這日，方子嚴率領四海幫眾兄弟，來到長安。皇上將四海幫招安，封方子嚴為鎮海將軍，特賜將軍府，可謂風光而來。
“來了就來了，這麼得意幹嘛？”程處默雖說來接他了，卻是不甘不願，奉旨才來，“你還真敢來，不怕我用假訊息騙你，來個甕中捉鱉？”
方子嚴道：“我相信的不是你，是我們大唐的皇上。如果皇上為了抓我這樣一個海盜頭子，出爾反爾，那我也只好認了。”
程處默好笑：“這才歸順幾天啊，就我們大唐的皇上了。皇上要你做的事，你都做好了？”
方子嚴往身後的一溜兒囚車指指：“海上那一帶，叫得出名號的海盜都被我掃掉了。後面車廂裡裝的是石灰制過的人頭。還有幾個活的，獻給皇上，讓皇上看看新鮮的海盜是什麼樣子。”
程處默覺得很多餘：“看你不就成了嗎？何必抓活的來給皇上看？你以為皇上很有空啊？”
“程處默！”一個胖乎乎的身板突如其來，往程處默身上一撞，見他紋絲不動，滿意點頭，“不錯，你還是那麼強壯。”
程處默推開那人，護住胸前，“馬海妞，我有老婆的，你別亂摸啊！”
“可你都看過我的身體了，你得負責。”馬海妞不管不顧，反正她要定他了。
程處默“啊啊”叫道：“我什麼時候看過了？”
“你看了兩次，還沒看清楚？”馬海妞一轉眼珠，“找個機會，我可以再讓你看看。”
程處默調頭就走。娘咧，他惹不起，難道還躲不起？
方子嚴卻拽住了韁繩，看向人群之中。一張很難忘的美人容顏，一雙與她姓氏不符的明亮眼眸，連她的名字他都記得清清楚楚，侯盈盈。
侯盈盈拼命擠到方子嚴的坐騎前，仰著笑臉，萬分驚喜：“是你！”
方子嚴也笑，露出白牙：“我送你的珍珠還在不在？”
侯盈盈開心地點點頭。
“扔了吧。”他涼聲道。
“為什麼？”她一怔。
“因為你父親與我不共戴天。”他轉開視線，輕敲馬鐙，隨隊伍前行。
她應該害怕，躲得遠遠的，因為他這次來，一定會讓侯家付出代價！
程處默把方子嚴送進鎮海將軍府，以為可以喘口氣了，想不到一回家就聽到“噩耗”，皇上要為他和清河公主賜婚！
原來程處亮終於和父母說了清河公主的事，請他們幫他向皇上求娶。程咬金夫婦本就有意為程處默求娶清河公主，誰知程處默非傅柔不娶，如今肥水不流外人田，倒是圓滿了。
只是人人想得挺美，天不遂人願。等到程咬金覲見皇上，剛提了“清河”二字，皇上就直接賜婚程處默和清河公主，還很大方地批了一個期限，兩個月後。金口玉言面前，程咬金也只能謝恩。
程處亮比老大的反應大多了：“你是怎麼做事的？一件這麼簡單的事，讓你辦出這麼荒謬的結果！清河公主她爹犯了糊塗，你要反駁他啊！你要堅持立場啊！你不能就這樣跪下謝恩啊！毫無骨氣！毫無尊嚴！毫無……”
程咬金一巴掌拍在程處亮的腦袋上：“小兔崽子，有你這樣和父親說話嗎？你腦子發昏啦？”
程處亮懵了一下，忽然跪下來，抱著程咬金的大腿放聲大哭：“爹，我知道我比不上大哥，我沒有大哥有出息，我不是長子，我不是宣威將軍。可我也是爹的兒子啊，我也能傳宗接代啊，爹你不能這樣對我啊！好好的老婆，變成了大嫂，我腦子能不發昏嗎？我從腦門到胸口簡直都發洪水了！爹啊，你偏心啊！你把我的老婆給了大哥啊！”
程咬金嘆氣：“不是爹要把你老婆給你大哥，是皇上要把他女兒嫁給你大哥。”這叫什麼事啊！
