傅柔送長孫皇后回了立政殿，剛走出門，就被等在一旁的吳王拽住，拉她到了凌霄閣。
“子不教，父之過？”他將她推到鞦韆架上，雙手抓住兩邊的繩索。
“我說的是實話。”她的身體隨鞦韆震顫，眼底卻一層不化的冰霜。
“就算程處默對你視而不見，你因此心灰意冷，也犯不著上趕著送死。”吳王咆哮，以為他看不出來嗎？
傅柔瞬間一絲恍惚。是因為這樣，她才冒險進諫？不，不是！曾經以為程處默死了，那時的她心如死灰，但如今，程處默只是不理她而已，她不會為此自尋短見。她沒有做錯，更不會因為一時情傷，就要死要活。
吳王伸出手，想要碰觸傅柔的臉，她卻往旁邊一偏，讓他的手落了空。
他嘆口氣：“對不住，我不該提程處默。”
她淡然：“多謝殿下剛才為我說話。”
“你的語氣，沒讓我感覺到有一絲謝意。”讓他心冷。
“說者有意，聽者無心，我是真心實意。”只不過，她並沒有求他幫忙。
他的目光在她臉上流連好一會，才退開，放了鞦韆架。
“為什麼要冒著觸怒父皇的危險，為陰妃說話？陰妃與你有交情？”她壞了他的事，但那瞬間，他只怕她弄丟小命，怕得心顫。
“物不平則鳴。陛下盛怒之下處罰過重，也不合唐律，總要有人敢於提醒。”她不說出來，良心不安。
“你以後不能再這麼莽撞。父皇這次能饒你，不說明他下次就不會殺你。龍有逆鱗，觸之必亡。”拂逆一次，僥倖逃脫，再有第二次，神仙難救。那畢竟是天子，一句話定人生死，金口玉言也會被金口玉言所推翻。
“多謝殿下提醒，告退。”她起身要走。
他開口：“我故意的。”
她停下腳步，等他說完。
“我知道不該提起程處默，但我卻故意提起他，因為想看看你的反應。如果你聽見這男人的名字，表現出憤怒，是一件好事。起碼讓人知道，你恨他。如果你哭，也是一件好事，起碼我有安慰你的機會。可是，你只是沉默。你越沉默，就越說明你沒有放下。”
“如殿下所言，微臣確實是一個執拗的不肯改變的人。天性如此，誰能奈何？”她繼續走起，穿過凌霄閣的花園，走上無人的長廊，才虛脫得靠了牆。
處默回來了，她本來很高興，以為終於可以見面，把在廣州發生的事解釋清楚，在他下朝的路旁裝著經過，誰知他不看她一眼，徑直走了。
就在那一瞬，她感覺，他真得放開了她的手，而且已經走出很遠。
這幾日，她吃不下睡不著，意識卻始終清醒，清醒得體會著什麼是心絃撕裂之痛。然後，到了今日，看著天子的冷絕，皇后和皇子們的誠惶誠恐，，她就不明白，即便不能像普通一家人，何至於殺子殺妃，難道不曾有過恩愛，不曾有過天倫？就算是皇后，是髮妻，都不得不時時刻刻陪著小心，動輒下跪求饒告罪。
程處默之冷，天家之冷，令她陡生豁出去的憤怒，大膽直言，並非求死，也不乞望這種活法，憋屈的，卑微的，不被理解的活法。
眼淚無聲流下，她心中的痛，一寸寸蔓延全身，彷彿將要碎成一片片，但只要她還有一口氣，她就不會原地踏步。
傅柔撐住牆，一步步走起，只要自己不變，腳下的路仍通往明光，如此堅信著。
傅音大著肚子，往侯傑書房走去。
侯傑出徵的那段時日，她想了許多。侯盈盈出嫁前說得那一句“要向前走”，深深刻在她心裡。
她起初還是糾結，直到發生了一件事。茉莉不小心驚嚇到她，害她打碎了侯長興孃親送的鐲子，她發洩般打了茉莉一頓，等到回過神，看見茉莉驚恐的目光，突然想起自己被玲瓏欺負的那時候，讓她一下子就醒悟過來了。
她絕對不想變成玲瓏，變成侯長興，變成那些不善良的人。她的孃親，雖然嘴巴壞，但從來沒做過真正的惡，打著精細的小算盤，卻在全家面臨危難的時候，捐出私房錢來。她若為了報仇變壞，孃親會死不瞑目。
