轉眼，夏天到了。
傅家沒人知道傅柔和程處默之間究竟發生了什麼，一個走了，一個在家，卻鎮日丟了魂似的，但也沒人敢多問一個字，整個傅府沉寂如一潭死水。
直到這日，三娘子的一聲尖叫，令死水重新煮了起來。傅濤竟然不告而別，只留一封書信，說他從軍去了。
三娘子自從交出賬本，就絕了要奪傅柔權的念頭，但盼兒子這次可以接管家業，她好跟著享福。當初傅濤要去學武，她就很不樂意，從軍簡直是摘她心肝。雖說天下挺太平，邊境卻時常發生戰事，打仗哪有不死人的。
傅柔得了訊息過來，淡然看著三娘子鬧騰。
三娘子忽然盯住傅柔：“濤兒什麼都聽你的，一定是你慫恿！”
傅柔沒有慫恿，但確實早知道這件事，因為傅濤向她認真辭行。
“男兒志在四方，濤弟胸懷大志，身體力行，並非一件壞事。”她想攔，最終沒攔。
三娘子咬牙切齒地說：“我就知道！我就知道！你恨不得傅濤死在外頭！你這個毒心腸的黑羅剎！”
說著話，人就朝傅柔撲過去，卻被紫雲擋住。
傅老爺也訓斥三娘子：“三郎大了，有自己的主意，與柔兒何干？你就別胡鬧了，趕緊下去！”
三娘子不甘不願得被常嬸帶出廳堂，一轉身，躲在門外聽壁角。
傅柔面無表情得向父母稟告：“這回湛州進染料，我要親自過去，一來宋伯病倒，二來此次貨量大，種類雜，萬一弄錯，家裡損失就大了。”
二娘子不樂意：“船上風吹日曬，海上又不太平，你一個女子怎能出那麼遠的門？”
大娘子卻道：“生意上的事，柔兒最明白。再者說，廣州到湛州的水路，我們傅家常走，應不會有什麼意外。”忽然加重語氣，“二孃啊，就當讓柔兒出去散散心。”
二娘子反應過來，自程處默走後，女兒鬱鬱寡歡，出去走走也好。
傅老爺順口一提：“聽說湛州徵兵，也不知三郎是不是去了那兒，柔兒你可稍加留意。”
傅柔應是。
門外，三娘子聽得清楚，心中有了計量。
烈日，烈馬，烈酒，與廣州迥然不同的夏風，颳起長安盛烈的繁華，然而盧國公府靜悄悄。
亮劍兩兄弟，在程處默的房外探頭探腦，看到程處默正坐桌案後，眼前豎一本書。
“阿兄在看《論語》？”程處亮身為老二，上有老大，下有小么，最會看眼色，“不對！大不對！”
“二哥不懂了吧。”程處劍當然有小么最滑頭的智慧，“那一定只是論語的封皮，裡頭其實是——嘿嘿——春宮圖。”
程處亮眼神拜服：“不愧是阿兄。這麼辦，就算爹在面前也不怕。我怎麼從來沒想到？還以為阿兄在外面遇到了什麼難事，連逛樓子都擺著一張冷臉，沒過夜就回家了。”
程處劍道：“也不是啊。你沒瞧見，老大的新形象讓美人們趨之若鶩嗎？二哥，咱要不要也練練手？”
程處亮挽起袖子：“走！”
兄弟倆誰也沒看出來，程處默壓根心不在焉，眼神煩躁。
與此同時，程夫人也正和程咬金說著大兒子的變化，天天在房裡讀書，沒準明年還能考個功名。
程咬金哈哈大笑：“我被那小子使奸耍滑地騙了十幾年，要是還上當，就是全長安最大的豬頭。”
程夫人不悅：“處默剛回來時，不就讓魏王叫去了麼？魏王考他，結果大大誇獎了他一番，說他兵法武技皆有精進。魏王總不至於偏幫他吧。”
“怎麼不至於？魏王是他姐夫。”程咬金不以為然，“且你知不知魏王為何考他？前陣子我向陛下吹風，有意為那小子求娶清河公主，陛下卻含混過去。之後跟皇后說起，皇后又跟魏王提了，讓魏王好好教他小舅子。”