程夫人卻樂見其成：“好了好了，皇上既然發話了，我們聽話就好。處默娶清河公主，挺好的呀。”
程處默和程處亮四目瞪圓。
程處亮更是往地上一坐：“我是不是娘從街上撿回來的啊？我都要活不成了，你還只顧著大哥！”
程處劍嘖嘖搖頭：“二哥，你這打滾撒潑的本事，越來越令小弟歎為觀止了。”
程處亮爬起身，對小弟一拳頭揍去：“叫你幸災樂禍！”
程處默讓程處亮拉到自己身後，阻止兄弟鬩牆。經歷和傅柔的情路曲折，他如今已經學會了淡定。
程咬金揉著太陽穴，大吼：“夠了！”
程夫人道：“皇上都發了話，這婚事是改不了的。”
程處默和程處亮異口同聲：“一定要改！”
程咬金問：“怎麼改？”
程處亮理所應當，“要大哥向皇上擺明態度，拒婚！”看向自家老大，“大哥一定有辦法，對不對？”
程處默一臉豪氣干雲：“為了柔兒，我都死裡復活了，還怕拒婚嗎？
大朝會上，文武百官黑壓壓站了一大片，方子嚴入殿覲見聽旨。
“奉天承運，皇帝詔曰。方子嚴昔犯唐律，而後能大悟而悔過，掃蕩海上宵小，戴罪立功。聖人言，善莫大焉。獻山川錦繡圖，大船圖冊，諫言海船造法，頗有功勞。授鎮海將軍銜。欽此。”內侍遞上聖旨。
方子嚴接旨，“謝陛下隆恩。”但仍跪著，“陛下，微臣有罪。”
皇上道：“朕已經赦了你的罪。”
方子嚴道：“微臣說的是另一樁罪，關於微臣的身世。微臣幼年家破人亡，掉進水裡，被四海幫老幫主救起來，才當了海盜。做了盜賊，也知道不光彩，不敢用原來的名字，於是跟著老幫主義父的姓，換了一個名字。方子嚴，並不是微臣的真名。如今蒙陛下聖恩，赦免罪過，微臣終於可以堂堂正正的做人了。微臣希望，可以用回原來的姓名，也好寬慰在天上的爹孃。”
皇上微微詫異：“原來還有這麼一重故事。身為人子，做了海盜，怕丟父母的臉，改名換姓，還算你有羞恥之心。好，你就用回原來的姓名。方子嚴這個名字，就讓它隨著你海盜的那些經歷，一同丟棄吧。你的真名是什麼？”
方子嚴跪直，目光炯然：“稟陛下，微臣的真名是嚴子方。”
站在群臣中的程處默斂了笑容。這個名字他太記得了，嚴子方是傅柔的娃娃親，怪不得要和他搶傅柔，原來仗著早有淵緣。憋到這會兒才說，是怕早告訴他，他就不會幫這個忙吧。臭小子，真是太瞭解他了！
侯君集的臉色也是一變，當然記得因為一隻鷹，被他整得家破人亡的嚴家，難怪一直和他作對。
終於堂堂正正恢復了身份的嚴子方再度謝恩，起身歸入百官之列，恰與侯君集對上了視線，嘴角一抹冷然笑意。等著，好戲剛剛開始。
侯君集和兒子一回到家，侯傑就火冒三丈。
“程處默這混蛋，早就知道方子嚴是爹的仇人。我就說，一個卑微下賤的海盜，他這麼拼了命得幫忙，還百般哄著皇上封了一個將軍頭銜，原來都是為了和爹作對。”
“不過一個鎮海將軍，就算和程處默聯手，兩個乳臭未乾的小子，能對本國公有什麼威脅？”侯君集知道方子嚴就是嚴子方的時候，雖然驚訝了一下，倒還不至於怕了，“如今就望盈盈的婚事一帆風順，一旦我侯家和魏國公聯姻，如同成為太子膀臂。”
侯傑道：“程處默那個混蛋，自從沾上他，我們家就一連串的倒黴，他居然還敢拿盈盈取笑，說盈盈是誰沾上誰倒黴的掃把星。之前太子妃落選，如果魏國公的兒子又病死了，只怕大家都相信他那張臭嘴，盈盈將來的婚配也成問題。”
