蘇靈淑猛地轉回身，只見傅柔絲毫沒受驚叫聲的影響，頭也不回地走著，心裡忽然覺得有些奇怪。
這時，從側門跑出一個小宮女，連滾帶爬，來到臺階下大喊：“死人！太子妃，有死人！”
蘇靈淑心驚：“什麼死人，不要胡說。”往傅柔的方向看一眼，這個距離，這麼大的聲量，她不可能聽不見。
小宮女惶恐地喊叫：“真的！就在箱子裡，是程三公子……他……他死在箱子裡！”
傅柔的腳步一滯，但沒有回頭，轉眼又走了起來，步子稍稍加快。
望著傅柔背影的蘇靈淑，神情轉厲，陡然高聲喝令：“傅尚宮請留步！”
傅柔彷彿置若罔聞，已經快到大門口。
蘇靈淑厲聲：“來人，攔住她們！”
一隊侍衛衝上前，攔在傅柔和隨行女官面前，拔刀相向。
傅柔終於轉了身，遠望蘇靈淑一會兒，走了回來。
蘇靈淑居高臨下，面容彷彿滲入蠍毒：“傅尚宮，有什麼嚇著你了，幹嘛急著走，連叫都叫不住？”
傅柔不答，也不望蘇靈淑，但低頭看跪在地上驚魂未定的小宮女：“你剛才說程三公子死在箱子裡。哪位程三公子？”
文書殿書房，
漢王走進來，奇怪：“魏王那邊怎麼沒動靜啊？不會不回府了吧？”
太子坐在窗邊，往外看著庭院：“每日此時，他一定會回府用膳。成親後養成的習慣，如今魏王妃不在了，他仍習慣難改。”
漢王歪嘴一笑：“活該他要和魏王妃雙宿雙棲。”
風過一樹紅梅，花躍入太子的眼，瞬間恍惚：“魏王妃沒有下毒。”
漢王驚訝道：“什麼？魏王妃沒下毒？蘇靈薇不是她殺的？那魏王豈不是白白沒了王妃，白白和東宮結了死仇？太子，都到節骨眼上了，你忽然來這麼一句，什麼意思啊？”
太子不知怎麼回答。
漢王瞪半天，不耐煩地擺擺手：“算了算了，不管魏王妃有下毒也好，冤死也好，反正她已經死了，魏王和太子你已經勢同水火。就這麼著吧！開弓沒有回頭箭，魏王今天非死不可！”
“開弓沒有回頭箭……”太子嚼著這幾個字，苦笑，“再也回不去了。”
這時，魏王和程處默經過了庭院。太子起身來到窗前，和魏王的視線碰個正著。
魏王怔了怔，猶豫一下，點頭示意：“太子。”
“回去啦？”太子忽然想起兄弟倆喝酒打獵，談古論今的往昔，曾經令他毫無壓力的親兄弟，為何疏遠至此？
魏王憨笑：“太子是知道我的，不喜歡御膳房的口味，又不禁餓，都這時辰了，得回去填填肚子。”
太子也笑了起來：“你從小就這樣，什麼都不在乎，就只在乎一口吃的。記得你八九歲時，一口氣吃了三隻燒雞，撐得坐不住，把母后都給急壞了。”母后不在了。
魏王撓撓頭：“小時候胃口好，現在不行了，別說三隻燒雞，兩隻都夠嗆。唉，要是人可以不長大，永遠都是八九歲，無憂無慮，那多好啊。不說了，餓得慌。太子，我先走了。”母后不在了。
沒有人，能讓他們再把手心手背疊在一塊兒。。
太子眼中漸冷，神情莫測：“四弟，去吧。”
魏王沒再多話，走得再無遲疑，直到出了宮門，他上了馬，才失神片刻。
程處默叫一聲“姐夫”，魏王才回神。
“太子剛才叫我四弟……”他苦笑一下，“他已經很久沒有這樣叫我了。”
程處默神情不變：“叫得再親熱，還是決心對你痛下殺手。太子那一聲四弟，是送你上路呢。四弟後面還跟著兩個字——去吧。”他聽得分明，一字不漏，包括深藏在其中的禍心，“箭在弦上，他不會不發。”