程夫人哼了哼：“我說呢，怎麼突然管起處默來，魏王妃都捨不得說重處默一句。”
“都是叫你們寵壞的。”程咬金上火啊，慈母多敗兒。
“就是寵他又如何？你征戰大半生，好不容易有了今日，孩子們享享福有什麼不對？我可早跟你說過，我的孩子不上戰場。”程夫人想得很透徹，只求兒女圍繞膝下，不要他們為國爭光。
程咬金敷衍點點頭：“那不就得了，你管他變沒變好。”
這時，君慧蝸牛似得蹭進來。
“君慧，你這次跟著處默到廣州，是不是遇見了什麼人？”程夫人還是想知道原因。
“遇見了牛無敵舅老爺，他……”君慧挑好的說。
“別提他！想起他從前折騰處默，我就生氣。”程夫人卻不待見自己的兄弟。
程咬金接茬：“還遇見了誰？”
“還遇見了……”該不該說？怎麼說？
“遇見了女人吧？”程咬金一看就明白。
“呃……是。”君慧承認了，橫豎這樣的事也不新鮮，“可是……”和原來那些款不大一樣。
“那他每天的心思，就圍著美人轉吧？”程咬金不抱希望。
“呃……是，也不……”不止轉，還吃了很多很多苦頭。
程咬金懶得浪費工夫，“哈！還不是那副德性！房玄齡約了我喝酒，我出門了。”在君慧屁股上輕輕踢一腳，“滾吧，小子。”
程夫人氣得一屁股坐下。
出發這日，傅柔一早就到了碼頭，親自盯著工人們把貨搬上船。不遠處，另一隻船也在裝貨，沉紅的大箱兩人一抬，長長一列，迅速上下。她不甚在意，只關注自家，畢竟這一趟決定傅家染坊的將來，絕不能出差錯。
三娘子戴著紗帽，穿著布裙，混在人群中，緊張盯著傅家的船，等待上船的機會。她怕被傅柔看見，躲躲閃閃時不小心撞到另一隻船的搬運工。工人沒站穩，扁擔從肩上滑落，箱子歪倒在地，頓時滾落好些金銀珠寶。她當場就看直了眼。
工人惱火道：“沒長眼啊。”
另一個工人催促：“別羅嗦了，趕緊撿！”
傅柔聽到嘈雜，看了一眼，但被一地的金銀珠寶晃了眼，沒發現三娘子就在一旁。
監督的侯長興上前低聲責罵：“笨手笨腳的，趕快收拾，要敢多嘴，仔細你們的腦袋！”
這些錢財是侯君集和侯傑趁著發兵平叛的機會搜刮來的，讓侯長興運回老家去，若是被人知曉，罪可不輕。因此侯長興極為小心，掃視四周，恰見轉身上船的傅柔，卻看不見正面。他下意識有點介懷，找人打探，才知是傅家的船。
傅柔不知自己一時好奇，落入有心人的眼，也不知三娘子買通夥計上了船，躲在貨艙中，只希望此行順風順水，傅家染坊有個好光景。
船行一日夜，第二天萬里無雲，魚群追著船，時而躍出水面。
傅柔靠著船櫞，好奇觀魚。程處默消失的這些日子，她起初憤怒，隨之痛楚，而今情緒沉澱之後，時不時泛上酸苦。苦的是，自己也有錯，回想起來並沒有認真得了解他。酸的是，她還是想念他的好，那些討好她的言行舉止，會讓她笑。
躲在貨箱後的三娘子，一開始只是上來找水喝，看到傅柔微笑吹著海風，心裡那個上火。傅柔慫恿濤兒去吃苦，自己倒是很享受。想到這兒，她露出陰險表情，悄悄往傅柔靠近，伸出手要推。只要傅柔死了，傅家就是她的！
“海盜來了！”一聲驚恐高喊。
傅柔回神，就見前方一隻烏黑快船朝傅家的船馳來，船頭一幫莽漢凶煞惡狠，手持大刀鐵棍。
三娘子嚇掉了魂，哪裡還顧得上害人，慌忙往底艙鑽去。