轉眼，夏天到了。
傅家沒人知道傅柔和程處默之間究竟發生了什麼，一個走了，一個在家，卻鎮日丟了魂似的，但也沒人敢多問一個字，整個傅府沉寂如一潭死水。
直到這日，三娘子的一聲尖叫，令死水重新煮了起來。傅濤竟然不告而別，只留一封書信，說他從軍去了。
三娘子自從交出賬本，就絕了要奪傅柔權的念頭，但盼兒子這次可以接管家業，她好跟著享福。當初傅濤要去學武，她就很不樂意，從軍簡直是摘她心肝。雖說天下挺太平，邊境卻時常發生戰事，打仗哪有不死人的。
傅柔得了訊息過來，淡然看著三娘子鬧騰。
三娘子忽然盯住傅柔：“濤兒什麼都聽你的，一定是你慫恿！”
傅柔沒有慫恿，但確實早知道這件事，因為傅濤向她認真辭行。
“男兒志在四方，濤弟胸懷大志，身體力行，並非一件壞事。”她想攔，最終沒攔。
三娘子咬牙切齒地說：“我就知道！我就知道！你恨不得傅濤死在外頭！你這個毒心腸的黑羅剎！”
說著話，人就朝傅柔撲過去，卻被紫雲擋住。
傅老爺也訓斥三娘子：“三郎大了，有自己的主意，與柔兒何干？你就別胡鬧了，趕緊下去！”
三娘子不甘不願得被常嬸帶出廳堂，一轉身，躲在門外聽壁角。
傅柔面無表情得向父母稟告：“這回湛州進染料，我要親自過去，一來宋伯病倒，二來此次貨量大，種類雜，萬一弄錯，家裡損失就大了。”
二娘子不樂意：“船上風吹日曬，海上又不太平，你一個女子怎能出那麼遠的門？”
大娘子卻道：“生意上的事，柔兒最明白。再者說，廣州到湛州的水路，我們傅家常走，應不會有什麼意外。”忽然加重語氣，“二孃啊，就當讓柔兒出去散散心。”
二娘子反應過來，自程處默走後，女兒鬱鬱寡歡，出去走走也好。
傅老爺順口一提：“聽說湛州徵兵，也不知三郎是不是去了那兒，柔兒你可稍加留意。”
傅柔應是。
門外，三娘子聽得清楚，心中有了計量。
烈日，烈馬，烈酒，與廣州迥然不同的夏風，颳起長安盛烈的繁華，然而盧國公府靜悄悄。
亮劍兩兄弟，在程處默的房外探頭探腦，看到程處默正坐桌案後，眼前豎一本書。
“阿兄在看《論語》？”程處亮身為老二，上有老大，下有小么，最會看眼色，“不對！大不對！”
“二哥不懂了吧。”程處劍當然有小么最滑頭的智慧，“那一定只是論語的封皮，裡頭其實是——嘿嘿——春宮圖。”
程處亮眼神拜服：“不愧是阿兄。這麼辦，就算爹在面前也不怕。我怎麼從來沒想到？還以為阿兄在外面遇到了什麼難事，連逛樓子都擺著一張冷臉，沒過夜就回家了。”
程處劍道：“也不是啊。你沒瞧見，老大的新形象讓美人們趨之若鶩嗎？二哥，咱要不要也練練手？”
程處亮挽起袖子：“走！”
兄弟倆誰也沒看出來，程處默壓根心不在焉，眼神煩躁。
與此同時，程夫人也正和程咬金說著大兒子的變化，天天在房裡讀書，沒準明年還能考個功名。
程咬金哈哈大笑：“我被那小子使奸耍滑地騙了十幾年，要是還上當，就是全長安最大的豬頭。”
程夫人不悅：“處默剛回來時，不就讓魏王叫去了麼？魏王考他，結果大大誇獎了他一番，說他兵法武技皆有精進。魏王總不至於偏幫他吧。”
