晨光縷縷穿過密林，彷彿織機上一根根的絲線，輕彈起微塵。程處默眼中卻看不見這樣的美景，反被盤根錯節的大樹絆倒，已經沒有爬起的力氣，只能靠著樹幹，喘口氣。吳王早已不見，什麼時候不見得，是再找柔兒，還是已經回宮，他毫不關心。
“柔兒，你是不是在生我的氣？我真沒用，不能保護你。早知今日，我當初就不該讓你進宮，哪怕抗旨，被皇后殺頭。我辜負了你。柔兒，你的魂魄還在這大蒼山嗎？你出來，讓我見見你。我捨不得你，我捨不得……”他喃喃自語，心中痛悔。
前方隱約出現一道纖細的身影，恍若林間仙子，朝他走來。
“柔兒？”呵呵，他還是累趴了，所以發夢。
“處默。”她蹲在他身前，伸手撫過他疲累的臉，“你一直在找我麼？辛苦了。”
“這算什麼？你放心，我一定會找到你的！雖然這是做夢，應該沒有五感，我的柔兒就是處處與人不同，你的手好舒服，好溫暖。”
傅柔笑了笑：“這不是……”
話未說完，卻被他拉進了懷裡，她稍稍掙一下，卻看他累得眼睛都睜不開，順從偎依著。
程處默忽然睜眼，捉住傅柔的雙臂，四目相對，湊近，湊近，湊到鼻尖對鼻尖。
“柔兒，真是你！”不是夢？！
“你是活的！”也不是鬼？！
傅柔失笑：“我當然是活的。”
程處默猛地親了傅柔的臉頰一下，激動，興奮，思路還很清晰：“可我在森林裡見到了你的衣服，上面沾著血，還有老虎的腳印……你是怎麼活下來的？”
“我……”答應過侯盈盈不牽扯出她，而且嚴子方也無惡意，“我在山裡迷路了，遇到一戶採藥人家。他們心腸很好，讓我換了一套乾淨衣服。原本穿的女官服又髒又破，我脫下來，不知丟哪去了。至於你說發現了我的衣服，上面還有血跡，我就不清楚了。”
程處默固然有疑慮，但人既然平安，什麼也顧不得了：“好，只要你活著就好！”
這時，遠處傳來護軍的喊聲，他們還在搜山。
傅柔沒有多想，站起來：“太好了，他們來找我們了。”
程處默卻拉住她的手：“柔兒。”
她低頭望著他，看他神情嚴肅地搖了搖頭，她已然明白。
“只要你不出去，他們會以為你已經死在猛獸的利爪下，這是唯一逃離宮廷的方法。然後我們一起離開，從此以後，再也不用當牛郎織女。”
她仍理智：“我們不可以就這樣丟下一切，這太不公平了。”
“我們不公平？”他從來順心而活，為了她，憋了太久的真性子，“我們傾心相愛，為什麼要被一堵該死的高牆隔開？為什麼你的婚事不能自己做主，皇后要你嫁給誰，你就要嫁給誰？在他們眼裡，你只是一個用來平衡局勢的砝碼。我們不公平？皇上公平嗎？皇后公平嗎？這個世界公平嗎？柔兒，跟我走吧。”
“處默，我爹孃年紀大了，濤弟不知生死，音妹又不見了，拋下他們，我做不到。”
“我明白了。不是公平不公平，而是我在你心裡的分量，沒我想象的那麼重。你要回去皇宮那個囚籠，我程處默，不送了。”他奮力起身，彷彿要掙脫過去的泥沼，往反方向走去。
傅柔面向護軍的方向看了一會兒，理智告訴她沒錯，但心的深處卻在吶喊，處默才是對的那一個。自由的機會稍縱即逝，她其實一點都不喜歡由別人掌握她命運的感覺。
傅柔猛地轉身，朝他離開的方向追去，可是他卻已經不見了。她慌里慌張地一通亂找，忽然有人從背後抱住了自己。
“處默。”她紅了眼，“我差點找不到你了！你為什麼不等等我！”
他的話語貼在她耳畔，溫柔深情：“傻瓜，我一直都在你身邊，從沒離開過。”
這日早朝，皇帝大讚程處默英勇，雖然程處默不在，仍當著群臣的面，許諾要賞。
