傅音一舉得男，有驚無險，如今成了侯傑的妾室，人人喚她一聲“姨娘”。她也開心了一段時日，照顧著孩子，受侯傑寵愛，心中充實又滿足。
直到這日，傅音發現茉莉不見了。先是一早沒瞧見人來伺候，她一問其他丫環，都說不出所以然，第一反應就是侯傑騙了她，處置了茉莉。
傅音闖進書房，憤怒質問侯傑，茉莉在哪兒。
侯傑不以為意，走過來為傅音披上外衣，然後才問：“你剛剛生完孩子，不躺在床上，闖到書房，就是為了問一個丫環？”
傅音將外衣扔在地上：“茉莉到底在哪？”
侯傑皺了皺眉：“走了。她畢竟犯了錯，毀了我的要緊書信，這麼笨手笨腳，不能再留在書房伺候。剛好她叔叔來看她，提到她阿爺病了，所以我乾脆做個好心，放她回家了。”
“你答應過我，會饒了她。”傅音不信，哪有這麼巧。
“你這是不信我？”侯傑也來了氣。
“我不信。”傅音雙眼紅了，“你殺了她，就像殺了玲瓏一樣。”
“音兒，你聽我說……”侯傑到底按耐住了，想要解釋。
傅音堵住耳朵：“我不聽！我是個傻瓜，總以為你會改變，有一天恩怨可以消失，一切都會變好。不！不可能！你根本就是兇手。從我認識你的那一天開始，你就是個殘忍，無情的兇手！”
“別以為你幫我生了個兒子，就可以在我面前肆無忌憚！立即給我回房裡去！”侯傑聽得稀裡糊塗，但有一點很是分明，傅音語氣中的厭惡。
“兒子？”傅音壓抑了這麼久，終於爆發，“我不該為你生兒子。我怎麼可以幫一個殺人的人生孩子？當初懷他的時候，我就不應該要他！”
侯傑目光震驚，心中一股怒火直衝而上，高舉起手，但當手落下的瞬間，改為抓住了傅音的手，拽她出了府，上馬狂奔。
出了城，約摸半個時辰，傅音看見前面有一輛舊騾車，車簾掀開，露出了茉莉的臉。
茉莉高興地跳下了車：“音兒姐姐！你來送我嗎？”
傅音喃喃：“茉莉你還活著……”
“對不住，音兒姐姐，我不能再伺候你了。我阿爺病了，我要跟我叔叔回家去。少郎君說姐姐生了哥兒，府裡上下都要賞賜，賞了我一些錢，還免了我的贖身銀子。我走的那會兒，姐姐還在睡……”
傅音擦眼淚，為自己感到悲傷。
茉莉一驚：“音兒姐姐你怎麼了？”
傅音勉強笑了笑：“看見你好好的，我高興。”
兩人說了一會兒話，傅音送別了茉莉，才慢慢地走到侯傑面前。她知道是自己的錯，然而對侯傑說的那些氣話，有一半卻是她想要掩埋的的真心。而她不知道，該說什麼，才能彌補自己砸出來的裂隙。
“殘忍無情的兇手？”侯傑冷然望著她，“不該為我生孩子？”第一次發現，他完全不懂她。
傅音咬著唇。
“我再問最後一個問題，希望你實話答我。”他希望她哄他，哪怕漏洞百出，“懷著這孩子的時候，你真得曾經想過不要他嗎？”
傅音沉默良久，最終點了點頭，但看侯傑的神色變得僵冷可怕，又禁不住伸出手，想觸控他的臉，以此表達她內心的歉然。
不等傅音碰到他，侯傑轉過身，大步而去。她呆呆望著他的背影，流下眼淚，終究因為心魔得到她的報應。
太子到魏王府後山狩獵，出事了！
這次狩獵，由太子主動提出，為了向母后表示，他和魏王仍然兄弟情好。但到了打獵的時候，他卻暗暗憋了一股勁，想著魏王風光無量，自己無論如何也要在箭法上大大表現一番。為此，他一馬當先，拋開了侍衛們，獨自進入山林深處，結果失去了蹤影。
程處默第一個發現太子的坐騎，立刻展開搜尋，最終在一處陡峭的坡下找到了人，當時太子已經人事不省，身旁有個陌生男子正幫他止血。事關重大，他不能輕率得把男子放走，將其一起帶回。
