魏王回長安的那日，萬人空巷，百姓們高呼“魏王千歲”，讓太子的心裡很不是滋味。皇帝聖心大悅，特賜魏王親筆御提的“賢”字，令百官稱道，更讓太子的心裡湧出醋泉。
至於程處默，用兵如神，戰績顯赫，三進三出救下魏王，這些事蹟都被一一上報，皇帝不肯再放他回邊城，留在長城，封玄武將軍，把守玄武門。
一個早朝，皇帝封這個賞那個，連推薦魏王的太子都誇了一通。
太子還是鬱悶得要命，他想辦的事，一件沒辦成，魏王的名聲更加顯赫，給齊王的書信也沒找到，就怕落在有心人手裡，滿打滿算變成滿盤皆空。
同樣被誇舉薦有功的吳王，難得和太子差不多的心情，不怎麼高興。他推薦程處默，一來是相信傅柔，二來是自己不能征討，並不情願。而他對魏王和程處默都有一點不滿，因為殘忍殺害了權太傅的齊王，居然還活著。
更讓吳王義憤難平的是，齊王關押不過兩日，就從母妃那裡聽說，齊王痛哭求饒，加上皇后求情，父皇有意寬恕齊王，將其貶為庶民，放逐了事。他接受不了，決意一爭，跪在了皇帝的必經之路。
“凡學之道，嚴師為難。師嚴然後道尊，道尊然後民知敬學。大學之禮，雖詔於天子，無北面；所以尊師也！”他頭纏白帶，神情悲愴。
皇帝嘆：“朕明白，你放不下權萬紀的死。”
“齊王殺權太傅，手段殘虐，令人髮指。父皇曾經答應過兒臣，為權太傅討回公道，父皇忘了嗎？”
“朕沒有忘。”只不過，齊王畢竟是他的骨肉，怎能弒子！
“那就請父皇按律行事，以正國法，告慰忠臣英靈。”齊王不依不饒。
“你是朕的兒子，難道就不能體諒朕的愛子之心嗎？齊王也是你的兄弟，不值得你一絲憐憫嗎？”
“亂臣賊子，何足憐惜？”他和齊王從來沒有交集，何來兄弟之情，“因為齊王的叛亂，多少人無辜死去？要是父皇憐惜齊王，不把他正法，又怎麼對得起為國盡忠的忠臣和將士？”
皇帝不悅：“夠了！”
“父皇不能因為後宮婦人之言，就置大唐法紀於不顧！”不夠！
皇帝揚手給他一巴掌：“放肆！李恪，朕平日太縱容你了！再敢多言，必當重罰！”說罷，拂袖而去。
吳王跪了良久才站起來，一轉身卻見傅柔就在不遠處，不知她看到了多少。他以為她會走開，誰知她走了過來。然後他想起來，她會為一個不知名的宮女落淚，當然也會可憐他。
“我錯了。”他仰望蒼空，卻舒散不開心頭鬱結，“我不該把你從廣州城帶回來。皇宮不是一個好人應該待的地方，這裡正義和忠誠無用，不管多想做一個好人，最終也只能變壞，無可奈何地墮落。”怎麼會以為，跪求會有用？
“殿下想得偏激了。皇宮是大唐中樞所在，這裡的每一個動靜，都關係著整個國家。如果正義和忠誠在這裡都沒有容身之地，那大唐還剩什麼？”她不願極端。
他苦笑：“果然，還是我喜歡的那個，堅持著做自己，不願意被世道改變的傅司言啊。”
可惜，他做不到。他的父皇，只會說疼愛他，從未給過他想要的東西，但幸運的是，他的母妃永遠站在他這一邊，對他的事殫精竭慮。他會讓齊王付出代價，不擇手段。
天牢中，齊王正好酒好菜吃著。長孫皇后派人送來的，並告訴他，皇帝有意寬恕他，他這才胃口大開。
忽然，一個內侍來到鐵欄外，說他是東宮內侍，太子不忍心齊王身首異處，才派他來知會。
齊王大驚，以為父皇已經答應饒他一命。
內侍道：“殿下太天真了。就算陛下想放殿下一條生路，別人也不會放過殿下。發誓要取殿下你性命的人，就在皇宮之中。還記得權萬紀最得意的學生是誰嗎？”
齊王想到：“吳王？”
“殿下只要被關在這裡一日，就會有性命之憂，唯一的法子就是儘快逃離。”
“這……怎麼逃？”齊王動搖。
“太子殿下不忍看您喪命，可這事也不能擺在明面上，更不能動用東宮的人。殿下，你在長安還有沒有信得過的心腹？”
齊王眼珠子一轉：“有有！長安還藏著幾個死士，我對他們有再造之恩，他們會誓死為我效命！”
“那可太好了，只要殿下把他們的姓名和住地寫給奴，奴為您跑一趟。天牢這邊殿下不用擔心，到時自會里應外合。”
齊王毫不猶豫，揮筆寫下，還附了一封親筆信，交給對方。
內侍看一眼酒菜：“殿下千萬保重，陌生人送來的吃食，萬萬不能入口。”
等內侍走後，齊王煩躁地走到桌前，一腳踹斷了桌腿，任酒菜撒了一地。他卻傻傻不知，酒菜並沒有問題，倒是他把自己送上了不歸路。
長孫皇后聽說皇帝急召太子的訊息，趕往甘露殿。侍衛們撿到齊王的親筆書信，交給皇帝之後，皇帝龍顏大怒。
因為走得過急，長孫皇后喘咳起來，腳下不穩。
傅柔急忙扶住：“娘娘，身子要緊。”
長孫皇后咳了兩聲：“我就不明白了，齊王的信中寫了什麼，皇上竟然立刻召見太子。這和太子有何干系？還有，齊王也是，都說了皇上有意赦他死罪，就不能安生些嗎？”
傅柔只是默默扶著。她不喜歡陰謀論，也不喜歡粉飾太平，但看事實。這時所知甚少的情況下，她不好多言。
進了甘露殿，傅柔才發現吳王魏王都在，就聽皇帝盛怒。
“朕總想著父子至親，不忍治他死罪，卻沒想到，他竟給朕明裡一套背地一套，根本沒有悔意，而是想讓朕大意，他可以調遣死士，做最後一搏！這上面寫的，出囹圄，破長安，成大事……他的大事，不就是謀反嗎？不就是逼死朕嗎？這最後一點情分，他是親手斷絕了！來人！”
一名內侍趕緊上前。
“傳旨。齊王李佑大逆不道，困於囹圄，尚傳遞密信，行叛君背父之事，實不可赦，賜毒酒。”
內侍躬身而退。
長孫皇后一驚：“陛下……”
皇帝擺手：“皇后不必再勸，朕給過齊王機會了。”一調頭，緊盯太子，“齊王信上，要死士們聽太子號令，好幫他裡應外合，逃出天牢。太子你，和齊王兄弟情深啊。”
長孫皇后雙眸瞬冷。
太子驚恐跪下：“此事兒臣一點也不知情。”
皇帝冷哼：“不知情，齊王會把最後一點指望都放在你身上？”
“兒臣是被陷害的。”