魏王壓抑著痛楚的情緒：“是啊，當我聽不出來呢。去吧，去吧——”他語氣也冷了，“是該去為王妃報仇了，駕！”
駿馬放開四蹄，前方是虎穴，不入虎穴，焉得虎子。
侍衛押著傅柔，來到一間廂房，將她粗魯推了進去。
蘇靈淑站在門外，目光冰冷：“你不是想知道死的是哪位程三公子嗎？我就發個慈悲，讓你看看。”
傅柔的目光已經定在角落的箱子上。
蘇靈淑嘲諷：“怎麼？害怕了？想不到，傅尚宮也有害怕的時候。”
傅柔從地上爬起來，緩緩走到箱子前，一看見那具屍身，就沉痛地閉了閉眼。她猶記得初次見面，那個叫著“嫂子”的年輕人，雖然油嘴滑舌，眼睛卻那般清澈。如今，這雙睜著的眸子已經失去了光。
她為之閤眼，轉身沉問站在門口的女子，語氣悲憤：“你殺了他？”
蘇靈淑嘴角一翹：“是。”
傅柔問：“為什麼？”
蘇靈淑嗤笑：“又是為什麼？程處劍臨死前，和你一樣，也在問為什麼。”目光突然幽深，“也許每個人到紅塵來一趟，辛苦走到盡頭，就是為了問個為什麼。”
傅柔忍無可忍：“為什麼要殺了他？”
蘇靈淑冷靜得可怕：“因為他勾搭靈薇，蠱惑了靈薇的心智，讓這世上我最信任的妹妹背叛了我，以至於不得不清理門戶。我妹妹死了，他怎能逍遙自在地活著呢？”
傅柔震驚：“清理門戶？毒死蘇靈薇的酸棗糕，是你？”
“是我。”蘇靈淑沒什麼不能承認，東宮已將得到這個天下，她將會是一國之母。
“那……那魏王妃……明明是你，你卻在皇后面前咬定是魏王妃，讓皇后冤殺了她！”太可怕了！縱然知道魏王妃冤枉，怎麼也想不到會是姐姐毒殺妹妹！
“冤？她活該！”蘇靈淑眼裡沒有一絲波動，“自從我進了東宮，就處處和我過不去，一而再，再而三地羞辱我。如果她不這麼過分，哪裡會有今天？我賠上自己親妹妹一條命，才讓母后賜了她毒酒。一命換一命，她一點也不冤。”
“你這個瘋子。”傅柔不寒而慄。
“瘋就瘋吧。只要最後贏的是我，所有失去的都會回來。不管前面有多艱難，我也要笑到最後。魏王妃曾經那麼囂張，還不是死了？不但她要死，她身邊的人也要死。程處劍已經死了，接下來就是魏王，還有程處默。”
“不！我絕不會讓你傷害處默！”傅柔失控喊起來。
“傅尚宮，晚了，好像你還自身難保。”蘇靈淑笑著走出門去，冷冷下令，“把門鎖上，嚴加看管。”
傅柔緩緩坐下，目光穿窗看向天空，忽見一道明光升上，綻開。
在文書殿的太子和漢王，也瞧見了。
漢王興奮喊道：“成功了！魏王已死！太子，該輪到我們了。”
太子拍案而起，目光堅定，走出書房呼喝一聲。早就暗伏在周圍的侍衛們，從各個角落湧了出來，整齊列隊。
太子道：“長安有小人作亂，爾等隨孤入內宮，護衛大唐皇族！事成之後，論功行賞！”
這不是一場只為解決魏王的佈局。殺了魏王，父皇回來豈能饒他？他已經受夠了太子這個身份，戰戰兢兢，半點差錯都不能出，就算沒差錯，還是會被人冤錯。母后已經不在，父皇又一向嚴厲，他若再不做些什麼，遲早失去所有。他只有主動出擊，登上皇位，那麼還有誰，能令他患得患失，日日活在恐懼之中？
再者，他也沒什麼不能做的，畢竟有父皇在先。父皇當初就是剷除了兩個兄長，逼皇祖父讓位，才得到的天下。而他本就是太子，天下本就是他的，比父皇還多了一個名正言順。
今日之後，他李承乾將是天子！
