“美人圖？”
吳王抬眉，看著對面的傅柔，想不到她難得主動來凌霄閣一趟，卻提出讓他出乎意料的請求。
傅柔今早去看司織所的姐妹們，得知漢王要她們繡一幅美人圖，但承上去幾次都不滿意。元掌織就想求吳王，因他擅長美人圖，又不知怎麼開口，她才答應幫忙。
“一幅就好，下官會給殿下報酬的。”傅柔卻不多言。
“我看起來像那些街邊擺攤的畫師嗎？”吳王話鋒一轉，饒有興致，“有什麼報酬？”
“殿下想要什麼報酬？”
“說了，傅司言又要生氣……”
“那就別說了。”傅柔趕緊扼殺在搖籃裡，“下官給殿下刺繡一幅繡品，作為報酬。”
吳王覺得不夠分量：“你還是給我做一套新衣服吧。上次那套雖然補好了，畢竟是撕破過的，我要一套新的，也很說得過去。”
“好。”這個簡單。
“還有一個條件。”吳王得寸進尺，“下一次你放假出宮，陪我一天。”
傅柔毫不猶豫：“不行。”
吳王心裡不是滋味：“怕程處默生氣？他還和那個女海盜糾纏不清呢，這種男人，虧你也受得了。”
傅柔不動聲色：“這是下官的事。”
吳王試著任性：“你不答應陪本王一天，就不要提美人圖的事。”
傅柔轉身往外走。
“好了好了，不就是一幅美人圖嗎？給你就是。”吳王見她開不起玩笑，連忙過去開啟櫃子，抱出一大堆畫放在書桌上，“都是現成的，你隨便挑。今天我心情甚好，便宜你了。”
傅柔翻開圖，吃驚地發現全部是她的畫像。
吳王目光深凝傅柔的側面：“沒錯，我畫的全部都是你。”
傅柔垂了眼，繼續翻畫，畫上讀書的，刺繡的，望月的，病臥的，她自己從未見過的模樣。最終，她挑出一幅半身正面像，自覺滿意。
吳王勾笑：“嗯，有眼光。這一幅，我自問是把你的神韻抓住了。”
“多謝殿下賜畫。”傅柔行一禮，“等我把這幅畫拿給薛司織，就去做新衣。”
“薛司織？”吳王斂笑，“這美人圖，你不是自己留著看的？”
“漢王嫌司織所呈上的美人繡像不好，有意想請殿下一幅美人圖。”以免吳王以為她自戀，傅柔道出實情。
吳王一把奪回畫像，連同書桌上的畫像一起放回櫃子，還加了把鎖。
“你到底有沒有腦子？漢王那個色鬼，別人是避都避不及，你倒好，把自己的畫像呈給他。你是怕他不知道宮裡有你傅柔這一號美人？還是嫌自己在宮裡過得太舒坦？漢王若見了你的畫像，起了別的心思，要起人來，你知道是什麼後果？他是太上皇的愛子，想要一個女官，開個口就行了，十個程處默也救不了你。”
傅柔這才反應過來：“殿下提醒的是，我只想著司織所的差事，沒想那麼多。”
吳王氣笑：“你在宮裡也算老人了，還是不知道保護好自己。”
傅柔心想，她才進來一年不到，怎麼就是老人了？剛想和他辯一辯，卻見他開始鋪紙，還指指硯臺，對她使個眼色。
傅柔慣性上前磨墨。
“答應了給你一幅美人圖，畫好的那些不能用，就現在給你畫一幅新的吧，免得你回去司織所不好交代。”
傅柔感激：“多謝殿下體諒。”
吳王筆下很快出現一位美人，桃花眼，櫻桃唇，粉腮雪膚，纖腰盈盈一握。
“殿下，這畫中的女子是——”傅柔立刻認了出來。
吳王住筆，眼帶涼笑：“侯君集的女兒，侯盈盈。”
傅柔沉吟半晌，忽道：“殿下，能不能請你另畫一張？”
