侯盈盈一身犯婦布服，跪在皇帝面前。她每一次面聖，都如履薄冰，包括成親後的那次拜見。
皇帝神情莫測，問道：“聽說，你主動投案。”
侯盈盈垂眸：“是。”
“當年你阿爺和阿兄打入天牢，你穿著你阿爺的戰甲，跪了幾天幾夜，差點死在宮門前。而今漢王謀逆，你已經逃走，卻回過頭來主動投案。外人眼裡，都以為你是一個賢良淑德的好女子。”皇帝突然一拍案，顫手拿起一份文書，神情嚴厲，“你乾的那些好事，通通都寫在這上面！這是漢王的謝罪書，上半段是醒悟懊悔之言，下半段卻是對你憤怒的控訴。太上皇指婚，皇后不顧病體，親自籌劃婚事，這是何等天恩。你若有一絲感恩，嫁入漢王府後，就該做好自己的本分。誰料你不但不好好伺候婆婆，反而諸般無禮，仗著孫太妃性格柔善怯懦，對她處處頂撞，甚至把孫太妃氣得病倒後，連湯藥都不侍奉。”
侯盈盈訝然：“盈盈雖然年輕不懂事，但對婆婆從來都……”
“你還敢在朕面前狡辯！”皇帝不想聽，“漢王再不肖，難道會在自己臨終所寫的遺言上撒謊嗎？”
“遺言？”侯盈盈驚道，“漢王他……”
曹總管一旁補充：“漢王已服下毒酒。”
侯盈盈捂住嘴，忍不住落淚：“他到最後，對我還是滿腔恨意嗎？”
皇帝只當她故作姿態：“漢王自盡，已經贖清他所犯的罪孽，但一事歸一事。你辜負朕的弟弟，如今他雖不在了，朕要代他處置你。傳旨，侯盈盈不順公婆，所行多有悖逆，合七出之條，念你並未參與謀逆，朕代弟休之，退回本宗。立即趕出去！”
內侍把怔忡的侯盈盈拉起來，強行帶離甘露殿，推倒在殿外。侯盈盈從地上爬起來，不知方向，猶如幽魂飄著，直到有人擋去她的去路。
那是傅柔，手中捧著一套衣物。
“記得我和你第一次面對面說話嗎？那天，也是我借你衣服穿，這應該是最後一次了吧。”但願她從今往後海闊天空。
侯盈盈哭著：“你見了他最後一面，他是不是恨我入骨？”
“不是。”傅柔將外衣給她披上，“最後，他不但懂得了認錯，還懂得了寬恕，帶著希望你好好活下去的善意離開的。盈盈，世間因你的善良而精彩，也會因為有漢王的愛情而精彩，你們讓我看到了希望。”
林寶林走在園子裡，見一小簇明黃的迎春花開在湖畔，想著是個漂亮的花樣子，駐足仔細觀摩。
忽然，雨點打在她臉上，抬頭才發現，天空烏雲密佈。她急忙跑向亭子，卻和一個躲雨的內侍撞了一下，手裡的團扇甩了出去。
內侍急忙撿起，遞了過去：“奴失禮了。”
林寶林看清對方的臉，吃了一驚，忘了接回團扇。那人正是齊王送出密信那晚，將一封書信刻意丟在御花園的內侍。
內侍眼中閃過陰沉：“寶林，你認識奴婢？”
林寶林回過神，微笑著接過團扇，機靈道：“就是不認識，所以才多看兩眼。你很眼生，剛進宮？”
內侍笑答：“進宮七八年了，只是奴一直在內侍監伺候各位管事公公，沒福氣給貴人們送東西傳話，在貴人們前露臉，所以貴人們都不認得奴這張臉。”
林寶林好似恍然大悟：“原來如此。那你今天怎麼不在內侍監當差，跑御花園來了？”
“寶林看這天氣，最近見了鬼似的，前一刻大太陽，後一刻就電閃雷鳴，下雨就像倒水一樣。曹公公怕下雨路滑，摔了貴人們，叫奴到御花園檢視各處小路，如果有要修葺掃整的，趕緊報上去。”
林寶林誇他：“看不出你年紀輕輕，還挺能幹。”
內侍的眼神不再防備：“在皇宮裡，沒點小本事，日子不好過。不瞞寶林，奴還有一手修剪花木的絕活呢。日後寶林有用得著奴婢的地方，只管吩咐。”
林寶林始終親切：“倒是嘴甜。你叫什麼？”
“奴叫志和。”
甘露殿外，皇帝站在簷下，看著傾盆大雨。
傅柔走上前來，鄭重行禮：“多謝陛下網開一面，饒恕了漢王妃。”其實誰都明白漢王認罪狀真正的意義。