魏王看到這男子時，大吃一驚，這人居然和稱心的相貌有七八分相似。他一邊驚異世上竟有如此相像的兩人，一邊趕緊把太子送回東宮。
整個皇宮攪起了漩渦。太子妃驚慌失措，怪魏王照護不周，怪太醫不得力。長孫皇后不顧身體虛弱，在立政殿外設壇，祭拜蒼天日月，為太子祈福。
唯有程處默做實事，回到魏王府，帶著葉秋朗，進了馬廄。葉秋朗跟隨程處默，看他神機妙算攻下齊州城，活捉齊王，對他心悅誠服。這不，連太子的坐騎還沒來得及送回東宮的事，也已在程處默的意料之內。
程處默想檢查馬鞍，但馬十分兇悍，抬前蹄尥後蹄的，不讓他靠近。他覺得異樣，就制住一直躁個不停的馬，把馬鞍卸了下來，仔細一查，果然發現端倪。馬鞍的錦布破漏，裡層有一些殘留的鐵砂，聞起來有嗆鼻異味。
程處默清楚記得，馬鞍是今日魏王送給太子的新馬鞍，當時因為上面的刺繡有些脫線，魏王妃還叫府裡的針線人補了一下。嶄新的馬鞍居然會破，又內藏鐵砂，顯然與太子摔馬有關聯。而獸醫來診斷之後，發現鐵砂塗有一種讓馬發狂的毒，因為錦布層破損之後，鐵砂沾到馬的面板，導致馬兒不受控制。
程處默立刻知會魏王夫婦。
魏王瞪著馬鞍：“這……這不是害我嗎？我才給太子送了馬鞍，太子就出了事！”
魏王妃也心驚：“我們和東宮的關係已是大不如前，太子這回來狩獵，也是給母后面子，結果弄出了事故，只怕今後這東宮連表面工夫都懶得做了。”
“姐夫，這事不能捂著，一定要一五一十向陛下說明。”程處默當機立斷，“對了，大姐，那個針線人叫什麼？”
“夏荷。”魏王妃不明就裡，“怎麼？”
程處默眯了眯眼：“新馬鞍裝上馬之前，經過了太子侍衛的檢查，當時沒有問題，但等針線人補針之後，裡面的毒砂就漏了出來。你們不覺得她有問題麼？”
魏王妃一想：“是了，這錦布層也是夏荷做的。”
魏王急忙喚人把夏荷關押，匆匆趕進宮去老實交待。
魏王妃憂心忡忡，目送著魏王，“處默，只怕就算你姐夫說破了嘴皮，陛下信，母后信，東宮也未必信他無辜。”
程處默但道：“身正不怕影斜，大姐別擔心，姐夫不會有事。”
魏王妃苦笑一下：“是啊，也只能盡人事，且聽天命吧。”
傅柔無論如何也想不到，她和夏荷的再相見，會是在陰森寒冷的天牢，而夏荷渾身血跡斑斑，一副生無可戀的樣子。
她從長孫皇后那裡聽說，馬鞍裡有毒砂，錦布破損後，毒砂使馬發狂，太子由此墜馬，而夏荷是最後碰過馬鞍的人，嫌疑最大，只是無論怎麼嚴刑拷打，夏荷也不招供。於是，她向皇后說明和夏荷有過故交，願意一勸。
她無聲嘆息，蹲身扶夏荷坐起，餵了點水。
夏荷吃力地睜開眼：“傅柔？是你？”
傅柔神情感傷：“當日為妹妹偷偷做嫁衣的夏荷，怎麼會變成如今這個樣子？”
夏荷笑了笑：“傅柔，你那麼聰明，怎會不明白。”
傅柔明白：“為了熊銳？”
“對，就是為了熊銳。”夏荷無神的雙眼突然放光，“像我這樣的針線人，像熊銳那樣的戲子，在太子殿下眼裡，只不過是螻蟻。一隻螻蟻，被踩死了就踩死了，要是螻蟻不甘心，想報仇，想殺死傷害它的人，多可笑啊。可是，我不是螻蟻，我是人。我知道愛，知道恨，當然也就知道要報仇！”
“但這一切並不是太子的錯。”傅柔搖著頭，目光痛惜，“他並不想稱心死，也沒想過要熊銳的命。”
“不是他的錯，那是誰的錯？”夏荷叫道，“皇帝的錯？還是皇后的錯？我這樣的，一輩子都見不到他們！但熊銳無辜，他不能白死，必須有人付出代價！這世上，有人應該為熊銳的死付出代價！”
傅柔語氣陡然犀利：“你——付出了代價！”