“怎麼不至於？魏王是他姐夫。”程咬金不以為然，“且你知不知魏王為何考他？前陣子我向陛下吹風，有意為那小子求娶清河公主，陛下卻含混過去。之後跟皇后說起，皇后又跟魏王提了，讓魏王好好教他小舅子。”
程夫人哼了哼：“我說呢，怎麼突然管起處默來，魏王妃都捨不得說重處默一句。”
“都是叫你們寵壞的。”程咬金上火啊，慈母多敗兒。
“就是寵他又如何？你征戰大半生，好不容易有了今日，孩子們享享福有什麼不對？我可早跟你說過，我的孩子不上戰場。”程夫人想得很透徹，只求兒女圍繞膝下，不要他們為國爭光。
程咬金敷衍點點頭：“那不就得了，你管他變沒變好。”
這時，君慧蝸牛似得蹭進來。
“君慧，你這次跟著處默到廣州，是不是遇見了什麼人？”程夫人還是想知道原因。
“遇見了牛無敵舅老爺，他……”君慧挑好的說。
“別提他！想起他從前折騰處默，我就生氣。”程夫人卻不待見自己的兄弟。
程咬金接茬：“還遇見了誰？”
“還遇見了……”該不該說？怎麼說？
“遇見了女人吧？”程咬金一看就明白。
“呃……是。”君慧承認了，橫豎這樣的事也不新鮮，“可是……”和原來那些款不大一樣。
“那他每天的心思，就圍著美人轉吧？”程咬金不抱希望。
“呃……是，也不……”不止轉，還吃了很多很多苦頭。
程咬金懶得浪費工夫，“哈！還不是那副德性！房玄齡約了我喝酒，我出門了。”在君慧屁股上輕輕踢一腳，“滾吧，小子。”
程夫人氣得一屁股坐下。
出發這日，傅柔一早就到了碼頭，親自盯著工人們把貨搬上船。不遠處，另一隻船也在裝貨，沉紅的大箱兩人一抬，長長一列，迅速上下。她不甚在意，只關注自家，畢竟這一趟決定傅家染坊的將來，絕不能出差錯。
三娘子戴著紗帽，穿著布裙，混在人群中，緊張盯著傅家的船，等待上船的機會。她怕被傅柔看見，躲躲閃閃時不小心撞到另一隻船的搬運工。工人沒站穩，扁擔從肩上滑落，箱子歪倒在地，頓時滾落好些金銀珠寶。她當場就看直了眼。
工人惱火道：“沒長眼啊。”
另一個工人催促：“別羅嗦了，趕緊撿！”
傅柔聽到嘈雜，看了一眼，但被一地的金銀珠寶晃了眼，沒發現三娘子就在一旁。
監督的侯長興上前低聲責罵：“笨手笨腳的，趕快收拾，要敢多嘴，仔細你們的腦袋！”
這些錢財是侯君集和侯傑趁著發兵平叛的機會搜刮來的，讓侯長興運回老家去，若是被人知曉，罪可不輕。因此侯長興極為小心，掃視四周，恰見轉身上船的傅柔，卻看不見正面。他下意識有點介懷，找人打探，才知是傅家的船。
傅柔不知自己一時好奇，落入有心人的眼，也不知三娘子買通夥計上了船，躲在貨艙中，只希望此行順風順水，傅家染坊有個好光景。
船行一日夜，第二天萬里無雲，魚群追著船，時而躍出水面。
傅柔靠著船櫞，好奇觀魚。程處默消失的這些日子，她起初憤怒，隨之痛楚，而今情緒沉澱之後，時不時泛上酸苦。苦的是，自己也有錯，回想起來並沒有認真得了解他。酸的是，她還是想念他的好，那些討好她的言行舉止，會讓她笑。
躲在貨箱後的三娘子，一開始只是上來找水喝，看到傅柔微笑吹著海風，心裡那個上火。傅柔慫恿濤兒去吃苦，自己倒是很享受。想到這兒，她露出陰險表情，悄悄往傅柔靠近，伸出手要推。只要傅柔死了，傅家就是她的！
