程處劍拿回了簪子，匆匆穿過花園，必須儘快離開這兒。忽然，一人從旁邊狹道衝出，差點撞上。
他捉住那人的雙肩，同時看清了她，不由詫異：“雙喜？”
雙喜見了他，立刻緊緊反捉他的手腕：“程處劍，快！快去蘇府告訴老爺和夫人，下毒的是太子妃！”
程處劍不可置信：“你再說一遍！”
雙喜叫道：“真的！我親耳聽見的！是太子妃下了砒霜，陷害魏王妃……”
侍衛們追出，氣勢洶洶。
雙喜驚慌地躲到程處劍身後：“救救我……我知道太子妃毒死了親妹妹，她會殺我滅口……”
“混賬！”蘇靈淑從侍衛們的後面走上來，“偷了主人的東西，還反咬一口，說出這種惡毒的話誣陷主人。”
兩個侍衛從程處劍身後包抄，雙喜沒有防備，被他們制住拖走。
“我沒有說謊！我說的都是真的！相信我，我沒有說謊！”雙喜不停掙扎，不停尖叫，卻毫無反擊之力。
程處劍沒有任何動作，只是面無表情地看著蘇靈淑。原來，殺害靈薇和姐姐的真兇，就是他剛剛向大哥為之求情的太子妃。無法想象，卻又如此順理成章。
蘇靈淑試圖遮掩：“雙喜在我身邊伺候了這麼多年，我竟然沒有看出她的本性。其實，她偷東西也好，撒謊也好，我都可以原諒她。但她為了給自己脫罪，竟然不惜詆譭我，說我害死了靈薇，我說什麼也不能容忍。程處劍，你不會相信雙喜的那些鬼話吧？”
程處劍沉默良久，就在蘇靈淑快失去耐性時，才開口：“要是我裝作相信你，事情也許還有挽回的餘地。可我不想裝，不願裝，我也不在乎今天能不能活著走出東宮的大門。因為害死我心愛的女人的兇手，終於站在我面前。要我裝裝樣子轉頭離開，我做不到！我只想問一個靈薇死後，每日每夜我都會問上無數次的問題——為什麼？靈薇那麼天真單純，她是一個永遠也不會傷害別人的人，為什麼要殺她？”
“好吧，你既然不願裝，我又何必心虛。”蘇靈淑冷笑，“一切因你而起。你說她是一個永遠也不會傷害別人的人，你錯了。從她喜歡上你的那一天起，她就傷害了我，背叛了我。她喜歡誰都可以，為什麼偏偏是你？偏偏是魏王妃的弟弟？”
蘇靈淑漸漸激動：“她明明知道魏王妃在和她的姐姐作對，欺辱她的姐姐，為什麼她要這樣對待從小疼愛她的姐姐？為什麼她這麼無情無義？”
程處劍盯著她：“靈薇總說你是個好姐姐，卻不知你已經變成了毒婦，什麼事都能做得出來。而我姐姐和你又有何仇怨，非要置她於死地？”沉了眼，拔出劍，“不過，沒關係了，你死後自有煉獄等著你。”
蘇靈淑的眸子微顫：“她們先對不起我……”
突來一支箭，射中了程處劍的胸口。
覆水手持彎弓，高高站在假山石上，冷然下令：“程處劍行刺太子妃，殺無赦！”
侍衛們立刻圍攻，一片毫不留情地亂砍。重傷的程處劍忽然一聲長嘯，一招暫時擊退眾人，手中劍插地，撐住最後一口氣，另一手一甩。紫雀簪飛出，擦過蘇靈淑的臉頰。
蘇靈淑驚叫一聲，捂臉慌亂道：“你們還愣著幹什麼？殺了他！立刻殺了他！”
就在這剎那，程處劍的頭顱耷拉了下去。人還站著，卻已沒了呼吸。
蘇靈淑瞪著程處劍的屍身，雙手環抱雙臂：“也許真得像他說的那樣，只要他肯假裝相信我，今晚會是另一個結局。為什麼他這麼蠢，只為了當面質問我，甚至願意面對死亡？”
“因為太愛。”覆水將紫雀簪拾了起來，遞到蘇靈淑面前，“因為太恨。”
蘇靈淑茫然接過簪子：“太愛？太恨？”
“愛和恨一旦過了頭，就會讓人變成不計後果的瘋子。”覆水吩咐眾人把程處劍的屍體處理掉。
“等等。”蘇靈淑走上前，顫抖著將簪子放程序處劍的手裡，“我不後悔殺了你，但我還是要謝謝你。謝謝你，沒有辜負靈薇。”
不知何處，隱隱的簫聲，為逝去的年輕生命致上哀歌。
傅柔望著吹簫的吳王。