“你不是討厭侯君集嗎？”他可是在幫她。
傅柔大方承認：“是。但我討厭侯君集，並不等於就可以陷害他的女兒。侯盈盈和我無冤無仇，明知漢王的為人，還把她的畫像製成繡品呈給漢王，她豈不無辜？殿下實在不用因為我而這樣做。”
“說實話吧，我也不全是為了你，我也討厭侯君集。侯君集現在是要緊緊巴住太子這艘大船了，為了討好太子，整天給我使絆子。”他卻沒她那麼大度。
傅柔望著吳王，輕輕嘆氣。
吳王再試探：“真不考慮，用漢王讓侯君集難受難受？”
傅柔還是搖頭。
“我就喜歡你這方方正正的性子。好，另畫一幅。”吳王重新鋪紙，很快紙上出現一個美人，等到墨幹，交給傅柔。
“這次不照著真人畫，想出來的美人，不會有誰遭殃了，害不了任何人。善良的傅司言，滿意了吧？”
“多謝吳王殿下，下官告退。”傅柔接了，走到門口，忽然回頭，“殿下雖然沒能讓侯君集難受，但是，殿下此刻心裡也並不難受，或許還有點輕鬆。做好人，其實不吃虧。”
吳王目送傅柔離去，自言自語：“被你這麼一說，確實很輕鬆。”
傅柔拿著畫，經過御花園，就聽假山後面傳來貓叫聲。她還以為是哪位娘娘的寵物，回頭一看，凸起一道又高又大的黑影，露出程處亮鬼鬼祟祟的臉，一邊環顧四周，一邊拼命對她招小手。
傅柔走過去：“你一個皇宮侍衛，該好好做事，這樣亂走亂竄，被人發現怎麼辦？”
程處亮唉聲嘆氣：“我也明白啊，可不來不行。要是不來傳話，等我回家，大哥會揍死我。”
傅柔失笑：“好，你快說吧。”
程處亮乾咳兩聲：“以下的話，每一個字都是程處默對傅柔說的真心話。”聲音變得極其扭捏，“柔兒，不管你心裡怎麼想的，你一定要相信我，我和馬海妞沒有任何關係……”
程處亮說了一大段。
“……這就是事情的經過，沒有一個字的假話。我程處默向你保證，我的心裡只有你一個。”程處亮打個哆嗦，一臉受不了，恢復自己說話的語氣，吐出一口長氣，“我的娘啊，總算背完了，渾身的雞皮疙瘩都犧牲了。”
傅柔一臉平靜：“處默逼著你來找我，就是為了說這些？”
“是啊。”程處亮忽然想起來，“哦，對了，還有另外一件事，他也要我轉告你一聲。”
傅柔問，“什麼事？”
“你妹妹傅音離家出走了。”
傅柔臉色大變：“什麼？離家出走？”急得跺腳，“你……你怎麼現在才說？”前面扯了那麼多沒用的！
傅音握住玲瓏的手腕，死死不放手。她盯上自己的鐲子，竟然伸手要槍。活兒都是她做，吃飯還被剋扣，動不動就挨掐捱打，這些都可以忍，唯獨鐲子，打死也不讓。
玲瓏貪紅了眼：“一個死丫頭，都窮得要賣身了，身上怎麼會有這麼值錢的東西？一定是偷的，這是賊贓！”
“我不是賊！”傅音將玲瓏推倒在地。
“你想死啊！”玲瓏爬起來，拽住傅音的頭髮，“敢打我，你這死丫頭！造反了！我打死你！打死你！”
傅音反抗：“放開我！啊！”
“住手！”侯傑走進書房，看到這兩隻打得跟野貓搶食似的，不知該笑還是該罵。
玲瓏回頭趕緊放開傅音，對著侯傑撒嬌：“少郎君，音兒是個賊，不知從哪偷了一個鐲子。我問她鐲子是哪裡來的，她不但撒謊，還把我推到地上。”