“海盜來了！”一聲驚恐高喊。
傅柔回神，就見前方一隻烏黑快船朝傅家的船馳來，船頭一幫莽漢凶煞惡狠，手持大刀鐵棍。
三娘子嚇掉了魂，哪裡還顧得上害人，慌忙往底艙鑽去。
傅柔也怕，但仍能保持冷靜，知道躲也沒用，到伙房找了一些炭灰，弄髒自己的臉和衣裙。弄完了，海盜也搜到了伙房，見她髒兮兮，就沒太在意，只是押她上了甲板。
誰知一上甲板，傅柔就看到三娘子被海盜頭子毒龍拎了出來，還要帶回海盜船上去，用來要贖金。三娘子卻不願，拼命掙扎惹惱了毒龍，揚起鞭子就要打。傅柔衝上去，替三娘子捱了一鞭。
“我是傅家的二小姐。你要贖金，你抓我，放我三娘回去。她回去了，才能籌到足夠的錢。”傅柔不僅挺身而出，還願代替三娘子。
毒龍抓住傅柔，嫌棄看了一眼，卻發現她的眼睛迷人，雙手扒了扒她臉上的炭灰，果然面目姣好。
“哈哈，是個大美人。這回買賣才算賺到！帶走！”
“你們……”三娘子驚訝傅柔替她出頭，不由自主地拉住傅柔的袖子，“你們別抓她！”
毒龍踹開三娘子，惡狠狠道：“想要人，拿贖金來換。不然，等老子舒服夠了，再把她賞給各位弟兄。這樣的大美人，只要是男人都會喜歡啊，哈哈哈哈！”
海盜們揚長而去。
另一片海域，另一場衝突也結束了，卻經歷過真正的激戰。
侯家的船，也讓海盜劫了。侯長興全身掛彩，被海盜們押跪在頭目面前，卻一臉的傲慢。
“知道你們劫得是誰嗎？這可是侯大將軍的船！”侯長興以為報出名號，對方自動嚇退。
“劫得就是你侯家。”說話的，是這幫海盜的頭目，一雙犀利鷹眸。
他正是去過陳府門前看新娘子，又去傅府花園吹鷹笛的男子，如今的名字叫方子嚴，曾經的名字卻是嚴子方，與傅柔訂過娃娃親，與侯君集有不共戴天之仇。
方子嚴一揮手，手下將侯長興拖到船翼，扔進海里。
侯長興大吃一驚，以為對方要殺人，但當他浮出水面，卻見一隻小船，連忙抓住。
方子嚴冷冷看著侯長興：“要是你沒在海上餓死渴死曬死，見到你家侯大將軍時，記得告訴他，四海幫的方幫主向他問好，謝謝他孝敬我們兄弟。”
載著侯長興的小船飄遠了，上空傳來一聲鷹嘯。
方子嚴抬手。鷹俯衝而下，到他面前陡然收勢，落在他的手腕上，鷹腳赫然拴著傳訊銅管。他從中取出一張字條，看完之後臉色大變。
“好你個毒龍，說了傅家船不準動，竟當耳旁風。”方子嚴冷笑一聲，“也好，趁此機會，收拾了他！”
廣州這片海域上，四海幫原是霸主，然而自從老幫主去世，由方子嚴接替，其他幫派就不再服從四海幫的約束。這毒龍，不但心狠手辣，還暗中聯合幾個小幫派，有意取代四海幫和方子嚴的龍頭地位，這回倒好，給了方子嚴主動出擊的理由。
且說方子嚴，率領四海幫殺上毒龍島，打了對方一個措手不及。而他自己一馬當先，最先殺入寨中，焦急地搜尋毒龍的身影。他想到對方是出名的急色胚，傅柔落在這種人手裡，就怕自己來不及救。
忽然，一聲痛楚的嚎叫從某間屋子傳出。
方子嚴衝過去，一腳踹開門。
屋裡，毒龍雙手捂著兩腿間，就地打滾，疼得臉色發白。傅柔怒紅著臉，端著凳子用力追打。
“說好了給贖金，有你這麼貪得無厭的嗎？得了錢，還要得人？想得美！再有下次，叫你沒法生孩子！”