這時，管家跑了進來。魏國公派人來報喜，說是請了法雅大師誦經祛病，世子終於清醒過來，這下有救了。
侯君集大笑，道一聲“好極”，老天爺還是待他不薄的。
侯盈盈卻在房間裡發呆，雙指捏轉著嚴子方送她的那顆珍珠。她不懂，他說和父親不共戴天，到底是為什麼？
喜訊傳了進來，到她耳裡卻是晴天霹靂。原本對於嫁人這種事，她是沒有想法的。在廣州的時候，她一直知道父親想要她成為太子妃，為此特別勤奮地學習才藝和禮儀，想要報答父親對她的養育之恩。然而，落選太子妃時，她卻有小小的竊喜，魏國公世子病倒的時候，她大大鬆了一口氣。
有個人，用尖刀挑開了蚌殼，送她一顆世上最美的珍珠，就彷彿同時挑開了她的心尖，將他自己放進了她心裡，讓她再也放不下別人。
傅柔又被吳王叫來了凌霄閣，不知道為了什麼事，橫豎不來也不行。
“傅司織可知，我妹妹清河公主要當盧國公夫人了。妹妹出嫁，我這個哥哥十分替她開心。”吳王喜笑顏開，語氣調侃，“傅司織為何一臉愁苦？難道是遇到了負心男？”
“他不是那種人。”傅柔確實已知這則傳聞，卻不覺得程處默騙她，只覺得兩人的未來充滿荊棘般的坎坷。
“在你心裡，程處默是天底下最好的男人，絕不會辜負你。”吳王譏嘲著，而且他也不信，誰能逆轉一樁天子賜婚。
“是。”傅柔堅信。
“那不如我們打個賭。”吳王藉機，“如果程處默娶了清河，你就把他給忘了，安安心心得跟著本王。”
傅柔搖搖頭：“我不賭。”
吳王激她：“原來你只是嘴硬，其實對程處默也沒什麼信心。”
傅柔一字一頓：“我在乎他，我不拿自己在乎的人打賭。”
吳王心裡不是滋味，卻也不想再以身份壓人：“好好，不說這個了，有好處給你。”
吳王招招手，傅柔走過去，看到案上放著一張張的圖，皆是船的樣子。
“新奇吧？”吳王看她目不轉睛，“這都是外國的船，和我們大唐的船長得不一樣。你們司織所的繡品，整天不是花開富貴，就是杏林春燕，每個月要呈上的繡品數量那麼多，花鳥蟲魚，都被你們繡盡了。是不是需要一些新鮮又漂亮的花樣？”
“這些外國船，造型真新……”傅柔一轉頭，驚見吳王就在眼前，臉頰擦過他的唇。
傅柔大為尷尬，吳王卻笑得得逞。
“你剛才想說什麼？”她身上有一種很好聞的淡香，令他著迷。
“下官是想說，這些外國船造型新穎有趣，船帆的樣式也個個不同，尤其是這船頭，還雕出了獨特的形狀。把它們繡出來，各宮的娘娘們一定也會覺得很新鮮。”她說起刺繡，最是認真，已經忽略剛才的意外。
“嗯，本王很期待傅司織的新作。等你繡出來，可不許把本王給忘了，記得呈給本王一幅。”
“那是當然。”傅柔認為是應該的，“吳王殿下博覽群書，沒想到對外國的船隻也有研究。”
“本王沒研究這個，這是嚴子方獻給父皇的圖冊。”吳王不會冒領任何人的讚美。
傅柔吃了一驚：“殿下，你剛才說……嚴子方？”
吳王道：“就是最近歸順的那個海盜，四海幫的幫主，父皇已經正式封他為鎮海將軍了。他家破人亡後被迫當了海盜，怕丟父母的臉，所以改名換姓。”
“家破人亡，被迫當了海盜？”傅柔自言自語，“居然真的是他……”
吳王好奇：“你和他認識？”
傅柔不由嘆道：“他是我以為早就不在人世的一個故人。”