程咬金近來因為這個兒子，大大長臉，但反觀侯君集，有點灰頭土臉。侯傑負責皇后出行，如今出了這麼大的意外，無論如何要被問責。不過，中途殺出個漢王，來傳太上皇旨意，證明侯傑英勇忠誠，擋住了歹徒一時，太上皇和皇后才有時間撤走。
漢王不僅有太上皇的證言，還把曹元的兩個親兵帶了上來。他們證實曹元對侯傑心存不滿，沒提醒侯傑知會當地官員和駐軍的慣例，把翫忽職守的罪名扣在了曹元身上。
程咬金卻提到一個疑點，歹徒早設埋伏，顯然有人洩露了路線，侯傑難逃其咎。漢王仍指曹元洩密。
最後，皇帝認為茲事體大，還是要讓專人審理。太子毛遂自薦，皇帝卻反而把這件案子交給了吳王，又看漢王能抓住曹元這個點，因此也讓他協同辦理。
下朝後，程咬金看見侯君集和漢王交頭接耳得離開，不禁哼了一聲，真是臭味相投。
“阿爺。”程處亮已等他一早上，“到處都找遍了，連大哥的影子都不見。”
“吳王發現了傅司言帶血的衣物，這人十之八九已遭遇不測，因此才將護軍帶回，停止了搜尋，肯定是你大哥他不死心。”
“大哥會不會想不開……”
程咬金打斷：“閉嘴，少說不吉利的話。給我加派人手，靜靜地找，別驚動其他人，尤其是你娘。”
自從處默給程家長了臉，提心吊膽的次數也多了起來，哎，福兮禍所伏。
誰也沒想到，程處默已經帶著心上人私奔了，去的還是廣州，靠著海的城市，感覺就自由自在。
不怎麼享受這份自由的傅柔蹙著眉，聽程處默跟店小二報了一堆複雜的菜名。自由是需要代價的，問題是兩人腰包空空。
“這些都不用，來兩碗素面吧。”她掂了掂錢袋，嘆口氣。
來廣州城這一路，程處默大手大腳，她怎麼勸也不聽，樂觀得要命。
程處默叫起來：“光要素面怎麼行？一頓飯至少要有魚有肉吧？我已經很節制了。”
小二有些不耐煩，好似看出他們的窘迫。
程處默雖然看見了傅柔手裡那個癟癟的荷包，仍撐直腰桿，要了兩個葷菜，兩碗素面。
等小二走了，傅柔把荷包放在程處默手裡：“你自己瞧瞧，吃完了拿什麼付賬？和你說了一路，今時不同往日，你偏不聽。”
程處默信心十足：“柔兒放心，我絕不讓你吃半點苦。像我這樣的，能文能武，長得又俊，還怕掙不到錢嗎？”
傅柔斜睨：“倒是不知，你有犧牲色相的打算？”
程處默哈哈笑：“柔兒，你還會說笑話哪。”
“不然，你說，等會兒結賬的時候，怎麼打算的？”傅柔覺得在宮裡都遇不上這麼難的事，囊中空空，騙吃騙喝。
“我這麼帥，這麼壯，給他們幹活不就成了。”他確實打算好了，“有我在，看誰還敢在這家酒樓吃霸王餐！老闆白撿這麼大個便宜！”
傅柔無語地看著他，除了他臉皮那麼厚，吃飯不給錢，還能有誰！
不過，還真別說，程處默這相貌確實佔了些優勢，吃完這頓飯，和老闆一套近乎，老闆就同意他當了夥計，工錢抵飯錢。
傅柔也不說什麼，在酒樓對面的茶寮要了一壺茶，邊喝邊等。老闆說三日。她篤定，不用兩個時辰。
果然，才一個多時辰，程處默就從酒樓走了出來，一臉沮喪的表情在看到傅柔時瞬變，腳步輕快。
“柔兒，有個好訊息！”
“我來猜猜，老闆說不用你幹活，還那頓飯的錢了？”簡而言之，被趕出來了。
“柔兒最聰明。”程處默咧開嘴，笑嘻嘻。
“哪兒是我聰明，是老闆聰明，再讓你呆下去，他這買賣就不用做了。”
傅柔微微歪了頭，但見客人們紛紛從酒樓裡跑出來，要麼鼻青眼腫，要麼一瘸一拐，老闆跟出，不停拱手作揖，求爺爺告奶奶的模樣，好不慘烈！