她本不想來的，但簫聲太淒涼，令人覺得不祥。她想到了權太傅，當初也是唱著悲涼之音，結果就走了。她怎麼都無法再忽視這簫聲，來這兒看一眼。若是她多想，那就最好。若是他有心事，或可開解，以免不祥發生。逝者如斯夫，生命仍可貴。
吳王若有所覺，抬眼看見了她，卻還是吹完了一曲。
“不知我犯了哪條宮規，把傅尚宮給驚動了？”要牢記那一條，今後多犯。
“殿下……”傅柔想了想，“擾人清夢。”
吳王自嘲地笑：“果然罪該萬死。”
“我說笑的。”傅柔卻說得一本正經，“剛才一曲，隱有蕭殺悽愴之音，殿下內心很不平靜。”
“傅尚宮也會在乎我的心嗎？”是不是表示他還有些希望？
傅柔不答反問：“發生什麼事了？”
“什麼都沒發生。只是想起了一些往事。”
想起她剛剛入宮時給母妃繡的那幅和和睦睦的荷花；想起權太傅還在身邊時那些平平淡淡的日子；想起當初誤傳程處默戰死的訊息，她含著眼淚求他帶出宮，他遠遠看著她在程處默的衣冠冢前心碎欲絕。
“傅柔，回答我一個問題。”
“殿下請說。”
“程處默已經變心，不再愛你。如果有一天他死了，你還會像從前那樣傷心欲絕嗎？”
“不要再說了。”她到底還是不願被人提及傷心事。
“六局尚宮好氣魄，敢讓皇子閉嘴。可難道我閉上嘴，你和程處默就能回到從前？明明知道自己受了傷，為什麼就是不肯忘記，不肯讓傷口癒合？真搞不懂你這頑固的女人。你知不知道，看著你執迷不悟，我心裡是什麼滋味？”
“傅柔是一個執迷不悟的人，殿下早就知道的。”何必一試再試，連做朋友的可能性都毀了，“喜歡一個人，其實毫無道理可言。就算程處默是我心上的一道傷口，那也是屬於我的傷口。我不想它癒合，更不想它被人觸碰。”
“傷口不癒合，只會越來越疼。”
“我願意讓它疼。疼得越厲害，我就越能把他牢牢地記在骨髓裡。”
吳王沉默了，看她的目光卻越來越深。
傅柔很不自在：“為什麼這樣看著我？”
他很堅定：“看清楚點，好將你記在骨髓裡。”
傅柔轉身，走了。
吳王回到書房，母妃又在。他的母妃，每次出現在凌霄閣，都是非常時刻。
“許久不聽你吹簫了。”楊妃笑了笑，隨即鄭重，“東宮那邊的訊息，你可都知道了？”
吳王頷首。
“一旦太子殺了魏王，皇上定會廢黜太子。太子和魏王雙雙倒下，再沒有誰能阻止你成為新的大唐儲君。”多年的隱忍和退讓，全都變得值得。
“這盤棋能下到今日，母妃費了不少心。”他並不一開始就知道，但洪義德的死令他察覺微妙。
對於魏王和太子的關係交惡，他這個旁觀者看得分明，顯然有人從中挑撥。然後就順理成章了。真正的受益人，不就是他麼？然而，他沒有佈置這個局，那就只有一人可疑。他的母妃！
楊妃慈祥溫言：“我知道，你覺得自己被逼上了一條不想選擇的路。可兒子啊，這就是現實，人人都一樣，只要沒有踏上最高處，受制於人，就只有被逼的份。不要緊，等你做了太子，日後再做了皇帝，你就可以安安心心，再也不用擔心被誰逼迫了。”
誰讓皇后欺人太甚，處處壓制打擊，皇帝在尚且如此，皇帝若走在前頭，她母子還有活命的份嗎？再看太子，稍稍挑撥，就能動手鏟除自己的親弟弟，對她的恪兒連一絲一毫的兄弟情都沒有！
吳王淡道：“夜深了，母妃回去休息吧。”
“好，我回去，你也早點休息。”楊妃臨走前想起一件事，“程處默是魏王的臂膀，每天和魏王一起上下朝，他也是刺客明天要擊殺的目標吧？”
“是。”這一聲答應，他已泥足深陷。
他明白母妃都是為他好，也明白自己處境艱難，將來更難，所以當母妃告知他這一盤棋局時，他沒有太大的抗拒，順應著成了棋盤上的棋。
“唉，可憐傅尚宮又要難過一陣子了。不過，長痛不如短痛，對不對？”楊妃看著兒子。