城郊湖邊，吳王雙手枕頭，躺在大石上曬太陽。不似長安殘冬蕭索，這裡風和日麗，枯黃的草地隱隱泛綠，春來得悄悄然。
有人來到大石旁，笑道：“城裡血流成河，殿下這兒倒是很清淨。”
吳王瞥一眼，來者覆水。
“你不也跑得挺快？這麼重大的日子，應該留在太子身邊，看大戲才是。若以為在我這兒可以邀功，只怕你要失望，應該找我母妃。”
他只是一枚棋，比覆水不如，覆水是下棋的人。
“我就不能像殿下一樣，偶爾找個清淨地方看看風景？”覆水不介意吳王語氣裡的嘲諷，“嚴子方的密信應該快送到了。”
吳王一笑：“太子以為勝券在握，哪想到他最信任的人早就把他給賣了。從一開始，他就註定了一敗塗地。”
嚴子方派了馬海虎，到溫泉宮給皇帝報信去了，信中說太子受漢王蠱惑，要殺魏王，還要奪宮。
吳王又道：“你叫嚴子方送溫泉宮的這封密信，真是挑了一個最恰當的時間。送早了，父皇及時趕回救下魏王，魏王就死不了。送晚了，太子殺死魏王后如果順利掌握大局，趁勢登基，把在京外的父皇架空，那天下就變成太子的了。只有密信送得不早不晚，才能既保證魏王的死，又保證父皇能趕回來重掌大政，不讓太子成為最後的贏家。覆水，你是個人才，什麼都被你算計到了。”
“多謝誇獎。”覆水雖然聽不出誇他的誠意。
“不過你也很蠢。”吳王確實還有後話，“曾經有一個人，原本會成為天下之主，他將你視為摯友，以心腹相托，你卻苦心積慮策劃一個陰謀，背叛他，讓他一敗塗地。你有沒有想過，假如李承乾登基，他一樣會給你榮華富貴，甚至可能比母妃可以給予你的更多？”
“一直以來，我都在為你的未來苦心積慮。如今成功在望，你卻說出這種動搖軍心的話。蠢的不是我，而是你。”覆水不懂吳王的心態。
“太子死了，你會難過嗎？”吳王繼續自己的問題。
“不會。”覆水神情不變。
“你是一個冷血無情的人。”這樣的人，吳王自覺欣賞不了。
覆水想了想：“我是一個要實現心中理想的人。為了這個理想，我可以騙人害人，我可以不擇手段。當然，也可以很冷血，很無情。”太子雖待他不錯，可惜是李世民之子。
杜荷帶著一批人馬，控制城東去了。侯傑應該去把持城門，卻讓嚴子方攔住。
“如果我是你，就不會去城門。”
侯傑疑惑：“你說什麼？”
嚴子方吐露實情：“太子輸定了，我們沒必要陪他一條道走到黑。”
侯傑陡然拔劍，指向嚴子方：“姓嚴的，我就知道你不安好心！”
嚴子方面不改色：“你可以殺我，但你挽回不了太子的敗局。皇上收到揭露太子陰謀的密信，大軍應該已在回京途中。太子在寶座上還沒坐熱，就要面對皇上的大軍和雷霆之怒，他毫無勝算。太子的所有黨羽，都會遭到清算。”
“太子的計劃只有我們知道，誰會給皇上寫密信？”侯傑忽然冷凝嚴子方，“你……”
嚴子方大方承認：“當然是我。”
“你這個叛徒！”侯傑一劍刺向嚴子方。
嚴子方一劍擋開：“我從未真心投靠東宮，卻是你的救命恩人。最後提醒你一次，東宮覆滅在即，你唯一的生路就是離開長安。”
侯傑吼：“我憑什麼信你？”
“你可以不信，不過我連擁立太子的大功都捨棄了，主動承認我給皇上寫了告密信，難道就是為了騙你？告訴你，我其實是吳王的人。”嚴子方掏出一塊令牌。
侯傑大驚失色：“這是楊妃的信物！你……”
