因為孫鳳被允許可以抽空看書學習，在接下來的幾天裡，她捱了不少打。這打絕大多數來自孫琳，剩下的由周蕙補齊。
只要一看見孫鳳拿出書本，孫琳就恨得牙癢癢，於是便上前要麼扇一下後腦勺，要麼在腰眼兒踢上一腳，要不就是暗戳戳的死命擰她的肉。孫鳳有時候疼的受不了，便哭出聲來。於是周蕙就出來皺著眉頭罵：“啥活兒不幹，光讓你看書還哭天抹淚的，怎麼這麼喪氣？你說這是誰家的孩子？怎麼這麼討人嫌？”有時候光罵還不足以平息周蕙心中的怒火，便也給孫鳳身上招呼幾下子。
但比打罵更折磨孫鳳的是孤獨。
在爺爺奶奶身邊的時候，她感到孤獨，因為沒有兄弟姐妹。現在有了兄弟姐妹，孤獨卻成倍地籠罩著她。如果打罵不算作一種交流的話，那麼孫鳳就是被整個孫家完全無視。吃飯的時候，他們邊吃邊聊，溫馨和諧，卻沒有一個縫隙是留給孫鳳的。臨睡前，孫琳與孫梅會說說笑笑，孫鳳也被束之高閣。
好在一週後開了學，周蕙就讓孫梅帶著孫鳳去上學。
孫梅冷著小小的雀斑臉，接下了母親交給她的任務。二人一起出了家門，沿著山溝裡一條細窄的土路向東走。
孫梅根本不理孫鳳，一出家門就甩開孫鳳，象被狼攆著似地在前面疾走。彷彿孫鳳讓她丟盡了臉面,而必須要跟她劃清界限才能挽回面子。孫鳳不想討她嫌，識趣地在後面不遠不近地跟著。
孫家在村子最東頭，因此往東去的小路兩側並沒有人家，只是矮矮的灌木叢。有些帶刺的灌木枝枝蔓蔓，常常長到路上來，如果走路不看腳下，會刮傷了腳脖子。走了五六分鐘後，便見到一座紅磚平房，是孤懸於村外的村部和小賣部。坡上坡下兩條小路就彙集在平房前一塊平整的空地上。這塊空地用來開全村大會和放露天電影，相當於靈水村的天安門廣場。
過了村部，是一條相對寬敞些的土路。沿路繼續往東再走十幾分鍾，便進到另外一個山坳裡。在這個山坳裡又走了三五分鐘，就看到在一塊稍微平整的空地上，有一排紅磚平房，那就是孫鳳要去的學校。學校是和山另一側的村子合辦的。那個村被簡單粗暴地叫做後山村，那裡的孩子要來上學，需要翻過一座山。
那排紅磚平房大概有五六間，從外面看，每間都是一個樣子。平房後面是山，前面是一片空地，空地前面又是山，兩座山像是學校的前後院牆。空地相對平整，有兩個沒有網的籃球架，上面鏽跡斑斑，彷彿拍末日電影用的道具。
周蕙告訴孫鳳，這裡只有小學和初中，想要上高中，只能去鎮上讀，需要住校。
孫鳳想起在家鄉時的學校。
從祖父母家裡出來，一路走到村子的最東頭，就是學校。那是一個封閉的大院子，西側與村子毗鄰，北面是一條又淺又寬的河，東面和南面則是一望無際的農田。課間休息或者上學前後，孫鳳會和一些孩子去河裡摸魚抓蝦，上樹抓蟬，或去田裡偷瓜果吃。
而眼前的學校，被大山壓成了一個破敗不堪的小火柴盒。抬眼望去，目光立刻被黑壓壓的山和樹彈了回來。人出不去，連目光也出不去。
一到學校，孫梅就不見了人影。孫鳳不知道哪裡是初三的教室，就站在籃球架前觀察。靈水村地處天邊，很少有外人來這裡，因此三三兩兩的孩子，都在不遠不近的地方，繞著孫鳳看新鮮。
孫鳳問他們，初三班在哪個教室。他們一聽孫鳳的河南口音便鬨堂大笑，卻沒有一個人肯回答她。
不一會兒，上課鈴響，看熱鬧的孩子們一鬨而散。有幾個老師模樣的人從一間屋子裡走出來，其中一個二十歲左右的女老師看見孫鳳，見是個陌生孩子，就上前問她：“你是新來的學生？”
孫鳳看她拿著書本，猜是老師，就說：“我是孫讚的女兒，今天第一天來上課，請問老師，初三班級在哪裡？”
那女老師聽了，就轉頭朝身後喊：“樓老師，你的學生，老孫家的。”
孫鳳順著女老師的目光看過去，見一個高高大大的男人，三四十歲年紀，正加快腳步朝自己走來。
男人走到孫鳳面前站住，甕聲甕氣地說：“是孫鳳吧？我是你班主任，姓樓，你爸跟我說了你今天要來上課，跟我走吧。”
樓老師身材十分高大，孫鳳站在他面前，需要仰著頭。但他眼睛很小，顴骨又很高，因此孫鳳竟無法看見他的眼睛，因為全被那高高的顴骨擋住了。
孫鳳跟在樓老師身後，朝教室走去。
教室裡有二十幾個孩子，分成兩部分，彼此相對而坐，各面對一個黑板，一個講桌。教室中間有一個煤球爐子，只是現在還是夏天，煤球爐子並沒有使用。孫鳳後來才知道，因為學生少老師少教室少，所以兩個年級便合在一個房間上課。而孫鳳這個教室裡坐的，是初二班與初三班的孩子。老師上半節給初三上課，講完課佈置作業。然後再走到另一邊，給初二的學生上課。
樓老師把孫鳳給孩子們做了介紹，便讓初二的孩子先自習，然後開始給初三的孩子上課。
課上到一半，樓老師給初三的學生每人發了張考卷，想摸摸初二的知識能記住多少。然後他便轉到另一側，再給初二的學生上課。
樓老師一邊講課，一邊不時地溜幾眼初三的孩子。沒一會兒，他就注意到孫鳳坐在那裡盯著黑板發呆，而其他孩子都在埋頭奮筆疾書答卷子。樓老師心裡一陣疑惑，暗想這新來的孩子，為什麼不答卷子，難道是底子太差不會做？
樓老師給初二上完課，便走到初三那邊去收了考試卷子。他特意找到孫鳳的，想看看是不是白卷，結果卻頗為意外，因為每道題都答了，心想這孩子的答題速度真是驚人，只是不知道正確率怎麼樣。
樓老師一到辦公室就先把孫鳳的卷子批完，讓他大吃一驚的是，她竟然得了滿分。他隨即又批了曾啟善的卷子，八十二分！