於是，在侯傑出徵前，傅音向孃親的在天之靈祈願，若侯傑平安歸來，她就會放下仇恨，和他好好過日子。如今侯傑回來了，她也不再矛盾，開始把自己的心放進去，想笑就笑。侯傑性子直，並不奇怪她最近的變化，只當她有夫有子萬事足，待她比從前更好而已。
這天，傅音進了院子，見好些僕從丫環站在書房的臺階下。她走到茉莉身邊，問什麼事。
“音兒姐姐，我正要去找你，小公爺吩咐吳管家，讓所有可以進出書房的人都集中到這裡呢。”雖然被傅音打了，但隨後傅音又和她道了歉，茉莉就沒放在心上，“可我也不知什麼事。”
侯傑走出來，一本正色：“今年六月初二，我的書房裡不見了一封信，你們之中誰偷拿了，站出來。”
那封信，是他派到鎮海將軍府的臥底送來的，之所以舊事重提，只因臥底暴露行藏，被嚴子方發現，逃回侯家，侯傑才知道此事，進而懷疑家裡也有內鬼。
侯傑又道：“能夠出入書房的人，如今都在這裡。要說軍中拷問之刑，你們是熬不過的，趕緊老實交待，免得皮肉吃苦。”
沒人吭聲，而傅音緊張得手心發汗。
“不說？”侯傑神情冷冽，“那就統統抓起來拷問，打死了可別怪我！”
傅音望著眾僕畏懼的模樣，想著不能牽連無辜，剛剛往前跨出一小步，身旁的茉莉忽然走上兩步，跪了下來。
茉莉哭道：“是……是我……”
傅音傻眼。怎麼會是茉莉？明明是她把那封信燒了啊！
茉莉顫聲解釋：“那天我打掃書房，不小心打翻了書桌上的茶杯，有一封信被水溼透了，我怕捱罵，就把信帶出了書房，想要曬乾，誰知墨水都化了，我怕小公爺責怪，就給扔了。”
侯傑眯狹眼：“該死的賤婢，誰知道你說的是真是假，到底是否受人指使！”命吳管家帶下去，嚴加審問。
吳管家和家丁上來拉茉莉，傅音忽然想到了玲瓏掛在懸樑的悽慘死狀，擋到茉莉身前。
“不，別碰她，這不是她的錯！”因為信是她燒的，不能讓無辜的人頂罪。
侯傑不悅：“拉開她。”
傅音和家丁們扭搡著，突然覺得腹痛劇烈，卻不願退讓。
茉莉尖叫起來：“音兒姐姐……血……血！”
傅音低眼一看，裙上迅速滲出一大片紅。
“音兒！”侯傑立刻慌了神，大步上前。
傅音滿頭見汗，面色慘白，卻作出拒絕侯傑靠近的手勢：“不要……不要傷害茉莉，不要……”小腹一陣尖銳疼痛，令她尖叫。
侯傑急死：“都什麼時候了，還說這個！”
“饒了茉莉……”她不要，不要再用一條命換一條命。
“好，好，我答應。”他望著那片止不住渲染的血，膽戰心驚，幾近乞求，“音兒，讓我抱你回房，好不好？”
“你發誓。用我們的緣分發誓。如果你違背，你我恩斷情絕，永不再相見。”她喘著，眼前發黑。
“好！我以你我緣分發誓！”他願意為她做一切。
她笑了，往前倒，讓他接個正著。
“快去請大夫！”侯傑咆哮著。
“請……接生婆……”她勾著他的脖子，“我可能要生了……”
“什麼？！”他慌得不知所措，大步立刻變成小步，“怎麼會……不是……哎呀，快，快去叫接生婆！”
她緊緊靠著他的胸膛，聽到他有力的心跳，讓她的心安然停靠。等孩子平安出生，她願和他守一生。
夕陽斜照城樓，夜幕悄卷半邊。風吹直了軍旗，程處默獨站望臺，出神地望著遠方。他的相貌已經發生了很大的改變。面稜剛硬，彷彿刀刻出來的。膚色被烈日曬如銅鐵，泛著冷光。眼角出現了細紋，帶著滄桑之感。
“那是廣州城的方向。”來者陸庭，與之有約，“你娘都找到我娘了，我娘揪著我的耳朵，要我勸你，好歹挑一個。”
“好東西豈能獨享，你先挑，我撿剩。”程處默收回視線，望向好友。