“好一陣春雷春雨啊，開了個好年。”皇帝長吁一口氣，“漢王是太上皇最鍾愛的兒子，驕縱過甚，專橫暴戾，對待弱女子猶如賤花野草，肆意摧折，可他死前竟然願意自陳罪過。朕明白，他並不是真心覺得對不起朕，而是為侯盈盈求一條生路，才刻意討好。”
“陛下……”傅柔欲言又止。
“不管是真心還是假意，他畢竟認了錯。他這一生荒唐無稽，但到了最後，他竟然懂得了愛一個女子，並盡全力保護她。作為兄長，朕十分欣慰。”皇帝轉身走入甘露殿。
傅柔對著皇帝的背影恭敬行大禮，然後撐起傘，走下臺階，穿過甬道，聽著雨點打在油紙的蓬蓬聲響，難得心情喜悅。她不是侯盈盈，沒有侯盈盈那樣的遭遇，但她從中學到的是，堅守自己。
快走到六局門前的時候，雨勢變小了，傅柔將傘稍稍抬高，忽見林寶林站在她面前，一臉認真嚴肅。
“我有事和你說。”林寶林拉著傅柔，回她的花音閣。
傅柔聽她說完經過，替她捏把汗：“這麼重要的事，你怎麼現在才告訴我？”
林寶林哎喲一聲：“姑奶奶，齊王謀反，密信洩露，這是沾點邊都要命的事，我以前可沒膽子摻和。”
傅柔失笑：“那你現在就生出膽子了？”
林寶林尷尬：“有膽子也是逼出來的。皇宮那麼大，內侍那麼多，偏偏就在御花園碰上他，也不知道他是不是知道了什麼，故意來試探我。我怕再不說，會被人無聲無息地滅口。”
“你做得對。”傅柔為她的機靈而感到慶幸，“你看清楚了，他是故意把密信丟在地上，引侍衛發現密信？”
林寶林篤定點頭：“為了引起侍衛注意，他還丟了一塊石頭弄出聲響。”
傅柔沉思片刻：“知道了，我會處理。”
林寶林擔心：“你小心點，內侍監的勢力不小。萬一六局和內侍監直接對上，可不是好玩的。”
傅柔微微一笑：“不過是個品級不高的小內侍，何必扯上整個內侍監？”
吳王在書房讀書。每每心煩氣躁，唯有讀書給與安寧。
內侍在外說覆水來見。
吳王沒好氣：“不見。”
覆水如入無人之境：“微臣給殿下請安。”
吳王譏諷：“我身體健壯，不需要太醫。還是你又想出了什麼步步高昇的好主意，要我也昏迷一段日子，再讓你扎三針？”
覆水看看門外左右，關上書房門才道：“姑母知道你心情不快……”
“你還知道她是你……”吳王硬生生壓低聲音，“知道是你姑母，就不該拿她的性命冒險！”
“不是我推卸責任，主意雖是我出的，但整個計劃都經過姑母同意，她知道有風險。”覆水神情不動，“為了殿下將來能繼承江山，姑母願意冒任何風險。”
“江山，江山……”吳王哈了一聲，“你們的眼裡只有江山，沒有一點親情。”
覆水嚴肅：“殿下錯了。姑母為了殿下不惜以身犯險，這就是親情。我們楊氏子孫要奪回大隋江山，就是對祖宗先輩最大的親情。殿下如果連這都不明白，怎麼對得起姑母這幾十年的含屈忍辱？”
吳王冷笑：“你就真得這麼明白？”
覆水慨然：“對！我明白！從父親給我起名覆水的那一刻開始，我的存在只為了一件事——光復大隋。任何事，任何人，都不能讓我動搖半分。”
吳王望著覆水半晌，緩緩道：“長安大亂，魏王逃過刺殺，反過來抓住了太子。你聽到訊息後，做出的第一個決定，是把太子妃害死魏王妃的真相傳給魏王。”
覆水一怔，神色突然微妙。
“母妃和玉合都覺得你聰明，一見沒有剷除魏王，居然能想出如此絕妙之計，毀掉魏王的名聲。”吳王眼神犀利，“那天我就在你身旁，我看見你臉上的表情。那表情不是你一貫有的狠厲，而是努力掩飾也遮不住的憂心忡忡。你在擔心太子，擔心他落在魏王手裡，會因為魏王妃之死而被魏王折磨。你一手把太子妃推出去，是為了讓她代太子承受魏王所有的怒火。你成功了，最後被魏王活活勒死的是太子妃，而不是太子。你保護了太子。”