嚴子方道：“從一開始，東宮就被楊妃玩弄於股掌之中。太子的計劃，楊妃全部知情。”
侯傑仍然懷疑：“我爹和你有滅門之仇，你為什麼救我？”
嚴子方沉默片刻：“我要侯盈盈。”
侯傑誤以為他是好色之徒，勃然大怒：“你想羞辱我妹妹來報仇，我殺了你！”
嚴子方見招拆招，顯然留手：“東宮一敗塗地，你父子二人一向歸附東宮，漢王這次也完了，除了我這個密告皇上的功臣，還有誰能庇護你妹妹？盈盈如果不跟著我，那才是要遭受羞辱！你現在有兩條路，繼續追隨太子，被皇上大軍剿滅在長安，盈盈父兄夫君都為叛逆，淪為官婢。還是保住自己的性命，在離開前把你妹妹交給真心愛她又能保護她的人？你自己挑！”
真心愛盈盈？侯傑聽得有些糊塗，但看嚴子方認真的神色，不知怎麼，內心有點相信他所說的了。想到這兒，他一聲暴喝，開啟嚴子方的劍，掉頭就走。
嚴子方知道，那是陳國公府的方向。
侯傑一回府裡，就吩咐吳管家整理行裝，自己到書房去燒燬文書信件，燒著燒著，忽然想起傅音來。於是，扔了手裡的東西往外走，不料竟然撞見了傅濤。
傅濤一驚。程處默給他傳了訊息，他知道今日要亂，刻意避開侯家父子的耳目，來帶傅音離開。
侯傑心裡一團亂麻，對傅濤的出現也不甚在意，還想著正好需要幫手。
兩人來到傅音的院子，傅濤看見窗子都被木條釘死，門上還繞著手腕粗的鐵鏈，不由怒目，但侯傑踹爛門的動作，又讓他看不懂。
傅音看到侯傑走進來，神情平靜：“你終於來了。”
侯傑眼中一閃希冀：“你在等我？”
“對，等你。等你結束這一切，結束我的痛苦，也結束你的痛苦。自從到了你身邊，我每一天都在痛苦中煎熬，無數次做噩夢，無數次從噩夢中驚醒。我現在最想要的，是一個徹底的結束。”傅音想明白了，唯有死可以解脫。
“好，你要的，我給你。”侯傑突然拔劍。
傅濤一見，神情凜冽，悄然拔出匕首，無聲走近侯傑。
傅音看在眼裡，呼吸漸漸加快，眼見傅濤高舉匕首，再也無法坐視不理。她跑過去，抱住侯傑，以自己的後背對著傅濤。
傅濤驚訝之餘，卻有些瞭然，收起匕首。
侯傑什麼也沒看見，只是被傅音忽然抱住，令他感到那份刻骨銘心的溫暖，但下個瞬間，神情已冷。
“還要多少次？你還要這樣，反反覆覆玩弄我多少次？你不是恨我嗎？你不是要殺了我嗎？你最愛的男人，不是那個死去的陸庭嗎？你把我侯傑當成了什麼？為了乞求活命，你現在卻肯抱住我了？”他猛然推開傅音，大喝一聲，舉劍劈下。
傅音面前的木桌，被劈成兩半。
侯傑喊：“西濤！把這女人帶離長安！”
傅濤心道正好，上前扶起傅音。
傅音猛然想起孩子：“不，我不走。我的孩子呢？我要見我的孩子！”
侯傑沉聲：“你從來就不想生下他，有什麼資格見他？西濤，帶她走！”
“是。”傅濤強行拉走傅音，到了門外，壓低聲音解釋，“太子要殺魏王，還要奪宮，我師父早有準備。侯家父子投靠太子已久，當然大難臨頭。”
“什麼？”傅音想要掙脫傅濤的手，“我要帶孩子一起走！”
傅濤不放手：“我剛才聽到侯傑吩咐管家把孩子送到城外，我們先離開，此地不可久留。”
“侯傑他……”傅音擔憂。
“他只怕比你我跑得還快，吩咐馬房牽出最好的千里駒呢。”傅濤信口胡諏。這種時候，多行不義必自斃，他們好人要給老天爺讓道。