方子嚴失笑。她還是一如當年的脾性，從不輕易對人低頭，倔強又剛強，誰都不該小看了她。
傅柔聽到笑聲立即回頭，圓眸冒火：“你跟他是一夥的？”
方子嚴走過去。
傅柔拿凳子擋在身前：“你別過來！”
方子嚴一手脫下披風，一手拍飛凳子，將披風往呆怔的傅柔身上一裹，扛了她就走。
流著冷汗的毒龍看得分明，可惜被傅柔差點踢殘了，根本無力阻止，只能嘴巴兇——
“姓方的，你敢到我地盤搶人……”
方子嚴腳步一頓，撇過頭看毒龍，眼角餘光就能殺人。
“我說過傅家的船不能碰，你把我的話當廢話，後果就要自負！”很快，這海上將不會再有毒龍。
傅柔陡然睜開眼，感覺自己就像做了場惡夢，夢裡她從一個海盜手裡落到另一個海盜手裡，還被打暈了。
想到這兒，她陡然坐了起來，環顧四周。這是一間小屋子，視窗正對著大海，可以看見落日。景緻雖好，她卻無心欣賞，低頭髮現身上換了一套乾爽的衣裙，嚇得立刻揪住了衣領，一手掀開被子。什麼異樣都沒有，連她被繩索勒傷的手腕也處理好了，包著乾淨的棉布。
正當她覺得奇怪，一個高大的男子走了進來。他有一雙犀利的鷹眼，五官組合起來有些憂鬱。她立刻想起來，這人把她從毒龍島搶了。
傅柔立刻縮到床的最裡邊，眼神警惕：“我家裡人一定會交贖金的。”雖然不知道為什麼，換了一群海盜，不過都是一丘之貉。
方子嚴卻上了床，伸手捉住她的下巴。她奮起掙扎，反而被他環住脖子，迫使她仰起臉，舉起了手。
傅柔以為他要打她，哪知他的手落得很輕，清涼感從面頰上傳來，居然在給她塗藥。
她脫口而出：“你和其他的海盜不一樣。”
方子嚴一本正經：“長得比較好看？”
傅柔沒好氣，但仔細看了一眼，不知道好不好看，倒是有點眼熟。
方子嚴擦完藥，將藥瓶放進懷袋，抽出手時不小心掉出一物，急忙要拿回去，卻被傅柔搶了先。
“這個長命鎖怎麼會在你這裡？”這是她的東西。
“在我這兒很多年了。”方子嚴面不改色，“當年有一個小男孩，中箭掉進江裡，我義父把他救上了船。他昏迷不醒的時候，手裡就一直攥著它。”
“那個小男孩現在在哪裡？”她十分驚喜，想不到會有故人的音訊。
“你認識他？”方子嚴凝視著。
傅柔激動點頭：“認識，我們從小一起長大，他就像我的嫡親阿兄。”
方子嚴臉皮一抽：“阿兄？”
傅柔急切地問道：“他到底在哪裡？你快告訴我。”
“他……”方子嚴心中苦笑，聲音沉冷，“死了。”
傅柔燃起的希望剎那撲滅。有一瞬間，她以為嚴子方命大福大，逃過了一劫。如此一來，她的內疚會少一些吧。直到今日，她一直覺得自己對嚴子方的死有責任，沒能說服家裡人收留他。
“左胸中了一箭，傷得太重，沒多久就死了。”方子嚴自己宣佈自己死亡。
“那這……”傅柔摩挲著長命鎖。
“我覺得挺精緻，就留著當個把玩的小東西。”方子嚴目光漸漸幽深，“一直陪著我。”說完，就把長命鎖拿了回去。
“這本來是我的。”傅柔想要留個念想。
“你人都是我的，還跟我搶東西？”方子嚴下了床，朝門口走去。
“等等，你叫什麼？”傅柔問。
“我是四海幫的幫主，姓方。”說著話，人已走到門外，關上了門。