覆水努力解釋：“殿下又錯了。太子被揭發謀逆，已經不能威脅我們，活著死了都一樣。我這樣的決定是為了對付魏王，最後也證明我是對的。”
吳王目光變得憐憫：“如果我是你，會趁著他還活著，去看看他。你這輩子遇見無數人，但在乎你而又讓你在乎的，就這麼一個。”
他們都很可憐，愛而不得。
覆水垂了眼，再不漏一絲情緒，走了。他沒吳王那麼好命，一出身就是皇子，雙手不用沾血，就有他們這些人為之解決障礙，一路順遂。他還有重要的事要做。一個叫志和的內侍失蹤了，在萬太妃的福安宮不見的。這個志和，是父親常用來幹暗事的人，知道不少。他不認為小小內侍能掀多大的風浪，不過，萬太妃實在太礙眼了。
一道閃電，割裂天空，覆水突然計上心來！
傅柔來到連翠殿，聽到木魚聲聲。自從齊王去後，陰嬪每日木魚誦經，與世無爭。可惜，即便如此，楊妃還是視之為眼中釘，非要拔除不可。
志和被扣在福安宮之後，經過韋松審訊，已經知道他聽命於楊妃，包括嫁禍齊王的那封信，都是奉楊妃和玉合的差遣。
傅柔起初以為楊妃為吳王出氣，因為齊王殺了權太傅，但這並不能解釋，為何齊王死後楊妃繼續針對陰嬪。
“下官來看看娘娘，是否還有短缺。”所以，她特意跑這一趟，想知道陰嬪和楊妃有什麼恩怨。
陰嬪感激：“什麼也不缺。你把我安排到連翠殿，又把所有東西都準備妥當，派來伺候的幾個宮女都勤快聽話，已經很盡心了，只是辛苦了你。”
傅柔笑笑：“娘娘千萬別這麼說。下官在六局奉差，娘娘受委屈，下官竟一無所覺，這是下官的過錯。所幸皇上聖明，親自為娘娘下了恩旨，娘娘以後都不用受委屈了。”
“自然是皇上天恩。不過你也不要自責，不是你的錯。後宮這麼多人，你就算有三頭六臂，也不可能處處照應。楊妃不容我，她總能有機會下手的。”陰嬪眼中沒有波瀾，看淡了一切。
“下官其實正想問一問，娘娘和楊妃有什麼解不開的仇怨？她為什麼要這樣迫害娘娘？”
陰嬪表情困惑，“我和楊妃從前私交不錯，就算後來有了些嫌隙，也只是因為我順從侍奉皇后罷了，卻不算什麼大仇。我百思不得其解，為什麼她忽然就變了一個樣，非要對我步步相逼。”
傅柔心中一動：“忽然變了一個樣？什麼時候忽然變了？”
陰嬪道：“有一回我到她那去坐了一下，那之後，她好像就對我冷淡了許多。”
傅柔追問：“娘娘去她那裡做什麼？”
“沒什麼特別的事。”陰嬪記得清楚，“我表兄在外地做官，回京面聖，皇上給了恩旨，讓他進宮和我見一面。他送來幾簍子家鄉的杏幹，我拿一些去給楊妃，也就是閒聊幾句，說說對家鄉的想念。”
傅柔覺得或許這裡就藏著關鍵：“會不會順嘴說了一些要緊的話？”
“我這人，除非皇后要我說，不然那些正經大事，我從不多一句嘴，能說什麼要緊話？我能和楊妃說的，也就是一些無關緊要的閒話……”陰嬪忽然想起來，“對了，我表兄入宮時碰巧見了玉總管一面，跟我說眼熟，我去楊妃那裡的時候就多看了玉總管一眼。說也奇怪，讓我表兄一說，我也覺得有些眼熟。”
傅柔彷彿抓住什麼：“楊妃注意到了嗎？”
陰嬪點頭：“我也就實話實說，但她只是笑笑，說玉總管在宮裡伺候，我又不是沒見過他，當然會面熟。我說也是，可回去之後，又有點疑惑。”
傅柔猜測：“也許娘娘在入宮前曾經見過玉總管？”
陰嬪搖頭：“肯入宮當內侍的，都是沒家沒業的賤民。我雖不如楊妃昔日的身份，但我孃家也是世代官宦，出嫁前來往的皆是勳貴子女，怎麼會見過玉總管呢？”
傅柔思忖：“也許是微臣多心，能不能請娘娘詢問一下那位表兄呢？”
陰嬪露出傷感的神情：“他已經死於齊王的叛亂了。”
傅柔直覺太巧。