傅音坐在臺階上嗚嗚直哭，涼風吹得她瑟瑟發抖，蜷成了一團。忽然，耳畔拂風，肩上落暖。侯傑為她披了一件衣，在她身側坐了下來。她起身要走。
侯傑以命令的語氣：“站住！吳管家沒教你規矩嗎？”
傅音一聽規矩就打了個冷顫。
侯傑將她拉坐下來，盯住她的手腕：“你的鐲子呢？”他記得清楚，玲瓏曾眼紅那對鐲子，是她娘留給她的紀念。
“碎了。”就像她一樣，都碎了。
侯傑伸出手，輕輕撫過她的臉，為她擦淚。她卻往後縮了一下，偏過臉去。
侯傑語氣緩和：“惱我了？”
“不敢。”侯門丫環的命，比紙還薄，“我比不得有人天生好姓氏，不管做了多少壞事，照樣逍遙自在活著。”
侯傑望向她，有些奇怪：“你為何如此恨侯長興？”
傅音不能說實話：“我只是覺得不公。”
侯傑沉默片刻，忽道：“音兒，你娘不在了，我娘也是。那時還沒有大唐，阿爺在外打仗，家裡遭了災，懷著盈盈的娘只好帶著我去投奔嬸嬸。”
在傅音的眼中，侯傑總帶著優越感，驕傲得像只孔雀，不曾見過他哀傷的一面。
“半路上，我娘難產，好不容易生下盈盈，卻……”侯傑眼裡起了一層霧光，“你覺得我對盈盈好吧？”
傅音點點頭。她還奇怪過，他居然是個疼妹妹的兄長。
“可那會兒，我恨她害死了娘，曾把她丟在路邊，讓野狗咬死她。哪知她哭得那麼大聲，把野狗都嚇跑了。我只好重新抱起她，可她一直哭，讓我心煩意亂，我就拿手去捂她的嘴，沒想到她居然含住了我一根手指，就不哭了，還對著我笑。”侯傑的笑容一顯即沒，“我當時還小，腳程慢，三十里地，不知走了多久，等我好不容易找到嬸嬸家，盈盈已經不會哭也不會笑了。我很怕，怕她和娘一樣，永遠也不會醒了，是嬸嬸把盈盈救了回來，也救了我。那段日子，我嬸嬸帶著我們艱難度日，直到我爹找到我們。”
傅音感觸：“你嬸嬸真是好人。”
“她是個寡婦，她唯一的兒子，就是侯長興。”侯傑望著傅音，“現在，你明白了嗎？不管侯長興有多混蛋，我可以打他罵他，欺負他，利用他，可是我不能要他的命。”
他的目光放柔，輕撫傅音的臉頰，“還疼嗎？”
傅音咬了一下唇，“好多了。”
侯傑為傅音重新披上了外衣。這回，傅音沒有掙脫，她心裡有個小小的聲音，還知道感恩戴德，保護妹妹，這樣的人也許還沒壞到無可救藥。
清河公主生辰的這天，收到兩大份禮物。一份讓她笑，一份讓她哭。
程處亮彆彆扭扭，又拿了一個平安結給她，不過比起第一個，好看太多了，她喜歡得緊。
想著這一天開頭開得好，應該好禮收到手軟，誰知跑到父皇那裡，禮物倒是多，還摻進一份侯君集的禮物，侯家傳家的玉佩。
就算她再不懂事理，也知道這東西不能亂收。只是她婉拒的同時，父皇發話，說程處默沒福氣，侯傑文武雙全也不錯，給她當駙馬，嚇得她差點把人家的傳家寶砸地上，當場表示不願意。結果，惹惱了父皇，還被侍衛押回寢宮，嚴加看管。
“怕我插著翅膀飛出宮啊？居然讓人看著我！”清河氣得團團轉。
“好端端的千秋生辰，怎麼會搞成這樣？公主，不是奴婢說你，你太莽撞了，頂撞誰不好？偏偏當面頂撞陛下。難怪陛下會龍顏震怒，叫侍衛把你關起來。”珍珠實誠。
“閉嘴！我已經夠心煩了，你不要再惹我好不好？難道我想頂撞父皇？是不頂撞不行，他要把我嫁給侯傑。我總不能歡歡喜喜地點頭吧？我就算是死，也不要嫁給侯傑。”以前覺得當公主無所不能，如今覺得當公主啥也不能，連嫁誰都沒得選。