吳王垂著眼，沒有表情，語氣謙恭：“兒子恭送母妃。”
母妃的苦心，他懂。他的忍讓，也有限度。只是，這些見不得光的陰謀，還有那些無辜生命的牽連，讓他始終感到彷徨。
太子和覆水下著棋。
雙喜和程處劍的事，太子已知曉，對蘇靈淑一句責怪也沒有，輕描淡寫說程處劍相信賤婢的話，竟敢行刺太子妃，死有餘辜。
“毒死蘇靈微的，是不是太子妃？”直到這時，太子才問。
覆水放棋子的動作一頓：“太子什麼時候開始懷疑的？”
太子眼神黯淡：“蘇靈薇死後，太子妃曾經問過我一個奇怪的問題。她問我，靈薇死得值嗎？從那一刻起，我心裡就懷疑了。”
其實也不難猜，用酸棗糕下毒，魏王夫婦這麼做，如同不打自招。他當時是在氣頭上，無暇多想，隨著時日推移，總覺得哪裡對不上。只是如今，弓在弦上，不得不發。
覆水問道：“既然懷疑，為什麼不問問太子妃？”
“她是我的妻子，我兒子的娘。”蘇靈淑變了，變狠了，變毒了，卻因為他才變成今日得模樣。
他猶記得，那一片花瓣雨紛紛，她恍若仙子，飛下凡來。若不是他朝不保夕，她何至於無所不用其極，助他一臂之力。所以，他也不會背棄她。
覆水忽道：“太子妃為了太子，能殺親妹，夫妻情深令我感動。如果有一天，太子需要覆水為你死……”
太子忽然抬眼，凝視著對面的覆水，打斷他：“不可能！我說過，你我要做一輩子的知己。我李承乾做太子也好，登基當了皇帝也好，不管身份怎麼變，地位怎麼變，你就是你，我還是我。有棋一起下，有心事就一起聊。那一天，你出現在我眼前，我很感激，感激上天把我最好的朋友還給了我。我說過會保護你，不讓你重蹈稱心的覆轍，我一定做到，我一定不變。”
覆水微微動容：“如果你沒變，可我卻變了呢？”
“如果有一天你變了，那就瞞著我，別讓我知道，讓我心裡永遠只記得我們的友情。”他此生別無所求。
覆水呆了半晌，失笑：“太子，別擺出這種認真的表情行不行？我都被你唬住了。”
太子也笑了：“心裡無盡煩惱，只能開開玩笑讓自己舒坦一下。”袖子不小心拂到了棋子，他彎腰去撿。
覆水望著太子的身影，心頭一動，低喃：“明天的計劃，不如考慮延後吧。走錯一步，就會滿盤皆輸。”
撿到棋子的太子直起腰，一臉疑問：“你剛才說什麼？什麼滿盤皆輸？”
覆水斂眸，笑著掩飾：“我說的是這盤棋，你要輸了。”
“你才要輸了。”太子自信得往棋盤中下一子，“看，你的大龍完了。”
覆水緩道：“嗯。完了。”
原來，悲傷的感覺，是冬夜取暖的一團火突然被澆滅了一樣，火滅了，心也冷了。
傅柔立在東宮正殿上。昨日接到六局稟報，太子妃的貼身宮女雙喜不慎失足，掉進井裡淹死了。
這要是別人，傅柔不好隨便猜疑，但偏偏是打過交道的人。當初太子妃處處針對她的時候，雙喜是殷勤的幫手，對太子妃忠心耿耿，還是陪嫁進來的。這麼無緣無故就死了，她豈能不覺得古怪？
蘇靈淑從內殿走出，坐上主位，姿態傲慢：“一個宮女罷了，你還專程來一趟。六局的事多，這樣事必躬親，你忙得過來嗎？”
傅柔聽得出自己不受歡迎，卻神情自若：“雙喜和尋常宮女不同，她是跟著太子妃陪嫁過來的，下官應該過來看看。太子妃不要太傷心了。”
勸她別傷心，蘇靈淑才想起應該顯得傷心，蹙起眉心：“傷心也難免，畢竟伺候了我多年。”
傅柔看在眼裡，目光深深。
蘇靈淑心虛：“傅尚宮在看什麼？”
傅柔指指自己的臉：“這裡，太子妃的臉頰，怎麼受傷了？”
蘇靈淑摸了一下，那是簪子的劃傷，想不到施了粉還能讓對方看出來，只好隨口胡編，“昨天被象兒的小手抓了一下，不礙事。”
“小皇孫昨天不是進宮了嗎？”掌管六局，傅柔更加耳聰目明，“萬太妃喜歡小孩子，留他過夜，現在應該還在福安宮吧？”
