他心知，她拒絕他，是因為心裡那個人。這讓他更加怒不可遏，卻不知這種情緒已經算作嫉妒，因為再生氣，他都沒有對她動一根手指頭。他如今捨不得她受傷。
侯盈盈自覺活該承受，但又不能違背自己的本心，假裝去討好漢王。她誠實地表現著自己，承受結果，無論好壞。她對漢王也有所改觀，感覺他像個被寵壞的孩子，因為太上皇老來子的身份，既得不到皇帝的兄弟情，又沒有真心的朋友，以至於喜歡什麼就用搶的，而且越如此越得不到人心的時候，索性放棄了善良。但他內心深處，懂得基本做人的道理，別人善待他，他就會善待別人，哪怕表達得很笨拙。
傅柔從對面走來，見侯盈盈的臉色比之前好了不少，心裡稍安。
“漢王妃。”她施施然行禮。
侯盈盈也記得上次的小衝突，卻聰明得不提：“傅尚宮，多日不見。宴席時間未到，不如先和我聊兩句。”
傅柔腳下轉了方向：“我為漢王妃領路吧。”
兩人一前一後走著。
侯盈盈主動開口：“漢王惹怒了皇上，很擔心會被逐出長安。有什麼辦法幫他嗎？”
“你要為漢王分憂？”傅柔頓感詫異。
侯盈盈點頭。
“第一次見你，以為你只是一個被寵壞的千金大小姐。後來才知道，你真是一個好人。稱心的事，你二話不說就幫我送了信，後來又把我從林中的小屋子裡救出來。做了漢王妃後，我看你日益消瘦，可見漢王對你並不好，但你如今卻在為他擔心。”每一次都令傅柔刮目相看。
“每個人內心都有與生俱來的溫柔和善良，哪怕是再壞的人，也有澄淨美好的時候。”侯盈盈記得他人每一次的好。
傅柔好奇：“你這輩子，就沒恨過誰，想看誰倒黴嗎？”
侯盈盈立刻想到嚴子方：“也許恨過，但我並不想看那人倒黴，如今只希望他平平安安。”
傅柔忍不住笑：“整個陳國公府，所有的良善都集中在你一人身上了。”
侯盈盈微微噘嘴：“笑什麼？你不該取笑我。你看這天底下，看這長安，這皇宮，如果人人都一樣，只會算計利害得失，想著怎麼報仇，怎麼往上爬，怎麼揚眉吐氣，那多可怕。就應該多幾個異類，多點像你這樣一板一眼，不會逢高踩低的女官，再多點像我這樣的濫好人，這個世界才會更精彩。”
傅柔由衷道：“這番話，我倒是很贊同。”
侯盈盈言歸正傳：“到底有沒有辦法，幫漢王度過這個難關？”
傅柔思索片刻：“與其說幫漢王度過這個難關，不如說，幫漢王在皇宮裡找到新的靠山。”
侯盈盈領悟：“莫非，你指萬太妃？她會願意為漢王說話嗎？”
傅柔相當自信：“只要漢王為萬太妃做一件事，萬太妃必然會對漢王另眼相看。”她對侯盈盈附耳說了兩句。
侯盈盈面露喜色：“這個主意好，你這次可幫我們大忙了。”
“我要幫也只能幫這一次。你呢？真打算從此以後做他的賢內助？漢王可是最會惹禍的，你能次次都給他收拾爛攤子？”傅柔見識過漢王的胡攪蠻纏。
侯盈盈毫無怨言：“能收拾多少就收拾多少。既然做了夫妻，我就和他同甘共苦，同生共死。”
傅柔有事先走了，侯盈盈一個人悠悠向前走。前幾日又一場大雪，福安宮的臘梅開了一片，香氣襲人。忽然，一道影子從花磚上溜過。
“殿下，我知道是你，出來吧。”侯盈盈早知漢王躲在樹後面。
漢王走了出來，有些尷尬，卻輕輕握住了侯盈盈的手。侯盈盈的手一顫，最終任他握著。
漢王不看侯盈盈，目視前方：“你是我的王妃，卻不許我親近，我生你的氣天經地義。不過，我大人有大量，決定……決定……”忽然沉默。
“殿下決定什麼了？”侯盈盈問。
漢王停下腳步，轉過頭來，認真地問：“別的男人都能找到一個真心真意愛他的女人，為什麼我貴為皇子，卻偏偏沒這個福氣？”
侯盈盈想了想：“因為要得到別人的真心真意，首先要自己付出真心真意。”
“如果我付出真心真意，就能讓我喜歡的女人忘記別的男人，從此以後一心一意對我嗎？”漢王這輩子想不到自己還需要勇氣。
“我不知道。”侯盈盈不想撒謊。
漢王眉頭的怒雲聚了又散，生硬地說：“好。”