“不能怨我！那些孫子，對我橫挑鼻子豎挑眼的，說我不像夥計像將軍，我誇他們眼力不錯，他們就罵罵咧咧，還跟我動手動腳，非讓我點頭哈腰，我怎麼可能受那群白痴的窩囊氣啊！”所以，一時沒忍住。
傅柔笑了笑：“還是我做些刺繡賺家用。”含著金湯匙出生的小公爺，放棄一切，就為和她在一起，她永遠不會怨他。
程處默不同意：“不行，我程處默的心愛之人，怎需拋頭露臉當街叫賣？”忽然擠眉弄眼，“靠臉吃飯不行，我還有好身手啊，山裡的野味就夠我們吃上一輩子的。”
到了晚上，兩人的伙食果然大大改善，篝火燒得旺旺的，架子上烹著野兔，香味四溢。
程處默美滋滋割下一條兔子腿，遞給傅柔。傅柔咬了一口，眼睛讓火光映亮，表情一看就知道很好吃。
程處默笑眯了眼，溫柔得為她擦拭嘴角：“跟著我，你就放心吧，就算離鄉千里，隱姓埋名，我還是能包你吃香的喝辣的。”原來，只要讓喜歡的人開心，他就成為英雄。
“打野味，可以顧得了肚子，但住的地方怎麼解決呢？”總不能一直風餐露宿。
“好辦，我明天多打幾隻，到城裡賣了錢，就可以住客棧了。”他忽然撇頭，神情冷冽，“誰？”
草叢一動，顫巍巍走出一位衣衫襤褸的老人和邋里邋遢的小女孩，直勾勾望著傅柔手裡的兔肉。
傅柔立刻留意到了，招了招手：“別怕，坐過來吧。”
老人還在猶豫，小女孩卻跑到了傅柔的身邊，接過她遞來的兔肉，吃了起來。
當兔子肉變成骨架子，彼此也熟捻起來。
老人說起老家在獅子山，有好幾股土匪，莊稼人沒了活路。年成好，土匪就搶糧食，家裡養的雞鴨也不放過。要是年成不好，就搶女人。小女孩的娘，也被土匪搶走了。
傅柔心裡酸楚，但給小女孩編了好看的辮子，問她叫什麼名字。小女孩歡喜地摸著辮子，突然跑到草叢邊，摘了一朵小花，羞澀地送到她手裡。
老人嘆息：“我這孫女天生就不會說話。”
傅柔奇怪：“老人家，土匪如此猖狂，朝廷難道不管嗎？”
“不中用。有一次，聽說來了上萬的官兵，說什麼剿匪。後來就說剿光了，領頭的回京升官去了。其實啊，那些土匪還在，搶得比從前更厲害。”老人搖了搖頭，佈滿皺紋的臉無聲訴說著苦難。
程處默特別明白：“有的武官怕死怯戰，在地方上虛晃兩槍，就向朝廷報功，藉此升官。一群無能小人！要是給我兩千人馬，我肯定……”
他忽然感覺到傅柔的目光，下意識住了嘴。是的，他已經做出了選擇，放棄從前的一切。
老人一無所覺：“要說如今，確實比當年兵荒馬亂的日子強，就算逃難到這裡討飯，也能勉強挨個半飽，不像隋末，遍地都是餓死的屍首。可人心就是不足啊，總有點小盼頭。盼著仗不打了，就想著要是能再來一個程咬金那樣的大英雄，把那些害人的土匪給收拾了，那日子就好過了。”
程處默忍不住：“你也知道程咬金？”
“程咬金誰不知道啊？評書上都說了，半路殺出個程咬金，吆喝一聲，大斧一揮，壞人就沒氣了。”老人中氣都足了些。
程處默驕傲哈笑：“對對！我也聽過！”
老人卻是苦笑：“不過，都說程咬金當大官了，現在不打壞人了，要不然他怎麼不來我們獅子山，打打土匪呢？”
程處默為老父親說話：“程咬金也是人，也會老，年紀大了，總該清閒清閒，享享福，對吧？”
“對，對。人老了，就盼著兒孫滿堂，看著兒子孫子圍著自己，享天倫之樂，那就是大福氣。程咬金那麼厲害，一定正享福呢。哪像我啊，媳婦被土匪搶了，我那傻兒子不死心，到處找，最後自己也不見了。剩我一個老頭子，白髮蒼蒼，還活著幹什麼呀？但我不能死，我還有這小孫女。人老了，自己如何不要緊，心裡想的都是子孫。”老人感同身受。
