程處劍拿回了簪子，匆匆穿過花園，必須儘快離開這兒。忽然，一人從旁邊狹道衝出，差點撞上。
他捉住那人的雙肩，同時看清了她，不由詫異：“雙喜？”
雙喜見了他，立刻緊緊反捉他的手腕：“程處劍，快！快去蘇府告訴老爺和夫人，下毒的是太子妃！”
程處劍不可置信：“你再說一遍！”
雙喜叫道：“真的！我親耳聽見的！是太子妃下了砒霜，陷害魏王妃……”
侍衛們追出，氣勢洶洶。
雙喜驚慌地躲到程處劍身後：“救救我……我知道太子妃毒死了親妹妹，她會殺我滅口……”
“混賬！”蘇靈淑從侍衛們的後面走上來，“偷了主人的東西，還反咬一口，說出這種惡毒的話誣陷主人。”
兩個侍衛從程處劍身後包抄，雙喜沒有防備，被他們制住拖走。
“我沒有說謊！我說的都是真的！相信我，我沒有說謊！”雙喜不停掙扎，不停尖叫，卻毫無反擊之力。
程處劍沒有任何動作，只是面無表情地看著蘇靈淑。原來，殺害靈薇和姐姐的真兇，就是他剛剛向大哥為之求情的太子妃。無法想象，卻又如此順理成章。
蘇靈淑試圖遮掩：“雙喜在我身邊伺候了這麼多年，我竟然沒有看出她的本性。其實，她偷東西也好，撒謊也好，我都可以原諒她。但她為了給自己脫罪，竟然不惜詆譭我，說我害死了靈薇，我說什麼也不能容忍。程處劍，你不會相信雙喜的那些鬼話吧？”
程處劍沉默良久，就在蘇靈淑快失去耐性時，才開口：“要是我裝作相信你，事情也許還有挽回的餘地。可我不想裝，不願裝，我也不在乎今天能不能活著走出東宮的大門。因為害死我心愛的女人的兇手，終於站在我面前。要我裝裝樣子轉頭離開，我做不到！我只想問一個靈薇死後，每日每夜我都會問上無數次的問題——為什麼？靈薇那麼天真單純，她是一個永遠也不會傷害別人的人，為什麼要殺她？”
“好吧，你既然不願裝，我又何必心虛。”蘇靈淑冷笑，“一切因你而起。你說她是一個永遠也不會傷害別人的人，你錯了。從她喜歡上你的那一天起，她就傷害了我，背叛了我。她喜歡誰都可以，為什麼偏偏是你？偏偏是魏王妃的弟弟？”
蘇靈淑漸漸激動：“她明明知道魏王妃在和她的姐姐作對，欺辱她的姐姐，為什麼她要這樣對待從小疼愛她的姐姐？為什麼她這麼無情無義？”
程處劍盯著她：“靈薇總說你是個好姐姐，卻不知你已經變成了毒婦，什麼事都能做得出來。而我姐姐和你又有何仇怨，非要置她於死地？”沉了眼，拔出劍，“不過，沒關係了，你死後自有煉獄等著你。”
蘇靈淑的眸子微顫：“她們先對不起我……”
突來一支箭，射中了程處劍的胸口。
覆水手持彎弓，高高站在假山石上，冷然下令：“程處劍行刺太子妃，殺無赦！”
侍衛們立刻圍攻，一片毫不留情地亂砍。重傷的程處劍忽然一聲長嘯，一招暫時擊退眾人，手中劍插地，撐住最後一口氣，另一手一甩。紫雀簪飛出，擦過蘇靈淑的臉頰。
蘇靈淑驚叫一聲，捂臉慌亂道：“你們還愣著幹什麼？殺了他！立刻殺了他！”
就在這剎那，程處劍的頭顱耷拉了下去。人還站著，卻已沒了呼吸。
蘇靈淑瞪著程處劍的屍身，雙手環抱雙臂：“也許真得像他說的那樣，只要他肯假裝相信我，今晚會是另一個結局。為什麼他這麼蠢，只為了當面質問我，甚至願意面對死亡？”
“因為太愛。”覆水將紫雀簪拾了起來，遞到蘇靈淑面前，“因為太恨。”
蘇靈淑茫然接過簪子：“太愛？太恨？”
“愛和恨一旦過了頭，就會讓人變成不計後果的瘋子。”覆水吩咐眾人把程處劍的屍體處理掉。
“等等。”蘇靈淑走上前，顫抖著將簪子放程序處劍的手裡，“我不後悔殺了你，但我還是要謝謝你。謝謝你，沒有辜負靈薇。”
不知何處，隱隱的簫聲，為逝去的年輕生命致上哀歌。
傅柔望著吹簫的吳王。