傅音大聲辯解：“我不是賊，這是我娘留給我的。”
侯傑目光掃過狼狽的傅音，冷淡地說：“吳管家買進來的人，是偷的還是本來就戴著的，問吳管家不就得了。去，把吳管家叫來。”
不一會兒，吳管家來了，證實傅音進侯府時，手上就已經戴著這隻鐲子，是她娘留給她的遺物，寧願賣身，也不願當了這鐲子。
玲瓏心虛：“可是……”
侯傑很不耐煩：“我刻薄你了？沒賞過你鐲子啊？為了一個破鐲子，又打又鬧，還冤枉人家是賊，要是有外人在，豈不是連我的面子都丟了。”
玲瓏還想施展媚功，侯傑卻趕蒼蠅似的，讓她下去了。
傅音也往外走。
“倒茶。”侯傑敲敲桌子，卻見傅音根本不理自己，都快走出門了，“音兒！”
傅音才停住腳步，回頭一臉空白，“啊？”
侯傑氣笑：“叫你沒聽見嗎？倒茶。”
“哦。”傅音轉回桌案旁，慢條斯理倒了杯茶。
侯傑喝了一口茶，抬眼看傅音站姿侷促，很不自在的模樣：“你怎麼傻乎乎的？”
“我不常在你跟前伺候，有點……”傅音憋出兩個字，“認生。”
“會磨墨嗎？”侯傑朝著硯臺揚揚下巴。
“哦，會。”傅音慢半拍地回答。
這時，侯盈盈走進來：“大哥找我？”
傅音沒見過侯盈盈，只覺她好漂亮，看得目不轉睛。
“上次我答應幫你畫一幅美人圖，一直沒空，不如今天畫了。”忽然察覺傅音又在發呆，侯傑伸手輕輕拍她一記腦瓜，“你果然不會伺候，怎麼連一杯茶都不上？”
“哦，是。”傅音趕緊去拿杯子。
侯盈盈打量傅音一眼：“這就是大哥書房裡新買的丫環？眉清目秀得好可愛，比玲瓏順眼多了。”
侯傑嗤聲““順眼是順眼，就是很笨。”
“笨有笨的好處，我就喜歡笨笨的，不會多嘴多舌。大哥你要是不喜歡，不如給我使喚吧。”侯盈盈真心想討過去。
“誰說我不喜歡了？”侯傑轉開話題，“盈盈，你那件珍珠衣呢？去穿上它，我畫起來就更好看了。”
“沒了。”一旁的範媽開口，“家裡出事那會兒，把所有的值錢東西都拿給長興去說情，小姐就把珍珠衣也放了進去。”
侯盈盈一笑：“都是身外物，父親和大哥平安回來就好。”
傅音終於斟了茶送上來，“請用茶。”
“嗯，長得好，心性也好，聲音都好聽。叫音兒對嗎？”侯盈盈的目光落在傅音淤青的手腕上，“咦，怎麼青了一塊？”
傅音收回手，小心地掩飾：“是奴婢手笨，不小心撞柱子上了。”
侯盈盈卻馬上明白了：“果然是個傻丫頭，連撒謊也不會。撞柱子上的傷，和被指甲掐出來的傷，能是一回事嗎？不用問，又是玲瓏乾的好事。前兩回吳管家買來的新丫環，就沒一個能留得下來。”
侯傑不由奇怪：“盈盈，玲瓏什麼時候得罪你了？”
侯盈盈撅撅嘴：“沒得罪我，就是我瞧著她，總覺得哪裡不舒服。好了，她是大哥的丫環，我才懶得管。下次再畫吧，我要出門去。”
侯傑急忙起身：“到外頭？喂，我陪你去，免得你又走丟了。”
侯盈盈拒絕：“不要你跟著。你這麼兇巴巴的，跟在我後面，滿長安大街的人都嚇跑了，我還逛什麼？”
侯傑遲疑著，實在不放心她一人出門。
“大哥，你別忘了父親說的。魏國公的親事沒了，我心裡煩惱，需要常常散心解悶呢。父親說我可以一個人出門的。你要是不同意，我們去見父親好了。”侯盈盈有恃無恐。