程處默望著老人，瞬間恍惚，彷彿看到了父親。他的父親嘴上不說，但當他活著回家的時候，父親激動地暈了過去。也不知道如今，父親會多擔心他。他不由地嘆了口氣。
傅柔默默看在眼裡，什麼也沒說。
第二天一早，老人帶著孫女向兩人辭行，繼續上路去尋找他兒子兒媳。小女孩又送了傅柔一朵小花，向她揮揮手，跟著爺爺遠去。
程處默目送良久。
傅柔望著他，她知道他沒睡好，夢中在喊他阿爺。逃難的老人，讓他想起來同樣白髮蒼蒼的老父。而她，何嘗不掛念著家中父母。
“處默，我們回去吧。”不告而別，心存內疚，到底能走多遠呢？
“不！”程處默猛地轉身，目光倔強，“我們好不容易走到這一步，我絕不放棄，你也不許放棄！”
陳國公府裡，今日張燈結綵，到處是喜字。
侯盈盈獨坐窗邊，隱隱約約，能聽到眾僕的說話聲。侯長興成親，人人忙著張羅，只是不知這喜氣，能不能讓大哥醒過來。
傅音走進來，乖巧行禮。
侯盈盈勉強笑了笑：“大哥有好轉嗎？”
“按您說的，一天一顆藥，但還是不見起色。不過張太醫說，也許少爺腦裡的淤血正在化去，只要堅持就有希望……”傅音語氣一頓，面色遲疑，到底還是開了口，“其實，我來是想問問小姐，那瓶真主救命丹是誰給你的？”
侯盈盈的眼中一抹痛楚，咬了咬唇：“為什麼忽然問這個？”
“丹藥只剩一顆了。我想，您能否可以再去要一瓶，或者告訴我哪兒能得到，我來去……”
侯盈盈嘴角浮笑，表情卻像哭？：“再要一瓶？可惜，能夠換這真主救命丹的東西，我也只擁有一次，再也不可能換到第二瓶。”
傅音嚇一跳：“是音兒說錯話了，這麼珍貴的藥，能要到一瓶已經不容易，我還為難您。”
“你沒有說錯什麼，是我沒用，再幫不上什麼忙。”她該死心了，一個連笑容都不願施捨給她的人，一個用一瓶藥就想換她最珍貴的人，她何苦作踐自己。
“您最近憔悴了很多。”傅音小心翼翼，“是不是有什麼心事？”
“我連心都不在了，還哪有什麼心事。”侯盈盈衝動出口，但見傅音驚訝的神色，“大哥出事，我太難過，說話難免顛三倒四。音兒，好好照顧大哥，一切就拜託你了。”
傅音心裡七上八下，總覺得侯盈盈遭遇了什麼難事，但等她回到侯傑的屋裡，就顧不得別人了。
她緊緊捉著他的手：“都是我的錯。你會這樣，都是我的錯。從我遇到你的那一天起，我就沒有安好心。我一直在詛咒你，因為你是侯君集的兒子，是害死我孃的侯長興的堂弟。你對我那麼好，我卻一直騙你。我錯了，我不該詛咒你，我不想你死。你睜開眼睛看一看我，好不好？求求你，不要這樣懲罰我。”
手上突然傳來一股握力，她驚得坐直，見侯傑的手回握住了她的手，剎那喜出望外。
侯傑睜開了眼，定定看著傅音。
傅音想起剛才那番話，以為他都聽見了，心跳從速。
“音兒……”他伸出手，包住她半邊臉頰，“怎麼瘦了？”
她鬆了口氣，但覺眼前一黑，暈了過去。
侯君集得到兒子醒來的訊息，帶著張太醫趕來。侯傑卻焦急得讓張太醫先看看昏迷的傅音。
張太醫仔細把了脈，笑著拱手：“大喜，大喜啊！這位小娘子是少將軍的房裡人吧？她有喜了！”
侯君集哈哈大笑：“好！好啊！我兒終於醒來！我侯家要添長孫！長興這一沖喜，果然喜事連連！”
僕人們把傅音抬回屋去，太醫開藥去了，房裡只剩侯君集和侯傑父子倆。
侯傑面色一正：“阿爺，是侯長興，向洪義德洩露了車隊回長安的路線，還要我死。”
侯君集大感意外，神情變了又變，眼中沉狠。