一場家宴，人心卻不齊，各有各的盤算，各有各的怨憤，但正如傅柔所言，至少能當面吵架，把心裡憋的話都說出來。
太子要魏王發毒誓，長孫皇后聞言大怒，反問親兄弟之間怎能用這麼狠毒的話來發誓。
太子急忙跪下：“母后息怒。”
魏王嘀咕：“當著母后的面都這麼放肆，揹著母后就更可想而知。”
長孫皇后霍然轉頭，冷凝魏王。
魏王心驚肉跳，趕緊也出來跪下：“兒臣多嘴，母后息怒。”
長孫皇后嚴厲地問：“和大臣們聯名彈劾太子的奏章，有沒有這回事？”
魏王吶吶，“……有。”
長孫皇后再問，“你在上面簽名了？”
“兒臣……”魏王覺得委屈，“兒臣也是被太子逼得沒辦法，為了保住文學館才……”
長孫皇后將袖子一拂，酒壺擲地有聲，嚇得蘇靈淑和魏王妃都跑上前跪了。
長孫皇后開口：“你們……你們真是好啊——”忽然嗆出一口血！
兩對夫婦難得異口同聲喊“母后”。
傅柔扶住長孫皇后，命宮女送上藥瓶，倒出一顆，要給長孫皇后服下。
長孫皇后卻搖搖頭，用手推開，眼眶溼潤：“玄武門事變，猶歷歷在目。隱太子李建成，齊王李元吉，和陛下都是竇太后所生，一母同胞的親兄弟啊，到最後勢同水火，手足相殘。這麼多年過去了，至今仍是陛下心頭一道血淋淋的傷口。難道你們也要鬧到這樣的地步嗎？如果要母后看著你們兄弟反目成仇，肝腸寸斷，那母后還不如今日就閉眼撒手，何苦再吃這些藥，苟延殘喘！”奪過傅柔手裡的藥瓶，將它扔遠。
藥瓶的口開啟，藥丸滾落一地。
太子跪著前行：“兒臣不孝。母后生氣，只管打罵兒臣，千萬不要拿自己的萬金之軀撒氣！”
魏王也跪著走，撿起一顆顆藥丸，放回藥瓶裡，雙手奉到長孫皇后面前。
長孫皇后的臉色慘白，眼中冒火：“連親哥哥都能彈劾，你還管母后的藥幹什麼？你索性取毒藥來，了斷我吧！”
魏王痛心：“母后，兒臣該死！兒臣鬼迷心竅！兒臣……”左右開弓，打自己的巴掌。
太子攔住魏王：“母后都這樣了，不能再受刺激。你要是把自己給打傷了，不是更不孝嗎？”
魏王點頭：“對對！太子說的是。我聽太子的。”
長孫皇后對魏王嘆道：“你早有這麼一句，對你哥哥恭順一點，又何來今日？”
“就是，早有這麼一句，何來今日？”太子想到從前，“畢竟是兄弟，有事好商量，別明裡一套暗地一套，要是把事鬧到朝堂，多讓父皇母后傷心啊。”
魏王瞠目：“可那也是因為你……”
太子不再看魏王，轉身對長孫皇后誠懇認錯：“母后，兒臣有錯，也難怪魏王一時氣憤要彈劾兒臣。對文學館的處置是過於苛刻了，兒臣回去就改，母后千萬保重身體，不要為了這些事而動肝火。您要是有什麼事，你要兒臣以後……去孝敬侍奉誰啊？”
魏王也哭：“母后，那奏章兒臣回去就撕！”
長孫皇后伸出手，讓兩個兒子一人握一隻，最終握在一起，含淚道：“好，好！太子，魏王，你們都是母后身上掉下的肉，以後一定要兄弟同心。”
太子和魏王都用力點頭。
過了幾日，長孫皇后身子略好，惦著魏王妃有孕，循例召了道士來問魏王妃懷得是否是世子。
道士以沙盤扶乩占卜，漸漸面露難色，起初有點支支吾吾不肯說，在長孫皇后的追問下，他才說魏王妃不但不會有子嗣，而且剋夫。
長孫皇后認定道士胡說，將人打發出去，然而眉頭不展，又覺胸口發悶，抬手按著。
一旁的傅柔開口：“娘娘何必往心裡去。這道士分明是修煉未精，看不懂上天昭示。浪得虛名的人，靠言辭謀生，最喜歡用虛言恫嚇的伎倆，先讓人驚恐，再獻化解之法，趁機索要錢財。娘娘如果剛才沒有趕他走，接下來他一定會告訴娘娘，給道觀捐若干香油錢，就能把魏王妃的不祥，改成大大的吉祥。”
長孫皇后笑了：“你幾句話，把我心頭壓著的這點不舒服，都給掃得乾乾淨淨了。你這就讓太醫院那邊，再去給魏王妃把把脈，我等得心急。”
傅柔應聲，走出立政殿，冷冷望著道士和他的弟子交頭接耳地走遠，那神情分明是興高采烈。什麼事，能讓對方被皇后趕出去了，還能保持好心情？貶低了魏王妃，誰能從中取利？她心中有個人選，卻又不想往陰謀論的方向去想，
長孫皇后覺得家宴有些幫助，很快就舉行了第二場家宴。
魏王對太子恢復熱情，因為戶部來訊息，文學館的經費照常撥下，還會給一筆額外銀錢，讓文學館購買收集民間藏書，想來是太子在後面使勁。
太子也和顏悅色，讓魏王不要客氣，頗有前嫌盡釋之感。
然而，魏王妃和蘇靈淑的目光卻無友愛，面部笑容僵硬。道士對長孫皇后說得那些話，已經傳到了魏王妃耳裡，她認為那是蘇靈淑的小動作，竟買通道士，讓他在母后面前搬弄。只是說她剋夫無子，可不是小小的教訓，而是很惡毒了！
“太子妃，聽說你有一個妹妹，性格溫柔，知書達理。”長孫皇后沒漏看兩個兒媳婦的表情，忽然問太子妃。
太子妃回神：“稟母后，臣媳的二妹叫靈薇，確實挺乖巧。”
長孫皇后又望魏王妃：“魏王妃，你三個弟弟都還沒有娶妻？”
魏王妃手一抖，筷子夾得一塊肉，掉在了席上。而正在喝水的蘇靈淑，嗆了一口。兩人互看一眼，又立刻調開目光，都明白長孫皇后的意思，只不過那是絕對不可能的！
魏王代魏王妃回答：“稟母后，她三個弟弟確實還沒有娶妻。不過這大弟程處默，母后是知道的，身有隱疾，不宜娶妻。”
“魏王妃的大弟身有隱疾，我也聽說過。”長孫皇后假裝沒看見魏王妃和蘇靈淑的反應，“那二弟和三弟，總不會也有毛病吧？”
“呃……這個……”魏王看看魏王妃，見她那雙又大又圓的眼，就明白了，“二弟程處亮他……他愛喝酒，喝醉就打人，經常把伺候的丫環打得遍體鱗傷。”
蘇靈淑暗中拉拉太子衣袖。
太子也領會到了：“發酒瘋的人分不清好歹，既然會打丫環，那就也會打妻子。靈薇嬌小瘦弱，恐怕挨不住幾拳。”
長孫皇后不放棄：“那還有一個呢？難道也是個喝酒打人的？”