她本不想來的，但簫聲太淒涼，令人覺得不祥。她想到了權太傅，當初也是唱著悲涼之音，結果就走了。她怎麼都無法再忽視這簫聲，來這兒看一眼。若是她多想，那就最好。若是他有心事，或可開解，以免不祥發生。逝者如斯夫，生命仍可貴。
吳王若有所覺，抬眼看見了她，卻還是吹完了一曲。
“不知我犯了哪條宮規，把傅尚宮給驚動了？”要牢記那一條，今後多犯。
“殿下……”傅柔想了想，“擾人清夢。”
吳王自嘲地笑：“果然罪該萬死。”
“我說笑的。”傅柔卻說得一本正經，“剛才一曲，隱有蕭殺悽愴之音，殿下內心很不平靜。”
“傅尚宮也會在乎我的心嗎？”是不是表示他還有些希望？
傅柔不答反問：“發生什麼事了？”
“什麼都沒發生。只是想起了一些往事。”
想起她剛剛入宮時給母妃繡的那幅和和睦睦的荷花；想起權太傅還在身邊時那些平平淡淡的日子；想起當初誤傳程處默戰死的訊息，她含著眼淚求他帶出宮，他遠遠看著她在程處默的衣冠冢前心碎欲絕。
“傅柔，回答我一個問題。”
“殿下請說。”
“程處默已經變心，不再愛你。如果有一天他死了，你還會像從前那樣傷心欲絕嗎？”
“不要再說了。”她到底還是不願被人提及傷心事。
“六局尚宮好氣魄，敢讓皇子閉嘴。可難道我閉上嘴，你和程處默就能回到從前？明明知道自己受了傷，為什麼就是不肯忘記，不肯讓傷口癒合？真搞不懂你這頑固的女人。你知不知道，看著你執迷不悟，我心裡是什麼滋味？”
“傅柔是一個執迷不悟的人，殿下早就知道的。”何必一試再試，連做朋友的可能性都毀了，“喜歡一個人，其實毫無道理可言。就算程處默是我心上的一道傷口，那也是屬於我的傷口。我不想它癒合，更不想它被人觸碰。”
“傷口不癒合，只會越來越疼。”
“我願意讓它疼。疼得越厲害，我就越能把他牢牢地記在骨髓裡。”
吳王沉默了，看她的目光卻越來越深。
傅柔很不自在：“為什麼這樣看著我？”
他很堅定：“看清楚點，好將你記在骨髓裡。”
傅柔轉身，走了。
吳王回到書房，母妃又在。他的母妃，每次出現在凌霄閣，都是非常時刻。
“許久不聽你吹簫了。”楊妃笑了笑，隨即鄭重，“東宮那邊的訊息，你可都知道了？”
吳王頷首。
“一旦太子殺了魏王，皇上定會廢黜太子。太子和魏王雙雙倒下，再沒有誰能阻止你成為新的大唐儲君。”多年的隱忍和退讓，全都變得值得。
“這盤棋能下到今日，母妃費了不少心。”他並不一開始就知道，但洪義德的死令他察覺微妙。
對於魏王和太子的關係交惡，他這個旁觀者看得分明，顯然有人從中挑撥。然後就順理成章了。真正的受益人，不就是他麼？然而，他沒有佈置這個局，那就只有一人可疑。他的母妃！
楊妃慈祥溫言：“我知道，你覺得自己被逼上了一條不想選擇的路。可兒子啊，這就是現實，人人都一樣，只要沒有踏上最高處，受制於人，就只有被逼的份。不要緊，等你做了太子，日後再做了皇帝，你就可以安安心心，再也不用擔心被誰逼迫了。”
誰讓皇后欺人太甚，處處壓制打擊，皇帝在尚且如此，皇帝若走在前頭，她母子還有活命的份嗎？再看太子，稍稍挑撥，就能動手鏟除自己的親弟弟，對她的恪兒連一絲一毫的兄弟情都沒有！
吳王淡道：“夜深了，母妃回去休息吧。”
“好，我回去，你也早點休息。”楊妃臨走前想起一件事，“程處默是魏王的臂膀，每天和魏王一起上下朝，他也是刺客明天要擊殺的目標吧？”
“是。”這一聲答應，他已泥足深陷。
他明白母妃都是為他好，也明白自己處境艱難，將來更難，所以當母妃告知他這一盤棋局時，他沒有太大的抗拒，順應著成了棋盤上的棋。
“唉，可憐傅尚宮又要難過一陣子了。不過，長痛不如短痛，對不對？”楊妃看著兒子。