“就是，昨天我抱著他去福安宮的路上，他撒嬌，用手抓了我的臉。”一個謊言只能用另一個謊言來圓。
傅柔點了點頭：“有傷口就別敷脂粉了，雖然能蓋住一點，可對傷口不好。”
蘇靈淑客套一下：“多謝傅尚宮提醒。”
傅柔狀似不經意：“雙喜究竟是怎麼死的？”
蘇靈淑卻十分警惕：“不是報上去了？內侍打水，在井裡發現了她的屍體。大概是晚上看不清，經過井邊時掉進去了。”
“這說不通呀。”傅柔還是說出了自己的想法，“雙喜又不是剛進東宮，她在這兒早就待熟了，哪裡有井應該很清楚。”
蘇靈淑不悅：“你是來寬慰我的，還是來審問我的？”
傅柔淡定：“不敢，只是覺得有點奇怪。六局管的事雜，宮中各處大小事務，都免不了和六局有牽扯。不過太子妃也說得對，六局不直接查案，如果是宮女死因存疑，應該把宗卷交給內侍監的曹總管，由內侍監主持查清，六局協理。對了，魏王殿下是內務大臣，還要抄一份給魏王殿下。”
蘇靈淑則是故作淡定，拿起茶杯抿一口，忽然好像燙了嘴，痛呼一聲，扔了杯子。
“呀，弄溼了衣服，我去換一件，傅尚宮稍待。”蘇靈淑總覺得傅柔察覺了什麼，想找覆水商量一下。
傅柔冷眼看蘇靈淑匆忙走入內殿，也端起茶來喝。
奇怪，茶是溫的。兩杯茶是一前一後倒的，一杯燙，一杯溫，可能嗎？
她一進東宮，就已經察覺不對。戒備森嚴，人手增倍，才坐了片刻不到，已經有兩隊巡邏侍衛經過，每個人都手握刀柄，隨時準備拔刀一般。還有太子妃，悲傷不足，慌張有餘，稍加試探就如驚弓之鳥。雙喜之死非常可疑，而東宮之勢，更讓她覺得有大事將要發生。直覺已經知道此地不能久留，但這種時候，越急著離開，就越讓人疑心。她喝著茶，安坐著。
蘇靈淑從內堂走出，神情煥然一新：“我身邊這些人，也沒幾個好使。像雙喜這樣，辛苦調教了多年，以為可以做個臂膀，幫我打理一下家務，誰知道就這樣走了。要是再把事情鬧到內侍監，說要追查什麼案子，我就更面上無光了。”
覆水告訴她，要仔細觀察傅柔的反應。要是傅柔堅稱雙喜死得可疑，或者搪塞，或者急著走，都說明對方已經心裡有數。此刻正是東宮最緊要的關頭，絕對不能把人放走，否則會有後患。
傅柔道：“太子妃誤會了。剛才下官說得是，宮女死因存疑，才要把宗卷交內侍監主持追查。雙喜意外掉進井裡身亡，雖然可惜了她，但事情擺在明面上，沒有交給內侍監的理由。”
蘇靈淑暗暗鬆口氣：“你說的也是。”
遠處又有侍衛經過，傅柔朝外看了一眼。
蘇靈淑這時緊盯著她一舉一動，試探道：“傅尚宮急著回去？”
傅柔回眼，一本正經地回答：“不急。其實今日來，主要是六局還有些事，要想向太子妃稟報。”
說到這兒，她讓隨行女官拿出一疊冊子，和蘇靈淑絮絮叨叨說起東宮的用度，東宮金銀器物的庫存慣例，還有宮女內侍每年選用的規矩，等等。
蘇靈淑平時就把心思用在太子一人身上了，傅柔說得這些，她聽得雲裡霧裡，眼看日頭偏西，累得她打了個呵欠。
傅柔就問：“太子妃困了麼？”
蘇靈淑訕笑：“困倒是不困，只是傅尚宮說得這些，我早就知道了。”對外，她是個強悍的女主人。
“那就好了。”傅柔看看外面的天色，“喲，瞧我，一說起來沒完沒了，都這個時辰了。不知太子妃還有什麼吩咐嗎？”
蘇靈淑心想，傅柔這麼喋喋不休，多半沒看出蹊蹺，打發她走得了，別壞了今日大事。
“沒什麼吩咐。傅尚宮事務忙，我也不好留你吃些點心。”蘇靈淑起身，親自送傅柔。
傅柔又是一奇，但不動聲色，跟著來到臺階前：“太子妃不必送了，下官告退。”走下臺階，朝東宮大門走去，步履從容。
蘇靈淑看了傅柔的背影一會兒，什麼端倪都看不出，轉身正要進殿。
忽然，一聲尖叫劃破冷凝的空氣，