“傅司織，我真小看你了。”廣州商戶之女，和盧國公的兒子扯上關係，竟和海盜還是故人。
傅柔妙答：“人生無常，天定緣分。”
“也對，傅司織的人生比大多數女子都要精彩，也許將來會成為令人羨慕的王妃呢。”吳王凝望傅柔。
傅柔垂眸：“下官沒有這樣的妄想。”
吳王善辯：“沒有可能的事，叫妄想。有可能的事，就叫夢想。”
她可沒有這樣荒唐的夢想，傅柔笑著搖了搖頭。
車馬和行人川流不息的大街，太子獨自走著，格格不入，卻也不引人注目。
今日他在父皇那兒又捱了訓，又是吳王獨佔鰲頭。母后那兒，只命他不準再和稱心來往，連請安都給他免了。他的太子妃，佔有心那麼重，一次又一次讓他失望，甚至害死了他最信任依賴的司徒尚儀，令他的溫柔也再難以持續。
諾大的宮廷，身邊一個能聽他真心話的人都沒有。
忽然，前方出現一道像是稱心的身影，太子的腳步不由自主地加快，但等那人回頭，卻不是稱心。
太子失望之餘，茫然走了許久，待到回過神來，發現自己站在了落葉巷那所小宅子的門前。
木門不掩，可以清楚地看到院子裡，稱心正和熊銳練劍，大汗淋漓。
太子踏了進去，至少，應該和他最好的朋友當面告別。
稱心一瞬驚喜，隨之收斂，向太子恭敬地行禮：“殿下今天怎麼來了？”
“孤來看看你……”突然無話。
稱心也不說話。
熊銳識趣地走進屋去。
靜默好一陣，太子才又開了口：“以後這個院子，孤不會再來了，也不會再召你去唱趙子龍七進七出長坂坡。所以，今天不要拘束，我們像從前那樣相處。這樣的日子，以後都不會再有了。”
稱心忽然自在起來：“好啊。我呢，想做個遊俠。將來殿下登基，我就四處遊蕩，路見不平，拔刀相助，好歹也算是幫殿下一點小忙，平定天下。”
太子往屋子的方向看一眼：“你就跟著他練劍？”
稱心聳聳肩：“我這樣的人，難道還能請到大內高手做師傅？也就湊活吧。”
太子潑冷水：“師傅都很一般，徒弟的劍術就更不用提了。你學了這些三爪貓功夫，就想到外頭鋤強扶弱？孤看啊，你別被人鋤了，就已經很走運了。”
稱心道：“有本事，你教啊。”
太子撩袖：“好，孤就教教你，讓你看看什麼是名師出高徒。”
稱心一挑劍，“來！”
一次又一次，稱心的劍被太子輕鬆打落，兩人乾脆赤手空拳。起先還擺架勢，到了後來招數全無，只拼誰的力氣大，誰的小伎倆多，你壓倒我，我壓倒你，最終再也沒有力氣，大字趴開仰躺在地上，望著天空直呼痛快。
“稱心，孤很想再聽聽你唱的趙子龍。孤已經答應了母后，以後絕對不再見你，你今天不唱，孤就再也聽不到了。”
稱心一骨碌爬起，深深呼吸，再吐已是字正腔圓——
“自古英雄有血性，豈肯怕死與貪生……”
太子坐起，抱著雙膝，深深凝望著稱心，彷彿要將那道影子嵌入心底。稱心唱完，他大聲叫好，還將隨身的一柄寶石匕首摘下，遞了過去。
稱心笑道：“這最後一天，還要打賞我啊？”
太子搖頭：“不是打賞，是送給孤的朋友的。孤喜歡射獵，每次射獵時，都隨身帶著這把匕首。你拿著它，以後見到它，就當見到了孤這個知己吧。”
“知己相贈，我就不好拒絕了，還要日日帶著。”稱心接過了太子送的匕首。
太子一笑，轉身離去。他很明白，長此以往不過害了稱心，今日一別，他再也不會與之相見。