他那位操不盡心的母親，怕他還要去邊關，這幾天張羅著要給他相親，把全長安千金的畫像都弄來了。但他心裡，揮之不去的，唯有一道身影。以為去邊關的這些日子，自己至少能做到淡忘，卻在下朝的那天，不過眼角餘光睨到了她，他的心立刻狂囂，恨不能衝過去，問個明明白白，到底她對他有心，還是無心。這趟邊關，算是白去了。
陸庭沒笑。自從傅音失蹤，他已不會笑。
程處默何嘗不知，但說正經：“見到傅濤了？”
陸庭正經答道：“見到了。傅濤說你觀察得不錯，當日在齊王府，侯傑命他去齊王書房找太子寫給齊王的信，他找到了，雖不知有什麼用處，但不想交給侯傑，謊稱沒找到。”從懷中拿出一疊信，“他讓我交給你。”
“他還不知道，我已經和……”程處默連傅柔的名字都不敢說，“我們已經沒有關係了。”
“你和傅家之間，還有共同的敵人。總比我好，失去了傅音，傅家無人知道我的存在，真是可悲。”陸庭從腰間撤下一個小銀壺，仰頭喝兩口。
那裡面是酒。不知何時起，他已經養成了隨身帶酒的習慣，每當想起傅音，就喝上兩口，否則心裡太痛。
“不要再喝了。”程處默按下酒壺，“不然，傅音還沒有回來，你的身體就已經垮了。”
“喝完這一次，以後都不喝了。”對上好友懷疑的目光，陸庭苦笑，“我是認真的，喝完這瓶，就戒酒。因為，傅音已經找到了。”
“在哪兒？”程處默察言觀色，發現陸庭並不高興。
“傅濤見到傅音了，說她在很安全的地方，等她想通，自然會回來，但不肯說在哪兒。”很奇怪，知道傅音沒事，他反而明白，他和傅音已經錯過了。
程處默哇叫：“這小子，什麼時候也開始說這些高深莫測的話了，傅音到底有什麼心事，怎樣才算想通？你找了傅音這麼久，為什麼不抓住傅濤問清楚？”
陸庭搖頭：“我開始是想追問，話到嘴邊，還是算了。傅音離家出走後，我一直在想，她為什麼要走？傅音性格柔弱，如果不是遇到讓她很為難的事，她不會離開她的家人。她之所以要走，是因為她已經決定不會嫁給我，無論什麼事，結果都一樣。”
程處默問：“你可以不再滿大街得找她，可是，不再想她，你做得到嗎？”
“我做不到，但我無能為力，因為選擇在她。”陸庭語氣一頓，“但你還可以做些事，比如去找她談一談，而不是像我這樣，等了太久，已無法改變結果。”
程處默轉頭，再望已經全黑的夜空：“我還不如你，連面對那個結果的勇氣都沒有。”
陸庭一口氣喝完了酒，將酒壺丟擲：“最後一口酒，喝完了。”拍拍程處默的肩，轉身離去。
程處默一動不動，看著星斗漸顯，心想也許能等到織女星。不知過了多久，風中帶了花香，一道倩影來到他身邊。他冷瞥一眼，是憐燕兒。
“半路巧遇了陸郎，他說要來見你，我就請他捎我一段。”憐燕兒痴痴望著他的側面，“我不能再留在鎮海將軍府了。”
“為什麼？”魏王幾乎天天跑美人坊，大姐老唸叨他錯過了馬海妞那麼有魄力的好女子，所以他知道兩人當老闆的事，“聽說你們混得風生水起。”
憐燕兒嘆：“馬海虎要娶我。”
“你不願意？”他曾捧過她的場，知道像她這樣的女子，才情容貌皆為上乘，出身雖可憐，卻往往心比天高。
憐燕兒深深望著他：“一直以來，你都是最明白我的那個人。”
程處默不置可否：“你有地方去嗎？”
憐燕兒搖搖頭，程處默卻突然轉身，離開望臺。她看著他這麼離開，正感到失望時，卻見他停下了腳步。
“還愣著幹什麼？”他回頭望著，心想帶她回去的話，應該能讓孃親消停一陣了。
憐燕兒一怔，隨之欣喜若狂，跑了過去。
蘇府。
蘇靈薇熄了燈，卻不睡，趴在窗稜上賞星，度過這日屬於她自己的時光。
