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日本政府同意和談的訊息透過四國公使傳遞給了北海方面。
柳生在仙台接到訊息後，並未感到意外。
他原本的戰略目標就是奪取並鞏固奧羽地區，獲取這裡的人力、物力和戰略縱深，為北海的長期發展奠定基礎。
鯨吞整個日本，在當前的內外形勢下並非明智之舉，消化陸奧已屬不易。
他很快作出決定，同意進行和談。
三日之後，在白河城一間較為寬敞、經過簡單佈置的廳堂內，雙方代表在俄、英、德、法四國公使的見證下會面。
柳生親自出席，帶著石井旅長等幾名軍官，神情沉穩地坐在談判桌的一側。
日本方面則以大久保利通為首，井上馨、伊藤博文、陸奧宗光等人面色凝重地坐在對面。
待雙方與見證的列國公使略作寒暄後，談判迅速切入核心議題。
大久保利通首先開口，他雙手交疊置於桌面：“柳生閣下，此次會談，是為了尋求結束當前不幸戰事，恢復日本國家之和平與完整。
我國政府的基本立場是明確且一貫的，日本是一個不可分割的整體，國家主權與領土完整必須得到尊重和維護。
北海軍的軍事行動，無論出於何種緣由，在法理上都是對國家統一的破壞。”
他頓了頓，目光直視柳生：“因此，作為達成和平的第一步，也是最根本的條件。
我方要求北海軍立即停止一切敵對行動，並從目前非法佔領的奧羽地區全面撤軍，退回至明治二年雙方曾議定的界限之後，即退回北海道本島。
作為對實際現狀的有限承認，及出於維持青森港商業流通之考慮，政府可暫時允許北海方面保留對青森港的商用設施使用權，但該港之行政、防務主權必須交還日本。”
井上馨緊接著補充，他的語氣比大久保顯得更為懇切，試圖以情理動人：“柳生閣下，諸位北海的先生們，我們承認，維新以來，政府施政或有疏失，東北地方民眾或有困苦，此皆我等當深自反省之處。
然而，解決問題之道，絕非分裂國家，陷黎民於長期戰亂。
日本正處古今未有之變革期，外有列強環伺，內有百廢待興，亟需團結而非分裂。
若閣下真有救國濟民之志，何不放下干戈，以政治協商之途，共同參與國家維新大業？
屆時閣下之才具抱負，方有真正施展之天地，東北民眾之福祉，亦可得朝廷格外關注與撫慰。
武力割據，終非長治久安之策，徒令親者痛而仇者快，更予外邦以可乘之機啊！”
陸奧宗光則從國際法和政府繼承的角度試圖論述：“從國際承認與法律關係而言，現今與各國締結條約、代表日本的合法政府，是明治天皇陛下領導下的政府。
北海政權的地位，並未獲得任何國家的正式外交承認。
以未獲承認之政治實體，憑藉武力佔據國土，此等行為在國際社會眼中，難以被視為合法之領土變更。
只有北海軍退回其原有根據地，政府方能以中央政權之身份，與閣下商討北海道之地方自治、利益分配等具體事宜，此乃合法且可操作之途徑。
繼續佔領，只會加深閣下在國際上的孤立形象，不利於北海長遠之發展。”
柳生十兵衛耐心聽完對方的陳述，他的目光掃過對方，最後落在大久保利通臉上：“大久保閣下，諸位，我想我們必須認清現實。
北海軍的旗幟已經插遍了從津輕海峽到白河關的每一座重要城池。
我計程車兵們用鮮血換來了這片土地的控制權。
我今天坐在這裡，不是來討論是否歸還，而是來告知你們，北海對奧羽地區的統治，已經是既成事實。”
“如果貴政府無法承認這一現實，那麼談判便沒有必要繼續，我軍在休整數日後，將繼續南下。
下一次見面，恐怕就不會是在白河，而是在江戶或者京都了。
你們可以賭一賭，是你們從關西調來的援軍先到，還是我的軍隊先頂到東京。”
這番話讓日本代表們臉色發白。
四國公使們交換了一下眼色，英國公使輕咳一聲，開口道：“基於當前的實際情況，為了避免更大的流血和動盪，我們建議雙方以務實的態度處理領土劃分。”
其他三國公使也紛紛點頭附和，他們的主要目的是結束戰爭，而非幫助日本收復失地。
大久保利通看著對面態度強硬的柳生，又看了看明顯不欲事態擴大的列強公使，深知已無迴旋餘地。
他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中只剩下深深的無力與妥協。
他緩緩說道：“……基於……基於現狀，以及為了和平……日本帝國政府……承認北海政權對奧羽地區的實際控制權。”
核心障礙突破後，後續條款的商議快了許多。
最終，雙方在四國公使見證下，簽訂了《白河條約》。
其主要內容包括：日本承認北海政權對奧羽地區的領土主權；日本向北海支付五百萬日元的戰爭賠款，分五年付清；雙方交換戰俘；約定暫時停火，維持現有控制線。
條約內容傳回京都，在朝廷和留守官員中引發軒然大波。
主持京都事務的巖倉具視深感屈辱與責任重大，在御前會議上引咎辭職。
而在鹿兒島，西鄉隆收到了大久保的來信，也得知了條約的內容。
他獨坐良久，望著庭院中的櫻樹。
最終，他長嘆一聲，放下了手中的信件。
不久後，在九州佐賀縣爆發的以江藤新平為首計程車族叛亂，未能獲得一直對維新政府諸多政策不滿、且與江藤有舊誼的西鄉隆盛的支援。
他利用自己在西南的威望，協助政府軍迅速鎮壓了這場叛亂。
兵敗被俘的江藤新平在臨刑前，對著北方怒目圓睜，嘶聲力竭地咒罵：“柳生十兵衛！你這個言而無信的狡詐之徒！
你說要推翻他們！你說要建立新日本！如今你卻與那些混蛋妥協！
你騙了我們！你騙了所有相信你的人！你和他們是一路貨色！
我在黃泉路上等著看你如何收場！”
他的罵聲在刑場上空迴盪，充滿了絕望與不甘。