“這點小事也要見父親？”侯傑頭大，“好，好，你去。小心點啊。”
侯盈盈已經走出書房，率性地揮揮手：“知道啦。”
傅音看在眼裡，心想侯傑倒是個好哥哥。
畫不成美人圖，侯傑就順手畫了一幅老樹圖，只是怎麼看都不滿意。
“怎麼搞的？這樹枝畫來畫去，怎麼都不對勁。幾根破樹枝，為什麼這麼難畫？”
傅音小聲嘀咕：“根本就不是樹枝的事。”
侯傑轉頭瞪著傅音，“不是樹枝的事。那是什麼的事？”
傅音不作聲。
侯傑忽然兇她：“說啊！”
“樹幹。”傅音受到驚嚇，話一溜串，“畫樹，首先要立幹取勢，一株樹有正、有斜、有直、有曲，皆由主幹的姿態決定。你畫的是老樹，用逆鋒才能顯出老樹蒼勁毛辣的質感，而且畫樹幹時，運筆要特別的頓挫轉折，才能使樹矯健多姿，富有生氣。樹幹失去了蒼勁，再添多少細枝上去，都無濟於事。”
侯傑斜眼看看桌上的畫：“好像有那麼一點道理。”頭一轉，發現傅音又發呆，就起了捉弄之心，悄悄往她身邊湊，“你學過畫？”
傅音不是發呆，只是想起了陸庭教她畫畫的好時光，回過神來卻發現侯傑的臉近在她臉側，本能伸手推開。
侯傑反手捉住傅音：“造反啊你？”
“你放開我。你……”傅音急忙往後仰，“你不能這樣……”
侯傑好笑地問：“你忘了，你是我侯傑房裡的丫頭？我不但能這樣，我還能這樣。”用力一帶，傅音撞上他胸膛。
傅音大叫著，掀翻書桌上的硯臺，連侯傑的衣服都濺到了墨汁。
本來只是玩鬧的侯傑不高興了，揚起手要教訓傅音：“臭丫頭，給點恩寵就敢上房揭瓦了！”
傅音驚恐地抱住頭，全身瑟縮。還是陸庭哥哥好。她把墨汁濺在陸庭哥哥的衣服上，他還笑得那麼溫柔。
侯傑看著她可憐兮兮的樣子，這手就打不下了：“滾下去吧！”
傅音哽咽地逃出書房，衝進自己的屋子。
“小美人，誰欺負你了？”
傅音只覺寒毛直豎，擦掉眼淚，回頭望著門邊要笑不笑的侯長興。
他不請而入：“衣服破了，想找玲瓏幫我補一補，結果她不在。”
傅音戒備：“府裡有針線人，你怎麼不找她們補？”
“我這人挑剔，只喜歡好針線，玲瓏比那些人好。你呢？你的針線功夫怎麼樣？幫長興少爺我補衣服，可有不少好處哦。”侯長興忽見桌上的筆墨和畫，被吸引了注意力，“咦？你還會畫畫啊？這是海上圖？”
傅音盯著侯長興的後背，四下張望，目光落在簸箕裡的剪刀上，腳步無聲，走過去拿了，悄悄接近他。
“你的畫不錯嘛。是不是學過？”侯長興翻到一張圖，“嗯？這不是侯傑的畫像嗎？你們這些當丫環的，個個都想著攀高枝。把清白身子給了侯傑，能當上姨娘的有幾個啊，還不如……”出其不意，拿著侯傑的畫像轉身。
傅音只來得及放低了手。
侯長興抬眉：“你拿著剪刀幹嘛？”
“我……”傅音目光遊移，“拿剪刀把這些圖的毛邊裁一裁，然後拿給少郎君看。少郎君最近在練畫，知道我這裡畫了一些，起了興趣，說要我拿給他看。你要是沒別的事，我要整理這些圖了。”
“我沒別的事，你忙你的。”侯長興明顯嫉妒的語氣，“這家裡除了我叔叔，侯傑最大。他等著你，我哪敢耽擱啊。”
傅音看著侯長興走出去，長吁一口氣，眼神漸漸堅毅。