家裡有個太子妃的姐姐，父母對她的期望自然不低。以往姐姐學的，她都得學。詩詞歌賦，琴棋書畫，樣樣涉及，和她喜不喜歡無關。而她沒有姐姐漂亮，沒有姐姐聰明，學著學著就會覺得喘不過氣來，但她十分孝順，對父母的要求總是竭盡所能去滿足，毫無怨言。
星星一閃一閃，她腦海中浮現出一張俊朗的笑臉，他有著比星辰還亮的眼睛，不知怎麼，說什麼都能逗她樂，還那麼厲害。他送給她的兩個平安結，讓她和姐姐冰釋前嫌，也讓姐姐和太子琴瑟和鳴。
蘇靈薇想得出神，看星光幻化出程處劍的臉，有些著迷：“要是能天天看見你，該多好。”
“哦，你是在向我求親嗎？”程處劍從窗外跳了進來，眼睛閃亮，“我答應了，你可不能反悔啊。”
蘇靈薇嚇了一跳，脫口而出：“真是你？”
“當然！”程處劍捉起她的小手，“不信你摸摸。”
蘇靈薇紅了臉，抽回手：“你來找我……有事？”
“沒事就不能來？”程處劍心裡很鬱悶，今天孃親給大哥抱來的一大堆畫像裡，有他的靈薇，他不過想要偷偷藏起來，卻被孃親追著打，說他不要和大哥搶未來大嫂。
所以，程處劍一氣之下，潛入了蘇府。靈薇不是大嫂，永遠不會是，因為她是他的心上人，要娶來當自己老婆的！
“這裡是我的閨房。”蘇靈薇哪知他的心事。
程處劍惱了：“難道還要等你出嫁了，到你夫君的房裡找你？我是道德高尚的正人君子，不能窺探有夫之婦。要找，當然只能在未出嫁女子的閨房裡找。”
蘇靈薇敏銳感覺他不高興：“你今天怎麼了？這麼兇。”
“我……”程處劍瞪起眼，但見蘇靈薇怯怯的兔眼，心中一軟，聲音放柔，“算了，不是你的錯。”
蘇靈薇抬起手，笨拙地拍拍他的背：“心裡不舒服，我幫你拍拍就順了。”
程處劍感動：“靈薇，嫁給我吧。”
蘇靈薇的手立刻又縮了回去：“嫁人這事我不能做主，父母之命，媒妁之言。”悄悄瞧他一眼，桃眼羞澀，“不過你若有心，可以先稟告你的爹孃，然後找媒人上門提親，接著納采，問名，納吉，納徵，請期，親迎，這樣我們就可以做夫妻了。”
“那你爹會不會答應讓你嫁給一個紈絝子弟？”他家好說得很，有女肯嫁就是福，倒是她爹孃那邊，估計眼光會很高。
蘇靈薇斬釘截鐵：“不可能。我爹說，那些紈絝子弟把自己家的名聲都給敗壞了，誰和他們走近一點，清名也會受損。我娘還說，姐姐嫁了太子，現在是太子妃，以後還要做大唐的國母。我這未來大唐國母的妹妹如果要出嫁，必須嫁給出身好，能力好，人品好，名聲好的四好勳貴子弟。”
程處劍頭疼，果然不出所料啊。
蘇靈薇接著道：“不然，我所嫁非人，會丟了我的太子姐夫，我太子妃姐姐，還有我們蘇府的臉。還有，我娘還說啊……”
程處劍打斷：“靈薇，我想和你做夫妻，不過你得給我一點時間。”
蘇靈薇奇怪：“你要做什麼？”
程處劍說得誠心實意：“你不知道，像我這麼厲害，這麼正直的人，很多小人羨慕嫉妒恨，潑我髒水，壞我名聲。從前我不在意，如今不行了，我必須修復自己的名聲，去掉紈絝子弟的帽子，然後光明正大的上門求親。你願不願意等我？”
蘇靈薇鄭重點頭：“願意。”
“如果你在等我的時候，你爹叫你嫁給別的男人呢？”以防萬一。
“那我就聽爹的。”蘇靈薇認真地說，“在家從父，出嫁從夫，夫死從子。沒出嫁之前，我什麼都聽爹的。以後我們做了夫妻，你就是我的夫君，我什麼都聽你的。要是你死了，我就什麼都聽我們兒子的。”
“唉呦……”程處劍就地打滾，不知該哭還是該笑，早知道他找了個寶，“我真是服了你。”
蘇靈薇開心：“你服我？那就是說，我相夫教子的本事還學得不錯嘍？”雙掌合十，向著星空，“阿彌陀佛，總算沒有辜負娘對我的循循教導。”
程處劍跳起，將蘇靈薇抱起來打轉。她本事最大，把他徹底收服了！