突然叫罵聲剎了閘，然後耳中傳來一個男人的聲音：“孫鳳，孫鳳！”
孫鳳恍惚了一會兒，才聽出似乎是曾啟善的聲音。她使了使勁，硬挺著坐了起來，果然見曾啟善站在窗外，雙手按住窗臺，正看著她。而住了嘴的孫琳不見了蹤影。
曾啟善這幾天去了另外一個山村的小姨家，今天剛到家就聽說了孫鳳考到江市一中的事。他當時腦子亂了好一陣子，無論如何也無法在自己的認知裡找到江市一中的存在，更不知道身處大山還可以報考大山外面的學校，也就是說還可以在上大學之前，就可以飛出大山，就可以覬覦外面的世界。
懵了好一會兒，憤怒突然上了頭，他便跑出門，三步並作兩步地來到孫家。
孫鳳從炕上下來，站在炕沿和窗戶的中間位置，安靜地看著地面。
“孫鳳，你報考江市一中的事怎麼沒有告訴我？我把我的想法和計劃都告訴你了，而你卻隱瞞了自己的一切，有你這樣做人的嗎？”滿腹的委屈與不平，讓曾啟善的語氣急切而短促，就時街邊突然開啟的爆米花機一般。
然而孫鳳似乎沒有聽到他在說什麼，呆愣愣的沒有任何反應。
“你說話啊！你是怎麼知道江市一中的？是樓老師告訴你的？誰給你報考的？一定也是樓老師！在你來靈水村之前，我是樓老師最喜歡的學生，成績不比你差，而現在他竟然這麼偏心你，為什麼？你們倆之間有什麼不可告人的秘密？說啊你！”曾啟善把頭探進窗裡，整個人像折在了窗臺上。
“說你媽了個鱉！你在家吃屎了還是喝尿了？他媽的跑我家來嚼什麼蛆？你媽全身才都是秘密，回家問你媽去。媽的跑這兒來滿嘴噴糞，看我不削死你！”孫琳一邊叫罵，一邊高舉一根大棍朝曾啟善攔腰橫掃過來。
鱉行動遲緩，於是棍子先鱉一步擊中了曾啟善。曾啟善猝不及防地捱了一棍，在孫琳的第二棍還在路上的時候，他一閃身躥到了院門口，然後回頭罵了句：“潑婦！沒教養！難怪嫁不出去。”
孫琳高舉大棒追出門去，對著曾啟善的背影，爹呀娘啊的叫罵了幾籮筐，直到對方跑遠了，才轉身回來。
攆走了曾啟善，孫琳插著腰又對著窗戶罵孫鳳：“一個酸牙的青桃子，毛兒還沒退呢，就開始招臭蟲了，賤坯子！”
曾啟善從孫鳳家逃出來後，就一路直奔樓老師家。
“是你幫孫鳳報考的江市一中嗎？你為什麼不給我也報上？太不公平了！我要去鎮上告你！”曾啟善一見到從屋裡走出來的樓老師，就在院子裡喊了起來。
樓老師也才從鎮上回到家裡，正想著要不要去孫家看看孫鳳，問問情況，就迎頭看到了自己學生那因憤怒而發紅的細條臉，隨即怔住了。
“說啊你！說不出來了是吧，理虧了是吧！”曾啟善兩個跳出眼眶的大眼珠子通紅，食指朝樓老師的鼻子逼了過去。
“曾啟善，你冷靜些。進來，我來告訴你。”說完，沒等曾啟善搭腔，樓老師就轉身進了房間。
樓老師慢悠悠在炕沿上坐下，也不給憤怒的小鳥讓座，而是徑直開口，把帶著孫鳳去縣上參加物理競賽，並且碰到縣教育局魏老師的事詳細講了出來。同時告訴曾啟善是縣裡給孫鳳報考的江市一中。
“那我不去鎮高中了，我復讀，明年也報考江市一中。”曾啟善用他那直白莽撞殺傷力滿分的眼神扎住樓老師，說道。
樓老師眼簾垂了下來，輕輕嘆了口氣。這幾天在鎮上他還惦記著孫鳳的事，特意給縣教育局的魏老師打了電話，才得知孫鳳被錄取了。魏老師還告訴他，江市一中的錄取線是六百七十六分，含英語成績。孫鳳物理競賽有十五分加分，加在一起，她最後的總成績是六百七十五分。
樓老師頓了一頓，把知道的情況告訴曾啟善，同時提醒他，他的總成績是三百七十四分，儘管他是靈水村的第二名。
樓老師的話顯然嚴重打擊了曾啟善。他臉上剛剛落下去的潮紅又翻騰上來，並大有水漫金山之勢。在沉默了足足三分鐘後，曾啟善一言不發地轉身向外走去。
但到了門口，他又停了下來，“我要讓你們看看，念鎮高中，我照樣能考上大學！”
他向命運發了誓。
孫鳳越來越沉默，她幾乎不再說話，飯也越吃越少。除了木然地做那幾樣分配給她的活，其餘時間就是發呆，她甚至長時間躺在櫃子上一動也不動，像個已經瀕死的人。
這樣麻木的時間，都被孫鳳用來回憶家鄉回憶祖父母了。那廣袤的大平原，多麼令人思念和嚮往。她怕自己會慢慢忘記，所以像最勤快的繡娘，把大平原的每個細節，包括春夏秋冬，寒來暑往，風土人情等等，都密密地縫進自己的腦子裡。出不去這籠子一樣的大山，有個廣闊天地的記憶，也是好的。
孫惕見妹妹這個樣子，心裡十分難受，就去祈求母親，“媽，你就放孫鳳出去吧，她不屬於這裡，你硬把她憋在這裡，她會憋屈死的，我良心上也受不了。”
周蕙立刻變了臉，嗤地一聲冷笑，“憋屈？為什麼？別人都活得好好的，就她憋屈？我讓你爸騙到這山溝子一輩子了，我還憋屈呢，我找誰說理去了？還跟我講良心，就你有良心？別人都是王八蛋？你們一個個都是我生我養的，卻全都跟我對著幹，你們哪一個有良心？再說了，良心值幾個錢？我是少她吃還是短她喝了？我怎麼就沒良心了？”
孫惕氣得臉發紅，“媽，說到底是為了錢，那這樣，錢不用家裡掏一分錢，讓她自己解決還不行嗎？”