“呸呸呸，今天可是你的生辰，不能說死這個不吉利的字眼。”珍珠忠心不二，“公主，現在怎麼辦？”
“剛剛擺平了一個程處默，又來一個不長眼的侯傑——”她有點想不起來，“話說，我怎麼擺平程處默的？”
珍珠回答：“你什麼都沒做，是程處默他們擺平的。”
“對哦。”她忽然眼睛一亮，“我想到了程處亮跟我說過的一個故事。張三借了李四的錢，第二天就要還，可是張三又沒有錢還。張三晚上就睡不著了，在床上翻來覆去。張三老婆受不了了，就問張三，你怎麼回事啊？張三說，哎呀我一想到明天還不了李四的錢，我就睡不著。張三老婆一聽，就從床上起來，開啟窗戶，對著李四家嚷了一句——李四，張三明天沒錢還你。然後，張三老婆對張三說，你就安心地睡吧。現在輪到李四睡不著覺了。”
珍珠覺得深奧：“這個故事能有什麼作用啊？”
“你啊，朽木不可雕。只有我這麼聰慧的人，才能領略這故事的深刻含義。程處亮遇到頭疼的事，都推給他大哥。”她得意的笑，“那麼我呢，遇到為難的事，當然也可以依樣畫葫蘆，推給大嫂呀。”
珍珠傻了眼。
清河打著哈欠往榻上一躺，“終於沒有煩惱了。”
壽星夢周公去了，楊妃卻勸著還在生氣的唐皇。
“陛下就算生氣，也用不著把清河關起來呀，教訓兩句不就得了。”
“朕是存心要打打她的氣焰。不是朕小氣，被她頂撞兩句就要懲罰她。朕是擔心她這脾氣，日後嫁人，不比皇宮自由自在的日子，她是要相夫教子，侍奉公婆的。不把這嬌縱的脾氣改改，怎麼行呢？”皇上惱火，“真是把她寵壞了。”
“要她改脾氣也不急在一時，畢竟今天是她的生辰呀。”楊妃柔聲道。
“關都關了，就別說了。”皇上語氣一頓，“說到生辰，恪兒的生辰應該也快到了吧？”
楊妃笑：“不是快到，是已經過了。”
皇上一怔：“已經過了？為什麼朕不知道？”
楊妃不以為意：“陛下貴人事忙，皇后娘娘體恤陛下辛勞，沒讓內侍監報上去，也是情有可原。”
皇上搖搖頭：“這事不能怪皇后，她最近一直病著，只是內侍監那群奴才越來越放肆，自作主張。你也是的，他們沒報，你怎麼也不提醒朕一聲？”
“那幾天陛下正為侯君集洗劫百姓下了天牢的事煩惱。恪兒說，就不要拿他的事給父皇添亂了。”楊妃始終溫和。
皇上嘆：“這孩子就是被你教得太體貼了，既叫人惱火，又讓人心疼。”
“宮中這麼多皇子公主，陛下日理萬機，哪能個個都顧得上。恪兒蒙陛下恩典，允許他在宮中暫住，陪伴臣妾，我們母子已經很感激了。”
“楊妃，你伺候朕多年，一直謹小慎微。朕知道，因為你的身世，你在宮裡受了不少委屈，連帶著恪兒也受委屈。”
“臣妾是隋煬帝的女兒，大隋已經煙消雲散，臣妾卻能在宮中享受榮華富貴，這都是因為得到了陛下的愛護。恪兒哪怕受點委屈，心裡也明白陛下是疼愛他的。”
“他越懂事，朕這做父親的，越覺得虧欠了他。”皇上思索著，“雖然他的生辰已經過了，但朕還是要補償他。”
“陛下真得想補償恪兒？”楊妃挑眉。
“朕不能厚此薄彼。”君王一言九鼎。
“既然陛下有這個心思，恕臣妾斗膽，替他求陛下賞一個心願。”既然兒子不開口，就由她這個母親開口吧，畢竟那是關係他一生幸福的大事。
第二日，清河精神奕奕去見她的父皇。
皇帝就問她有沒有反省，她當即表示想清楚了自己不能嫁給侯傑的理由。
皇帝不悅：“你倒說說看什麼理由。”
“理由嘛，就是——”清河深吸一口氣，“傅司言！”